“好。”

两人叙了一回别情，何京道：“当年只要办案就好，如今这些麻烦事哟~”

祝缨因盐州的事情，提醒他：“别嫌麻烦，现在麻烦些，总比闹到陛下面前强。”

盐州大小官员这回可不太好过关了。本朝底气还是有的，还没到把流民啸聚山林当成“寻常”不去斥责处分地方官的程度。

何京也答应了，两人又感慨一回前事，何京方才告辞。

到得次日，早朝之后何京就跟着祝缨往户部走去。

祝缨道：“您可真是一刻也不丢松呀。”

何京道：“早些将公务办完，也好出城去。”

两人到了户部，祝缨开完了晨会，何京就在一边看着，等到晨会开完，何京抢了第一个与祝缨核对赋税、预算之类。

两人有默契，何京的税给得足、来年的预算也不同祝缨讨价还价。祝缨问道：“还应付得来？”

何京道：“他们叫苦连天的，哪里是因为朝廷找他们要得多了？我年年括隐，也不耽误农时做工程。自然应付得来。”

他说着又是一叹：“不过是照猫画虎，跟在王相公身边的时候窥着一鳞半爪。”

祝缨把文书推给他：“画押。”

何京提起笔来写名字，“京”字才写到第二笔，外面传来一声：“太子殿下到。”何京手一抖，在纸上画了个瓜子的形状。

祝缨道：“一会儿再重写一份吧。”

与何京二人起身迎接太子。

太子见何京面生，问了一句：“这是？”

何京忙自报了来历，太子道：“良二千石。”

何京赶紧谦虚了几句。

太子又问祝缨：“我才从陛下那里过来，听说盐州有事，齐王要过去一趟？他一旦过去，供给充足吗？”

“多拨了五百士卒，粮草、衣甲等都在调拨了。”

“唉，我只恨不能为阿爹分忧，倒要年幼的弟弟奔波。天寒地冻，他很辛苦，还请一定要照顾他，不要有所短缺。”

祝缨道：“东宫有东宫的责任，藩王有藩王的差使，臣也会恪尽职守的。”

“您一向令人安心，但那是我弟弟，不免关切。户部派员往盐州去时，告诉我一声，我为他准备了些东西。”

“殿下待齐王一片爱护之意，想来齐王也能感受得到的。”祝缨说。

因有何京在，太子略说了几句就走了，书吏重新给何京誊抄了文书，何京重新画押，又与祝缨约定了应付完吏部，就请祝缨给他一个向导，他好去拜祭王云鹤。

何京之外，祝缨又见了几个刺史，这其中有何京一样痛快的，也有叫苦连天结果一文也不少交的，也有死活要明年再减一些的。单独哪一个都好应付，一个接着一个地来，总给祝缨一种“他们要造反吗”的错觉。

赵苏也很快忙完了祁泰的丧事，当晚就带着妻儿到祝缨府上去拜谢。

祁小娘子一身素服，脸色熬得青白，神态间却透着放松。苏喆已经回府换了衣服，坐在一边陪着。

祝缨听祁小娘子致谢，说：“都是自家人，客气什么？我不与你们客气，你们也不要与我客气。”

赵苏大方地应道：“是。”

祝缨道：“明天到户部报到。项乐我安排在了仓部，你么，先去度支吧，正好，盐州那里的事，你管起来。要出差时，也不能躲懒。动身前把家里安顿好。”又说祁小娘子要继续辛苦了。

祁小娘子有点哭笑不得，心道：您这是真没客气。她说：“您的安排必是最好的。您让他去，他就去。”

祝缨道：“不会让他吃亏的，只会让他受些累。小妹，陪陪你舅母。大郎，随我来。”

祝缨把赵苏带到书房，面授机宜，以督促转运粮草为名，看一看盐州的情况。

赵苏惊讶地问道：“齐王？陛下在想什么？天家兄弟，岂不又要相争？”

