李绥绥对这等丧天良的买卖深恶痛绝，明面注意力引在此，暗地已着人查太子。三言两语打发走池大伴，她便继续分理细节。

根据老四披露的线索，翟复秘密命人从城外暗道推至皇城内，收获震骇，此处竟连接多处隐秘入口，诸如绣庄香铺、酒馆茶舍，甚至蹩脚市井。

京都号称烟火百万，街市本纵横如织，加之水运四通八达，如此再添地下暗道，错综交通立刻层次复杂化，无疑为略卖犯罪提供地理优势，这仅是罪恶久未能削株掘根的原因之一。

另，受害者碍于名声或惧匪徒报复，多会选择隐忍不报，譬如这回，仅也司徒四娘子一人自愿站出来，如此助长案犯气焰，又是一个恶性循环。

“其三，他们那艘船屡次出入京都，谁人置籍给牌？京河虽百舸争流，但船只管理完备，尤其货船，进出货物清点，缴纳商税与力胜，又是谁人办的？略人买卖无本万利，想来是舍得打点。”

十四皇子听罢，深感认同：“漕司确有不可推卸的责任，我这就去敦促挨个审。”

然他大刀阔斧去，次日唏嘘而归，称一名叫张尺的漕务提举投河，生前将所贿财物悉数整理遗书旁，信中称是他一人欺上瞒下、监守自盗，并恳求祸不及家人。

李绥绥对此薄露轻蔑：“他真要顾及家人，便该配合调查，何必畏罪自杀，罪加一等。”

十四皇子若有所思：“阿姐认为，张尺并非自杀？”

“自杀不一定自愿。京畿漕运与河道并入漕司管理，是块肥肉，还记得前大理寺卿刘明远么，为这块肥肉落得革职抄家的下场，除他与张尺，随随便便一查都能扯出一窝子问题来，而漕司又由三司分掌，三司谁握，你又不是不知道，有些人是不想你深查，所以张尺不得不出来顶罪息事宁人……从前……”

李绥绥顿了顿，忽然垂目半晌，再开口语气怅然，“早有前车之鉴，甚至有段时间，我天真以为只要将烂根拔尽，便能清源正本，可现在悟了，病的不是京都，是官家，今人有过，不喜人规，他是护疾而忌医，宁灭其身而无悟。”

“阿姐，不可如此说。”惊于这番大逆不道的言论，十四皇子就差没硬着头皮捂她嘴。

李绥绥却注视着他，缓缓展颜：“可是没关系，官家病了，但你还是好的。”

十四皇子一怔，意识到李绥绥是对他寄予厚望的，耳根略泛红，并未拍胸脯夸下海口，只是默然的，深深曲揖。

张尺的顶罪未起麻痹作用，十四皇子对漕司大小官员继续深究，另一方面，禁军配合大理寺横扫街巷清理各处窝点，一时都城轰动。

彼时，深居后宫的公主并不知或难以想象京都百姓对此的反应，没有对打击略卖的拍手称快，却背地里闲说，绑匪是桅上捆鸡毛，好大一胆儿，敢动天家女，又说那风流娇俏的天家女，恁谁不爱，绑匪皆虎狼又不瞎，被绑几个时辰，清白可在？

恶毒之言，伤人犹胜千军万马。

幸或不幸，李绥绥没机会知道，却被水雀带来的另一则劲爆消息所震。

“小冠岭码头分指三道，其中一条老官道通往铁矿，把守相当严格，我们擒来一人逼问，果然是此处在接收略卖的人口，因矿上军官和劳工极多，又是封管，经年不出山，适才买入良人充妓……巧得是，我们碰上驸马的人了。”

“秦恪？”李绥绥的惊讶是一波高过一波。

“嗯，没去招呼，怕打草惊蛇，看样子是在监视矿区，我便觉得更奇怪，于是混入一探。”水雀深抽一口气，即刻又道，“可不得了，矿山内部竟别有洞天，兵器锻造，演武操练，活脱脱一军事要地啊。”

“这么近？而且如此完备，怕不是一年半载能做到的。”李绥绥亦是一迭深呼吸，旋即很快想通，连道，“原来如此，原来如此，竟是在这里。”

她早先就怀疑过太子朝西夏人私购马匹，虽无实证，但诸多痕迹可见。

譬如太子为人，他的疑心病及防备心完全承袭官家，手无实权不踏实；再譬如，养兵靠财力输出，故而他大肆敛财。后者，李绥绥深有所会——彼时清风武馆还未达到分店遍布大江南北的目标，就京都一主两分店养力士的开支，每月得用两家酒楼进项倒贴，何况养兵。

水雀道：“这件事捅出来，太子必然人头落地。”

“太子被神谕逼上绝境早有异心，现在他未必怕事情败露，所谓人急烧香狗急跳墙，你信不信，这事敢揭他就敢立马拥兵入城。我就不明白，劫持四娘子和蓟二也许能稳住蓟无雍，这当头，何必多此一举拿我？我这人质的价值在何处？”