一时宴席摆上，祝缨道：“乐之前，还有一件不太乐的事儿，你得知道。”

“什么？”

“严归，找上了小妹。她好像觉得她儿子能行。”

“噗——”陈夫人一口酒喷了出来。

祝缨看向她，陈萌叹气道：“前阵子，舅母也让你嫂嫂试探我的口风了。”

陈夫人道：“我可没应承，只说要问相公，还没给她回话呢。不过，三郎不行？”

“行什么？”陈萌说，“立嫡以长，他算老几？”

祝缨笑问：“她许了什么愿了？大郎已经是丞相了，是许了两个侄儿接着做丞相？还是封爵？又或者是什么她根本办不到的事儿？”

看陈夫人的表情，她就知道自己猜对了。

陈萌揉着太阳穴，道：“昭容的脑子，在后宫够用了。后宫里用完了，就不剩下什么能用来筹划朝政了。”

祝缨道：“只怕嫂嫂难做，沈侍郎不好在你面前端架子，沈夫人为了亲侄女儿，恐怕不会介意谋算外甥媳妇儿。太后当年多么地看重陛下，为亲儿子选人，恐怕是看不上犯官之女，你们猜，严归是怎么进宫的？”

陈夫人道：“难道？”

“嗯，听杜世恩说，她可为了严归花了不少钱。”

陈夫人道：“可是，三郎确实比大郎聪慧可人。”

陈萌反问道：“为什么非要一个聪明的？”

陈夫人道：“你们莫哄我，难道要一个晋惠帝不成？”

祝缨道：“如今满朝也凑不出一个有兵的亲王啊。聪明也有高有低，什么样的聪明才够用？惠帝太子聪明吗？他怎么就死了呢？”

陈萌道：“我这就着手，把他调出京去！免得在京中搅风搅雨。”

“不知道哪里的百姓又要倒霉喽！”祝缨说。

陈萌一噎。

祝缨道：“不说他了，反正也掀不起风浪来。你们心里有数就行，毕竟还有一位长辈。”

陈萌道：“那也不能让他们胡闹了。”

“要不我来？你动手不好看。正好，林风跟严家小子打了一架。”

陈夫人道：“你会不会为难？”

“不会。”

陈萌举杯道：“多谢。”

…………

次日，祝缨抽空带着苏喆、林风去了雪娘家。

林风有点哆嗦，一路上小声说：“义父，千错万错我的错，你打我一顿吧，别为难她们了，怪可怜的。”

“你还挺怜香惜玉。”

“那……”

“怜惜她，还放任她接着过那样的生活？”祝缨嘲笑一声，“你不是怜惜她，你是喜欢怜惜人，她要不可怜了，你就没得怜惜了。”

林风一声也不敢反驳。

雪娘家住在一处小院子里，外面看颇为精致，门前挂着漂亮的灯笼。正是白天，大门紧闭。胡师姐上前叩门，里面一个颤颤巍巍的声音问：“谁呀？”

祝缨看了林风一眼，林风硬着头皮说：“我。”

里面的声音带着点惶恐：“林大官人？您、您怎么来啦？可别再惹祸……”

门被打开了，一个脸色灰败的中年男子拉开了门，看到祝缨等人吃了一惊，说到一半的话也落地上了。里面一个妇人的声音问：“谁呀？哎哟！！！小祝大人？！”

祝缨也有点吃惊，问一句：“能进么？”

男子呆呆地点了点头：“咱家就做开门的生意的……”

祝缨等人走了进去，抬眼一看，里面倒还精致，但是有不少东西已经被打破了，西厢的窗户本应是雕刻精致的，此时用草帘子挡着。她能猜出来这是怎么一回事。

那妇人却惊喜地道：“真的是小祝大人。”

男子道：“怎么这么无礼？不会说话，这是尚书大人。”

妇人陪礼道：“咱们，说习惯了，习惯了。大人，妾是……”

祝缨记起了她：“哦，有二十几年了吧？当时你是九娘家的？”

“是！”妇人高兴地落下泪来。

“只有你一个？她们呢？”

