郑熹日盼夜盼，只想盼着郑侯痊愈的消息。不意皇帝召了他与王云鹤过去，告知了要再任命一位丞相的消息。
王云鹤不反对窦朋，郑熹此时也不便反对。皇帝于是下旨，让窦朋进了政事堂，同时仍兼任户部尚书。
做了丞相之后，窦朋对前线的补给便大方了许多，以往总要多问两句再给，现在这两句还是问，但是数目上放宽了一些。
钱没白花，七月初，捷报传来。
郑侯安排两路大军主动出击，兵士经过了整顿、补给也跟得上，取得了一些战果。
捷报传来，顿时压住了郑侯病重的消息，皇帝很是高兴，给郑川赐爵，又在宫中设宴，宴请朝廷百官。又下旨，慰问郑侯，命郑侯尽力而为，要打得胡人畏惧天威主动求和才好。
君臣有一阵子没有听到好消息了，大部分喝得微醺，皇帝也有了些酒意，在宦官的搀扶下要往后宫休息。
他亲近册封了一位美人，温柔和顺又会耍些无伤大雅的小性子，十分合意。才到爱妃殿外，便被一阵急促的脚步声引得扭头后看。
来人是郝大方：“陛下！太子殿下请您往前面去。”
“嗯？”
“相公们接了个奏本，见您已到后面来了，不敢擅闯，太子殿下便派了奴婢来请陛下移驾。”
皇帝心情不错，道：“前面带路。”
步辇跟着郝大方掉头，一行人回到了前殿。
太子、丞相、冷侯等人都在，个个面色凝重。皇帝微醉，并未留意道，含糊地问：“这是怎么了？”
郑熹当地一跪：“陛下，臣父病重。”
皇帝的酒醒了大半：“什么？”
郑熹又重复了一遍，眼泪也流了下来，将郑侯的奏本递了上去。
皇帝眼睛有点花，让太子来读。
郑侯的奏本写得情真意切，先是感慨自己的年老、岁月的无情，又是写对皇帝的忠诚、对国事的担心。最后写怕自己撑不到最后，所以要先上本，写一写自己对后事的建议。
郑侯希望让祝缨暂代他的职位，理由也简单：祝缨是个忠臣，其次是比较能干。
皇帝忙说：“召郑侯回来！祝缨暂代，能行么？”
因被胡人痛打过，皇帝在这件事情上也学乖了。祝缨的忠心那当然是有的，但是领兵，他行吗？
郑熹道：“臣父统兵多年，看人一向准的。”
皇帝又问王云鹤，王云鹤道：“不是祝缨行不行，而是别人不怎么行。
眼下朝中诸将皆不如郑侯，郑侯所定之策，当优于旁人。派人替换郑侯，有能力的，可能会改变策略，多半没有郑侯高明，易败。没有能力的，一旦自负只会做得更糟糕。如果循规蹈矩，就会战战兢兢胶柱鼓瑟，不知变通，也易败。一旦策略有变，是一连串的变动，谁都不能保证改道会改成个什么样子。
要在大事上能坚持，小事会变通，能应付这个局面的，祝缨是一个。”
皇帝听到这里，也已取中了祝缨，他仍问窦朋。
窦朋道：“祝子璋一向务实。”
皇帝又问太子，太子很稀罕郑、王居然都没有反对祝缨，他想了一下，道：“丞相们说得有理。”
丞相们于是建议皇帝下诏，召郑侯回京“述职”、“受赏”，郑侯离开期间，让祝缨暂时处理前线事务。
……——
“这不是胡闹吗？祝子璋何时领过兵？要说他安抚北地，我也不说什么了。代郑侯？要是胜了，就该收兵。若是还有大战，就该选派良将！这算什么？让郑熹的门生接着把持北地军务？”一个文士模样的人说。
冼敬道：“这话过了！他可不是什么郑家门下。”
余清泉道：“可也暧昧不明。且他确乎未显将才。”
冼敬问道：“陛下首肯，政事堂也签了名，不然呢？”
先前那个文士道：“总不能都交到他一个人手上吧？不如……分其权？”
“嗯？”
