方沁在当中拦着，眼瞧方临玉那张昔日俊彦风流而今落魄至极的脸孔，何其心痛，她在拉扯间遭冷风一激，腹中痉挛，不由得躬身干呕。

这一干呕，叫除蓉姐儿以外的人都瞠目向她。

方沁自觉失态，赶忙背转身去，等她再转回来竟没人再吵，只目光别样地注视曹煜。

而曹煜嚒，见她反应激烈，变成尊表情肃然的石像，久久没有反应。

方沁不以为意，道了声失态，见衙役重退开去，她上前拉过方其玉，从怀里掏出叠好的两条汗巾子，多的不说，先替他围上。

“静雪做的，她卖了屋子回杭州，给咱们留个念想。”

后背猛然贴上一块冰凉之物，方其玉旋即听出方沁的言外之意，帮着她拉高了衣摆，将汗巾子掖进裤腰。

方沁虽是他的小姑姑，今次却是她第一回像个长辈似的为他穿衣服，方其玉悲从中来，反大笑出声，其余人瞧不明白，只见方沁又朝二侄儿方临玉走过去。

“也有你一条，姑姑给你系上。”

待围上，方临玉也明了，颤声道：“替我谢谢静表姐。”

方沁回到方其玉面前，她想着多年前树林中的一幕，此去经年，再见无期，最后问他，“你和慧卿有什么要对静表姐说的？我也一并转告了。”

“也替我谢谢她，旁的便没什么了。”方其玉蹲身抱起蓉姐儿，她抱着崔慧卿哭哑了，这会儿猛然安静，楞柯柯出神。

“蓉儿，爹和娘要走了，老祖宗不想离开这片故土，她留在这儿陪你。你好好听姑奶奶的话，等你长大了，我们总有一日能再见。我对你从不食言，但你要做不到听话，这承诺也就不作数了。”

“爹…”

“嗳，亲爹一下。”

蓉姐儿在方其玉脸上亲了一下，他将她放到地上，她又跑到崔慧卿身边，在她脸上亲了一下。

崔慧卿虚弱朝她摆摆手，“去，去你小姑奶奶那儿，你小姑奶奶最宠你，除了我，只有她知道你最爱吃什么，蓉儿，好好孝敬你小姑奶奶。”

方其玉听罢，牵过蓉姐儿的手交给方沁，“姑姑，这次我们能活下来，不该谢旁人，只用谢你，你千万保重身体……但愿他还良心未泯，能善待你。”

“你放心。”方沁淡扫曹煜一眼，“他说要照顾我，也没苛待过我，他府里人少，冷清清的，但吃穿用度都紧着我，我倒不觉得冷清了，你们不必担心我。”

方沁说得极快，好像说得快了就显得诚实，就能骗过自己。

方临玉当了真，在旁却颓然问她，“那顾梦连呢？”

他怎么办？

顾梦连还被腾骢军四处缉拿，这么久没有音讯，没准就是个好兆头。

有一天他会回来，他怀揣希望地回来履行婚约，可那时候，他的未婚妻子为保全她两个没用的侄儿，已成了别人的妻子。

方临玉心寒，他发觉官场的黑不在那些沉浮的官员，那帮人算得上什么。

自己曾经对同僚嗤之以鼻，而今发觉当世唯皇室最黑，黑色的心肠，黑色的五脏，权利之下堆砌成百上千的枯骨，方家何罪之有，崔家何罪之有，顾梦连何罪之有，方沁何罪之有……

“你何故提他？”袁碧莹将丈夫往后生拽一步，“真昏了头。”

曹煜果真勾勾唇角，行至方沁身边，将她拉拢入臂弯，颇为大度道：“有什么的，那是父母定的姻亲，而非出自沁儿本愿，她那时才多大，待沁儿身子好些了，我便明媒正娶与她结为夫妇。”

“便将她托付与我，契父，你们安心去吧。”

言讫，方沁忽地看向曹煜，浑身发冷，又不敢当着即将发配的亲人流露真情。

方其玉也是一惊，转念想曹煜若不娶方沁，那才是罪大恶极，便没有做声。

曹煜笑着继续道：“我在北平有些朋友，你们到辽东去后，会有人来联络，若要通信也容易，只是路上耽搁得久些，将来一旦迁都北平，要相见也不会是难事。”

众人得到希望面面相觑，曹煜识趣走向旁侧，背着手等他们惜别。

有他最后这句话，几人间的悲伤真的淡了半分，都愿意相信这不会是一次永久的分别。

待衙役来催，几人拖着脚镣上路，衙役说等出了城郊便给曹中堂的亲朋备上板车，不叫他们受罪。

方沁点点头，转脸谢过曹煜。

回去路上，蓉姐儿让隋婶子哄着上了后头的马车，方沁本想与她一架车回去，但想着曹煜说的那要与她永结同好的话，还是与他上了一架车。

车轮滚滚，方沁颠簸着问他：“我还能与他们相见，你说的是真的？”

曹煜拨拨她额面乱发，“等我们全家搬到北平，要往辽东去也不过几日车程。”