“不然呢？难道要把儿子养废？自己与兄弟打得头破血流，却是笃信自己的儿子会手足情深。”

赵苏道：“那也不敢让藩王染指兵权啊！”

“自家人比臣子危险，也比臣子可靠。”

“他心眼子怎么突然多起来了？”赵苏嘀咕一声，“以后不会太平了。您也得早做准备了，不止东宫与齐王。王相公虽然去了，冼詹事可还精神着呢。又有郑相公。眼下还算客气，等到图穷匕现的时候，恐怕双方都容不得您不偏不倚了，终究是要有所交待的。”

“什么交待？倚靠谁又信任谁？他们不是乔木，我们更不是丝萝，咱们可以更有志气一点。”祝缨说。

赵苏眼睛一亮：“是！”

“准备准备，动身前，东宫会有人找你的。”

“是。”

祝缨道：“去吧。”

赵苏走后，祝缨安静坐了一会儿，将接下来要做的事想了一遍，看了几页书才去休息。

次日朝会后，她不急着回户部办理公务，特意留到最后，求见皇帝。

第386章 明白

见到祝缨，皇帝的心情还不错，声音明显带着些轻松。

他甚至不等祝缨先开口，就问祝缨有什么事。

祝缨恭敬地说：“臣无能。”

皇帝惊讶地道：“发生什么事了吗？为何突然这么说？你若无能，还有谁是能干的呢？”

祝缨道：“臣竟不能使府库充盈。”

皇帝认真了一些，问道：“是因为北地免赋，还是有灾情？战事平息，花费会变少，一切都会好起来的。莫急，我不催你。”

祝缨轻轻地摇头，道：“臣算了一笔账，陛下请看。”

自从接掌户部，祝缨就开始盘账，前阵子才盘明白，然后是做预算。之前她只是管一个地方的事务，整个天下的情况她并不很清楚。近来与各地刺史打了些交道之后，发现情况比预想的还要差一点。

首先是气候没有先帝时好，然后是花钱的地方比先帝时还要多了。凭心而论，皇帝的家庭比先帝后期规模小多了，这一笔日常花销少了些。但是用兵、灾情减赋之类花得更多了。此外，接下来皇帝还有几个儿女都要开府、成家，这花费是另算的。

各地刺史，对朝廷还算忠心，粮也是缴的，数目也勉强合得上。

皇帝道：“这不是还可以吗？且过几年节俭的日子，过一阵子就好了。”

祝缨道：“这只是表面。”

底下的情况是，兼并已经在发生了。兼并是顽疾，权贵即使不以非法的手段，普通百姓遇到一次天灾，又或者家里顶梁柱生病死了，很可能就要破产，典当土地。立国至今近百年了，这个兼并，已经比较严重的。

盐州的流民事件，就是一个信号。

情况只会越来越恶化。

当然，朝廷还是能勉强维系下去的，京城还是歌舞升平。但也不能等到不能维系的时候再想办法，到那个时候就晚了。

皇帝到底读了些史书，认真地问：“卿的意思是？”

祝缨道：“都知道要抑兼并，只是不能急于求成。第一请皇帝坚定心志，第二要摸清各地的情况，第三要换上能干的亲民官，要会甄别。然后才能动手。否则就是朝中这个样子了。”

皇帝松了口气，道：“有道理。依卿之见，哪些人可以用呢？”

祝缨道：“臣年轻，资历尚浅，所知不多。请陛下暗中观察，徐徐图之。”

皇帝听进去了，道：“不错，整日火急火燎，显其威权的，不像话！”

祝缨与皇帝谈了一小会儿，她没有指望皇帝多么的英明、能够有一个可行的方案。

在王云鹤去世前的一段时间，皇帝就对“王云鹤主导的新法”兴趣不大了，王云鹤去世之后，他更是不提这件事了。没有一个领头的人主持这件事，整个朝廷层面，几乎停顿了。

得在郑熹起复之前，往皇帝的脑子里塞点东西。否则，这个皇帝不够郑熹玩儿的。