文士道：“也是为了保全他。权柄太重，易生祸端，对他也不是好事。您算算，他如今在北地的权势！恐怕盛极而衰。他身上有四个使职！”
文士一个指头一个指头的掰着数，听得冼敬背上泛起汗来，惊道：“确乎不好收场！”
“他还不到四十岁。”文士又添了一句。
这位是冼敬的同年，如今也在京城，现做了学士，与冼敬关系倒是不错。
冼敬道：“我去同相公说去。”心里想的却是，难道老师看不出来？为何会同意呢？哪个臣子有这样的权柄，都是不好的。
他找到了王云鹤，想听听王云鹤的看法。
王云鹤道：“既是使职，待胡人求和之后，便可解职入京。到时候，他也有四十岁了吧……”
“只怕到时候威势已成，陛下也难以驭使他了。”
王云鹤道：“陛下与大臣，当是相知、不相负。驭使？你怎么能有这样的念头？”
冼敬忙反省，王云鹤道：“眼下第一要应付外敌。”
“是。”
冼敬这里还是听了王云鹤的话，将自己人按住了。不料没几天，宫中却又传出旨意来，派了冷侯到前线，将前线兵马分作两部，冷侯领东路、祝缨代领西路。
冼敬听到消息，惊出一身汗，急急去找王云鹤辩解：“不是我！”
王云鹤的眼睛抠了进去，看了一眼冼敬，道：“我知道。”
“诶？难道是……不对啊，郑熹也不应该……冷侯……”
王云鹤：“别猜了，是穆成周。”
冼敬目瞪口呆：“陛下能听他的？”
王云鹤道：“只要对陛下说，祝缨手上的权利也太大了，易使人不知有天子。”
冼敬低声问道：“您……怎么知道是他进言……”
“陛下与政事堂商议的时候说的。”
第370章 节度
“什么？！！！”苏喆惊声尖叫，“凭什么啊？！！！！”
苏喆气得要死！
京城的旨意下来了，居然是分兵!
苏喆北上本是凭着一股子的意气，她是她阿妈唯一的继承人，是在阿翁身边教养长大的孩子！在刘相公府里混个闲差她也接受了，刘相公有趣、阿翁也是为了她劳心劳力。
可是！
“凭什么？”苏喆尖利地质问，“阿翁哪里对不起他们了？打从记事起，阿翁就为这朝廷经略南方，好吧，不说以前，就说现在！阿翁这般辛苦，他们凭什么分兵？！！！郑侯都要将北地交给阿翁的，皇帝凭什么要分兵？”
这是苏喆所不能理解的！
卓珏等人也是一腔的愤怒！
包主簿道：“莫不是朝廷之中，奸佞当道？若是王相公主政，当不致于此！”
林风与祝青君努力将苏喆给拉了回来，林风道：“你先别疯行不行？！等义父说话，怎么你倒先替主父做主了呢？”
祝青君则缓声道：“小妹，你缓一缓，看看大人怎么说。”
“还能怎么说？”苏喆怒道，“我自打被阿妈接回家里来就没受过这样的窝囊气！”
林风有些无措，他是有些怕苏喆的，只好频频向祝青君使眼色。
祝青君低声对苏喆耳语道：“你再生气一点儿，闹得更大一点儿，咱们才好向大人陈情。”
苏喆催怔，旋即大吵起来。林风在一旁与项安等人故意一唱一和：“北地现在如此安乐，都是大人夙夜劳心！”
“是啊！大人辛劳一年有余，郑侯都以事相托，怎么朝廷又生出事端来了？”
所有人都在为祝缨鸣不平。
苏喆等人可不管什么“保全”！
祝文将眼睛瞪出了血丝，对卓珏道：“凭它什么！！！没有大人，北地能有现在和乐的样子？”
卓珏自己的心里已经怒气高涨了，还要安抚这些人：“是朝廷这些人为大局考虑嘛！”
如果没有苏喆等人先闹起来，他现在应该已经闹开了。十分不幸的是，朝廷的诏命下到了行辕，他作为一个正经读书人出身的官员，还得安抚苏喆等人。