“死了几个、走了几个，只有我还在京城，亏得前两年除了籍，如今倒是自己赚来自己吃。”

苏喆等人在祝缨背后眼神乱飞，心道：故人？

林风胆都要吓破了。

祝缨也没想到，当年花街还有活下来的人又在这儿遇到了。她问这妇人：“雪娘，是怎么回事？”说着，一手提着林风的领子薅到面前按住了。

妇人擦着眼泪道：“命苦罢了。我们，也有能从良的，多半下场不太好。我们一家三口，就指望这丫头，谁承想。也不过是当年姐妹们的命。”

祝缨道：“总要有些改变的。”她取出让苏喆去京兆府办的文书。

妇人道：“大人是好人，可是我们，没别的营生。孩子又生得好看些，我们又是那样的出身，不知道哪一天就被人拖走了。”

祝缨又给了她一纸契书：“这里，有二十亩田，拿去吧。我也不是见着一个就能管一个的，那孩子运气不好，遇着了这个傻货，总要有个交代。”

妇人呆住了。

祝缨一手薅着林风，又示意苏喆取了些钱给这妇人，说一声：“叨扰了。”带人离开了。

回到府中，祝晴天也把严家的不法之事给查出来了。一则严家将将发家，可查的事比起安仁公主来算少的，二则严家也不会遮掩，祝晴天没两天就给摸清了，一条一条写明白了，交给了祝缨。

林风还正要高兴，祝缨看他脸上的伤淡了不少，微微一笑：“不错嘛！来，二十！”

林风惊呆了：“怎么打我？不是，怎么现在才要打我？”

…………

祝缨休假的几天，处理得尽是私事。待到销假，林风仍然在家中养伤，她没有哼哈二将，只带着苏喆一个独苗去上朝了。

这几天的时间里，她的奏本也批下来了，涉及到文武两方面。陈萌管吏部，批得快一些。皇帝盯着禁军，武职批得更快！

当□□上，一切正常，还带着“大胜”的余韵。

散朝之后，皇帝留下了祝缨单独说话。凯旋之后，这还是两人首次单独会面。

皇帝慰劳祝缨辛苦，祝缨也还是答：“份内之事。”

皇帝道：“这不是户部尚书的份内事，若说是丞相的份内之事就差不多了。”

祝缨连说：“不敢。”

皇帝认真地说：“如今一西、一北已平，各地尽在掌握，你也该帮我澄清天下了。窦相也举荐你，他说，他看了你二十年，你很好。我曾寄希望于冼敬，但是他不行，王相遗志，总要有人来做。”

“臣……”

“你想好了再说话。”皇帝说。

祝缨道：“我不挑活儿。”

皇帝笑开了：“好！好！好！你我可一定要在青史上留下一段佳话呀！”

第434章 交替

时值寒冬，离过年已经很近了，眼看各衙司就要封印，祝缨本以为皇帝召见只是通个气，无论下诏还是别的什么事，应该都是在年后了。照她的估计，窦朋是会在极短的时间内休致，政事堂必有一番变动，这些都要花时间。

不太适合在眼下这个时节里办，顶好是过完了年，可以从容地完成。在此期间，姚辰英也能进京了，她也有时间把户部交到姚辰英的手上——这个也需要交割许多事。

岂料皇帝却不是这么想的，皇帝希望新年有个新气象，正旦的时候丞相堆里再添一个年轻的、有朝气的面孔，才能有个“耳目一新”的感觉。

为此，他催促着下诏，政事堂很快就知道了。

冼敬惊讶道：“怎么这么突然？”

陈萌乐见其成，但也觉得有些仓促了，也嘀咕了一句：“是啊，时间也太紧了，要办的事还挺多，一时交割不凑手反而不美，不如到了正月再说。”

冼敬还想说，拖到正月也很着急。窦朋脸上却笑开了花：“哎~你们怎么这么讲？要办的事多，不更得添个人吗？子璋一向不让人失望，就这点子事，有什么好抱怨时间紧急的？他资历、人望、功劳也都够了，又年轻，早该来了。”