看天色已晚，当晚就在该村住下来，让村民依旧不许动，丁校尉的人换岗，轮流放哨。他们几个人分住在里正及里正的邻居家里。正在此时，村里一户人家传来了尖叫声：“我驴呢？！！”
祝缨只得再往他家去看，却是他养的一头驴没了。祝缨在他家里意外地发现了一双九寸的鞋印，新鞋，鞋底纳得跟那双九寸旧鞋手艺非常相似。鞋印只有进、没有出。祝缨问道：“你最后一次见到驴子是什么时候？”
这人一家人急得不行，你一言我一语的：“大前天还拉车去晒谷场。”“不对，是前天。”等他们核对完了，发现驴子竟然是今早不见的！当时村里闹了一夜凶案，一大早的有些乱，父亲以为儿子牵了驴走、儿子以为是儿子牵了驴走。直到现在不许所有人出村，才发现驴没了！
攒头驴可不容易！一家人有叹气的、有跺脚的，也有流泪的。
祝缨道：“姑且记下吧。”她往驴棚里看了下，地上落了些干草，驴蹄印还有一点。然而天黑了，不利追踪，只得歇下。
…………
次日，鸡一叫祝缨就起身，整个村子虽有起床、劈柴生火的声音，却有一种安静的感觉。一切都笼罩在一种淡淡的恐怖与哀愁之中。
安静之中又有一种焦虑——稻子可还没有收完呢！就算出了人命，就算有人重伤，该打的稻子还得打，该晒的谷子还得晒。村民们心中惴惴，又不敢先闹。有愣子已然大声说了：“不能耽误天时啊！”
里正家早早起来做了早饭，熬了两大锅的粥，又忍痛拿了些鸡蛋出来，配上小腌菜。祝缨对小吴道：“跟他算钱。”
丁校尉的人吃得十分自然，当兵吃粮、天经地义。
一众人都吃过了，祝缨重新去驴棚里又看了看，吩咐里正：“该干什么干什么去吧！”
再循着驴蹄印带人追踪而去。
赵苏心中十分惊奇，请教道：“义父，孩儿也知道要蹑其踪迹，可是义父是如何做到的呢？”
祝缨随口道：“回去教你。”突然顿住了，再看看小吴，又看看仵作和小江，最后想起来高闪以及童立等人，心道：不止要让小江学仵作，还得让这些人懂些查案的本事。
她记下此事，且先去追踪驴蹄印。
出村行不多远，只见不远处的大路上烟尘滚滚，祝缨眯起了眼睛！丁校尉手搭凉棚看过去，讶道：“福禄县还有别的官军吗？大人且住，我去看看。”
祝缨慢慢地骑马在后面，只见两队人马会合，丁校尉大声地说：“某乃福禄县校尉，前面是何人？”
对面的声音更大：“老丁么？是我！前来捉拿逃犯！”
“常校尉？！”
两马靠近，他们是认识的，丁校尉原是在对面校尉手下做的副手，被调到了福禄县的。常校尉道：“你好啊，到了福禄县倒好发财！”
祝缨听着他这口气含着点玩笑式的讥讽，拢住了马不再往前，与他们隔了三丈远。丁校尉大大咧咧地：“哪里的话？倒好查账！什么逃犯？要兄弟们搭把手吗？”
常校尉不客气地说：“拿给他看。”
丁校尉道：“我哪识几个字啊？”
打开一看，是三张画得有些简单的人像，三张！丁校尉回头对祝缨道：“祝大人！”
祝缨这才上前，经丁校尉介绍，再与常校尉寒暄。校尉与校尉级别也是不一样的，常校尉看着高两级。不过没祝缨品级高，常校尉的语气里带点散漫地抱拳：“原来您就是祝大人！这般年轻，真如散财童子一般啊！哈哈哈哈！”
祝缨道：“散财童子也要有钱才能散，我这穷地方，哪来的钱？”
丁校尉把画像给祝缨，常校尉咳嗽一声：“这是我辖内的事，不好劳烦祝大人啦。”
祝缨已将三张画像看完了，第一张是个瘦子，毛六，二十三岁。还有一个完全看不出来特点的叫娄七，一般人画像，画师总会将自己印象最深的特点给画出来，娄七这张就完全看不出来，如果硬要说的话，就是：这是一个男人。
