总之，僵住了。

这是这刚才发生的事情，还没传到冷侯耳朵里。

冷侯道：“这朝廷还轮不到他们胡闹！”又问郑侯哪儿去了，郑侯说是陪夫人回王府看高阳郡王去了。冷侯父子没等到郑侯，坐一阵儿就走了。

冷云在京里又多一件心事，很快，他被召去叙职，接着被政事堂留了下来。

王云鹤稍稍有点担心，因为刘松年把韦伯中骂了个狗血淋头，觉得这货脑子不够使，从头到尾都被祝缨牵着鼻子走，又骂祝缨小聪明，弄得现在许多细节韦伯中他答不上来。王云鹤只好问冷云。

冷云也是不太清楚的。

王云鹤愿意相信祝缨，每年钱粮上缴不是假的，祝缨送来的赵苏不是假的，上次进京带着的獠人孩童也不是假的。他与刘松年都是人精，只要他们想，无论是祝炼还是赵苏，祖宗八代都被套出来了。

不假。

从冷云这里问不出什么来，王云鹤只得放他走。施鲲旁观了整个过程，道：“做事的时候一个比一个躲得远！疑质的时候却冲在了前面！”

一旁钟宜慢条斯理地说：“这一本确实令人惊讶……”

“过了年，他就在那个地方整八个年头了，”施鲲说，“也该收获了。”

就是他，也想看一看收获。

王云鹤道：“先放一放，年后再议。”

临近新年，这事也就暂时放下了，再吵，皇帝该不高兴了，那才是要麻烦了。郑熹这里又忙上了，祝缨在京中存了不少东西，赵苏听到郑家有喜事，就以祝缨的名义送了礼物过去。郑熹正好留下他询问山中情形。

赵苏道：“学生也只对阿苏家更熟一些，其余知道的都告诉大人了。不过义父做事从不务虚，他说有，必是有的。”

郑熹皱眉。

还是王云鹤了解皇帝。过完年，皇帝先等不及了，皇帝要的是一个四海归心、四夷咸服。

他命将祝缨历年的上书拿了出来，比对着本次的上书，认为所述内容越来越详实，应该是真的。皇帝拍板决定下敕，准了。

既然准了此奏，相应的官服、官印之类也要准备。还得给三县定名，从音译而来，路果的长发家占便宜，因为发音有点像带了“恩”字音，皇帝给定了叫天恩县。喜金的白面家叫永治县，山雀岳父则因发音叫顿县。花帕族名定叫“锦”族。

皇帝到底是个被底下官员糊弄了三十来年的人，也有点心得了。他又指派了一队使者去宣敕。明面上说是为显重视，实则兼了查访的任务。

使者路上行得慢，还没到南府的时候，祝缨已知悉了京中的一切——京里火急火燎给她报信的人可有不少。

她从容地准备，再带使者去山里转悠，将一正一副两个使者累病之后送走。这回使者比韦伯中还惨，进山还遇到了大雨，马蹄子打滑，差点跌落山崖。

…………

使者还在回程的路上，冷云的任期满了，他毫不犹豫上了个请求养病的折子，从此便滞留京中，玩得不亦乐乎。

这一日，他正在家里看斗鸡，郑奕冲了进来：“快！出事了！”

两只鸡被罩在笼子里带了下去，冷云道：“十三郎？你怎么来了？”

郑奕道：“陛下要是召你，你可千万要好好说话。”

“怎么了？”

郑奕忍住了没骂冷云，好声好气地说：“你回来了，刺史谁做呢？”

“对啊，谁啊？”

“段琳……”

“他？！”

“他举荐了卞行。”

“咦？那是什么人？”

“段琳的儿女亲家！”

冷云跳了起来：“他们发梦呢？！我好好的地方能交给他们？我种了三年的地！”

郑奕磨牙，什么你种了三年的地？三郎这些年的经营，还有新近羁縻之地……

冷云也磨牙，深恨段琳给他惹事。他问：“你家七郎没个安排？”

“他说，还好。”

“这还算好？”

“比现在调祝缨回来，另派个什么人去接掌南府摘果子强。”

