顿丘县缺了好几届县令了，祭河神的事情一直由县丞王福管，顿丘的百姓心里只有县丞，没有县令。顿丘县又小又贫困，因为县令缺编，县衙也年久失修，县里有什么案件要处理，吏员们往往去王福家办公。曹操到了顿丘，王福拿出自己的私钱修整了县衙，连带修整了县衙后内院。于是县令办公在县衙，铜卿带着家人住内院。但吏员们习惯性地还是往王福家里跑。县令的日子过得非常悠闲。

顿丘的北面与冀州魏郡的阴安交界，两个县之间有一座伏牛山。伏牛山不高，四周也没有其他山峦。伏牛山南坡是王福家的私产，王家祖坟就建在这里。伏牛山下有两条河，一条是濮水，另一条就是马颊河，两水交汇再通向黄河。这里水道密布，土壤肥沃，但河道没有疏浚，河水常常泛滥，，田地成了荒野。伏牛山脚建有神庙，仅供王家族人一年进庙祭祀两次，其他百姓都不能靠近。传说这一带常有神灵聚会，河伯、云姨，风婆、雷公、电母等经常在山上商讨事宜。一到阴天，这里就草木迎风，沙沙作响；狐鸣穿空，戚戚成韵；鼠兔遁形，飞禽敛翅，百虫噤声。这时如有农人还在田间劳作，必要收拾农具，早早回家，路上行人也要加快脚步，找个藏身之所。神仙聚会，凡间的生灵都要避道。

三月三日这天祭河神之后，百姓们都散了，王福陪着曹操到各处转悠，熟悉顿丘的环境。顿丘县城很小，城中只有贯穿东西的一条大道，城内多低矮泥房子，像样的房子除了县衙，就是城西的王家大院。市场在南城门边的一处空地，平时冷冷清清，只有集市日有人走动。曹操带着亲随骑马走在路上，路上的行人看到这些大官人走过，都避过一边。天气已经暖和，百姓们都还穿着冬装。曹操看看路两旁的民舍，又看看矮胖的王福。王福生就一幅慈和相，眯缝的双眼，圆胖的脸庞，两条短腿跨在马背上，一般长短的马镫是够不着的，王福的马镫是被改装过的。特别适合他的腿长。大概整个顿丘城也就王福长得胖，更兼穿上一身发亮光的绸缎衣服，显得特别亲切。

街上人少，曹操纵马驰骋，很快就来到城门。出了顿丘城，外面的视野开阔，不远处的伏牛山起伏于地表，曹操指指伏牛山的方向，纵马而去。亲随们赶紧跟上。大约跑出一箭之地，王福两腿用力一蹬，粗壮的大腿夹住马腹，那马听了指令似的，撒蹄向前，急跟上曹操的大红马，直到马头超过曹操的马，王福齐拉马缰，横马挡在曹操马前，气不喘，脸不红，眯眼一笑，抱拳向曹操说：“曹县令有所不知，前面是沼泽地，骑马前行有危险。县令想去哪里，只要天光早，王某带您去！” 曹操见王福骑术了得，不觉肃然起敬，说： “我只随便走走。”曹操拉偏马头，走开几步，上上下下打量了一番王福的坐骑，说“曹某自小在家惯于骑马，自认为骑术精湛，刚才见县丞轻易纵马阻挡曹操马前，如此轻灵，实在开了曹操眼界，佩服佩服!”王福眯眼浅笑说：“王福身矮，在地上行走不快。马腿长短区别不大，今借马腿驰骋，让曹县令见笑了。惭愧惭愧！”曹操说：“顿丘城小，城外倒开阔，便与驰骋，何不放开马蹄，绕行伏牛山，让曹某见识一番王县丞骑术。”王福说：“县令有所不知，顿丘人少，野外荒凉，多有猛兽夜出袭击人畜。再说伏牛山下沼泽密布，人马进去多不能自拔，现在天晚，更是不便。哪天天早，王某定带县令踏遍顿丘土地，可好？”曹操说：“还是县丞想得周到。今天先回去啊！”

曹操回到县衙，铜卿告诉他，说县丞夫人给她送来两个粗使丫头，一个叫冯轩，一个叫兰草。那个叫冯轩的丫头老实又勤快，兰草则打扮妖艳，颇通人事。后来铜卿打发了兰草，留下冯轩做丫头。这个冯轩原本是一农家女孩，家中有自留地，因为天年不好，交不起租牛的税，就把自留地抵给王家换钱交税。后来租牛病死了，父亲也病死了。父亲死了没关系，租牛死了是犯法的，要坐牢。王福就用自家的牛抵了公家的牛，免了冯轩家的罪责，但冯家的私田划给了王家，冯轩的两个兄弟也进了王家为奴，冯轩也卖身进了王家。王夫人嫌弃冯轩老实，就把她送给了铜卿。

作者有话要说：

曹操在顿丘任上的作为

第10章 伏牛山的秘密

顿丘县里公事少，衙门里的吏员却不少。这些吏员平时到衙门点个卯就无事，甚至有时不来点卯。如今县令每天坐堂，吏员就得每天坐班，大家无事可干，就三三两两地聚在一起闲聊。顿丘城大概就王福去过洛阳，平时吏员们对王福崇拜得不得了，王福就是顿丘城唯一见过大世面，有大能耐的人，再说王家在朝廷里还出来个大官，就是中常侍王甫，所以王家就是顿丘唯一的望族。顿丘城有三分之二的财产是王家所有，顿丘的百姓大多受过王家的恩惠，大多在王家私田里劳作，顿丘县衙里的吏员大多王福荐举过来，就连衙役也都由王家人充当，所以顿丘的事情就是王家的事情，王福说怎么办就怎么办，王福就是顿丘高高在上的神。曹操听了下属的闲聊，心中暗暗吃惊，看来自己这个县令只是一个摆设。