看得出画师已经很努力了，他给娄七画了点青胡茬，连胡茬的形状都没有任何的特点。
最后一张叫王大虎——此人五大三粗。
三人与河西里正的描述居然出奇的一致。丁校尉低声道：“我调过来的时候，还不见思城县有这几个人，恐怕是新来的犯人！”
祝缨唤来河西村的里正，道：“你来看一看。”
河西村里正小跑上前，道：“小人也是听他们说的，很像！”
祝缨道：“拿到村子里，给老翁认一认。”
常校尉不耐烦到了一半，听到“认一认”，问道：“怎么？你们见过？”
丁校尉道：“在咱们这儿犯了案了！他们怎么跑的？”
常校尉笑道：“老丁，审我呢？”
赵苏已经拿了画像纵马回村了，过了一刻回来，道：“义父，就是这个王大虎！”
祝缨道：“常校尉，得给我个说法了！这三人犯的案子可非止一桩！再者，思城县的驻军跑到我这里来，没有说法的吗？”
常校尉一噎，丁校尉咳嗽一声，道：“校尉，要不你补个文书？”
常校尉脸色变得难看了，但又不能拂袖而去，三个重犯在他手里跑了，还犯了命案，他哪里敢就此离开？这三个人不止在福禄县犯了案，他们在思城县也是杀人逃跑的主儿！否则常校尉也不能亲自带了二、三十人来捉拿！
他们这一路，只能跟着这三人杀人的踪迹来追！
他的面色阴晴不定，看看祝缨又看看丁校尉，还是觉得丁校尉更可恶，又觉得祝缨讨厌。他手里是逃了五个人的，已抓回了两个，据二人供述，他们五人合作出逃，然后就分成两股。他据口供以及命案、失窃案追到了福禄县。
也不能怪他不移文就追过来，福禄县好些年没个驻军了，本来这一片也勉强归他巡护的，当然他一般也不过来。现在又急着捉拿重犯，怕他们将事情闹大，所以什么文书？没有的！先抓到人再说。
他也不喜欢祝缨与丁校尉，常校尉手下的兵，也有一些与丁校尉的手下是同乡。因为丰堡哗变的事情，消息灵通的人渐渐传了一点出来，原来他们嫌弃的鸟不拉屎的福禄县，居然有钱可以拿！常校尉手下的兵听了，虽不哗变，心里也懒洋洋的，做事不免懈怠，叫这几个重犯给跑了！
带着成见来的，常校尉言语中不就免带出来了一点。他也嫌弃祝缨虽然有眼无珠，还孝敬丁校尉？什么破官儿？也是个没骨头的！
丁校尉在福禄县的地盘上，也不怵“老上司”，虽不至于翻脸，但思及自己也是一县的校尉了，刚才好心说要帮忙还要被常校尉阴阳怪气，也就摆出公事公办的样子来。
气氛一时有些僵。
常校尉身后闪出一个机灵的亲兵，笑嘻嘻地对丁校尉说：“校尉，眼下是不是先拿下犯人再说旁的呀？”
话是在理的，就是怕当官儿的斗气。常校尉已是失职，是必得抓紧拿人的。就怕这地方官不做人，福禄县的习惯是——只要我不承认不上报，我这里就没有凶案发生，我这里就还是太平福地。
他们真怕祝缨也是这样的人。
丁校尉道：“县里的命案，归大人管的。”
他说了一句大实话，又说：“校尉，这群流人是什么来历？”
亲兵笑道：“都是手上有人命的主儿。”
祝缨道：“杀人越货不判死刑？”
亲兵道：“您老是个明白人，只要有钱，买命还是行的。”无非是把死刑判个流放三千里的，差别不是特别的大。譬如把个谋杀变成个误杀，或者失手。又譬如，一群匪类，头目是张三，必死，就将喽啰李四写成匪首，张三写成喽啰，除了二人的名字换一换，其实事迹统统不变。李四判死刑，张三判流放。地方上如果查得不仔细，就将这样的案卷交到大理寺，大理寺不实地查一查，也会批准了地方的判决。而大理寺不可能将每一桩案子都实地复核。