第235章 刺史

钟宜看看这个、看看那个，上面，皇帝看不出喜怒，但是钟宜知道皇帝在考虑。旁边，施鲲垂着眼睑，老僧入定。对面，王云鹤面无表情，应该是生气了。

刺史的品级不低，决定一个刺史的任命不能说是一件小事。偌大的国家，刺史也有许多，一个偏远地方的刺史也不算一件大事。这么一件介于“大”和“小”之间的事，段琳推荐卞行是有道理的，卞行此前已为官二十余年，经验丰富、品级也够了。

但是郑熹反对，认为卞行徒有其表，庸碌无为。他直接问段琳，宿麦之推行那里最早、做得最好，卞行能守得住成果吗？这么大一片地方，卞行如果管不好，段琳跟着连坐吗？经得起查吗？御史怀疑祝缨，他就怀疑卞行，怀疑呗，动动嘴皮子，也不费钱。

段与郑对上了，接下来会有许多的麻烦。以钟宜的想法，另选个人得了。

不过此事与他没有什么切身的利益瓜葛，他沉默了。

施鲲与王云鹤都一眼看出来段琳这是要干嘛，也听出了郑熹的威胁之意、知道郑熹要干嘛。两人固然不相信祝缨会搞坏地方，但是不能保证祝缨不搞坏卞行。他们不想让祝缨变成个不择手段的人。祝缨之前做得都很好，如果因为段、郑相争，而使出些不君子的手段来，那就太让人惋惜了。

于皇帝，臣子不合是皇帝生存的要诀。

事情就被拖延了下来。皇帝倒也拖得起，冷云回来了，别驾、长史等等都还在干活，架子没塌，还能运转。

遇到此类任命为难的时候，通常会召见前任官员来询问，前任官员是冷云。

皇帝道：“宣冷云吧。”

冷云已得了消息，穿戴整齐地进了宫。到了宫里，君臣四人一看他，回京之后又养起了膘，一张脸白里透红，好看极了。

皇帝不跟他客气，张口就问他认为下任刺史得是个什么样的人。

冷云成竹在胸：“得是个能活到刺史府的人。陛下，不是臣诉苦，这一路可太难走了！臣趟任的时候，陆路，水土不服，养了三个月才养好。去年冬天回京，水路晕船又生病，养到现在。”

他指着自己的脸，也知道这张脸没什么说服力，但还是指了指：“脸上的肉还没养回来呢！臣自南下一共两次往返，四回路，病了两回。”

皇帝道：“胡说，难道南方官员都没人做了？”

这个冷云就知道了：“就这几年，臣那儿光县令就少了三个。倒不至于没人做，不过吧，就没一个衙门能配齐人的。”

皇帝眉头微皱，这个情况他多少知道一点，不论南北，衙门也都不至于完全塞满。这与“冗员”并不矛盾。编额多是编额多，真实任职掌事的人少是真实干事的人少，两回事儿。北方也不满，南方情况比北方严重是真的，偏僻地方比腹心之地严重是真的。

皇帝想了一下，道：“此事暂缓，你回去吧。”他已派了人以“敕封”为名南下，顺便考察一下南府，等使者回来汇报之后，再做个决断也不迟。如果祝缨真的干得不错，那就别安排卞行去做刺史了。皇帝看了一眼冷云，比起大部分的贵族子弟，还是贫寒出身的更能吃苦耐劳干点实事。再一想，祝缨南下八年了，老皇帝居然有了一点点的不好意思。

如果干得不好，那没得说，也得叫过来训一顿、冷一冷。让卞行南下做刺史去。

皇帝将事情暂时放下了，别人可都记得了。

第一个是冷云，出了殿门还在宫里就大骂段琳：“真够意思，把儿女亲家支去三千里外，当是磨炼儿子呢？”

听得宫里无论宫员还是差役又或者是伺候的宦官都掩口直笑：冷郎君又回来了！

第二个是王云鹤，他将之前对羁縻之事提出怀疑的那个御史调到个县里当县令去了。这个县令还不太好当，因为当地有几个休致的老大人。