王司功道：“将现有的官学的章程拿一份就是了，都差不多，最后都是要学成材的。”
祝缨道：“也好。那今天就先这样。”她一看花姐，还在往女舍那边看，众人都是一笑。王司功等人都各指一事走了，仇文和苏灯还想看看自己的房间，于是彭司士将钥匙分给几人，派了个衙役在番学大门那里等着，等他们出来再锁好大门。
祝缨与花姐去看女舍，里里外外都看了一回。花姐没进过什么学校，什么毛病也挑不出来，就说：“挺好的。其实我那屋子也用不了那么多，我也不在这儿住。”
祝缨道：“既有女舍，学生们在这里住，你免不了偶尔有事留宿陪伴。纵不留宿，歇个晌也是好的。”
“听你的，”花姐笑着说，旋即想起一事，问道，“你要石头住到番学这里来？”
祝缨道：“嗯。先学一年，一年之后，无论学得如何，都给他立户分出去。他学文我看是不太成了，至少多识几个字。重头学一遍，要是还不成，我可也没第三遍机会给他了。学不成，就去种田。给他立一份思城县的户籍，分一块地。当年抄黄十二郎的家，他们这样的人都能分得几亩地。当初有几年减税的，如今也算给他。再上一年学，又大一岁，守着些产业也能过得下去了。不能给他太多，他守不住，别叫人谋害了。”
见祝缨考虑得仔细，花姐道：“我早该想着的。”
祝缨道：“不说他了。他已长这么大了，还要你想？你在他这么大的时候在干什么？先时没留意，咱们认个疏忽，现在补回来，再不成，咱们连自己的保票都写不了如何能写他的。”
“哎。干爹太闲了也不太好，别闷出毛病来。”
“他不管逛街么？让他逛。”
“那也不能让他一天到晚不着家，遇着骗子怎么办？”
祝缨往这处女舍看了看，道：“我问问他种不种花，后衙不有花园么？山下种完山上种。给他找个事儿消磨消磨时间。”
“好。”
两人又闲聊数句，才从番学转回刺史府。
………………
刺史府里的小课堂还是下午开，小学生们一无所觉，还在学着《触龙说赵太后》，这一篇里，就得给他们讲解一点“战国”。又有课文里的生字，一篇课文通常要讲上好几天。
祝缨看了一眼祝石，今天他在桌子后面不扭来扭动了，但是走神，仿佛学习是一种折磨。
祝缨没有理会，讲完了课又布置了作业，就让他们各自回去了。最后叫了一下祝炼：“锤子，你不用管石头的功课了。”
石头走到一半又回过头来，有点惊喜，但是没敢问祝缨。
祝炼道：“他……”
祝缨道：“现在的功课对他太难了，过两天我安排他重头学。”
祝炼露出个笑来，也松了一口气，让他教祝石，他也教不动。
石头的笑容消失了，脸有点绿：“从、从头开始学？”再受二茬罪？
祝缨道：“你将东西拢一拢，过两天番学开学，你就带了铺盖和换洗衣服过去。那里的学生年纪与你也差不多，你们也能玩到一处。他们都是各寨里新过来的，从官话学起。你比他们已早学了几年，这回总该能跟得上了。”
石头有点茫然，但不敢反对祝缨，低低地道：“是。”
祝炼心情颇佳，回房对石头说：“这是好事！他们话还没学会，你已会写不少字了，这回准成的。你的书卷边了，先拿凳子压一压吧。”
石头突然往外走，祝炼道：“你干嘛呀？”
“我找翁翁去。”他不想去学校。
哪知他在二门上被侯五拦住了，石头道：“老侯叔，是我。”
侯五道：“认出来啦。”
“我要找翁翁。”
侯五笑嘻嘻地道：“那可不成，要找谁，叫里头的人给你传话。”
“为什么？”
侯五将他上下一打量，道：“你都多大的人了？这么大一个后生往人后院儿里钻？也不知道忌讳？”
侯五在这个家里资历颇老，石头又拗不过他，在门上喊：“翁翁。”
祝大在房里不答腔，团团转着跟张仙姑说：“要不，我真种个花吧？”
“大冬天的，你种什么呢？”
“我先挖坑行不行？”
张仙姑将他往外一推：“打盹当不了死，你缩了，叫老三当恶人呐？”
“老三说的，不叫我管。”
“老三才过来说，要送他去上学，八成是为了这个事。”
“那叫蒋娘子问一问。”
蒋娘子在院子里也听到了，她这两天从惴惴变得安心，听祝大让她去问，她就真到了门上，问石头：“小郎君，什么事？”
石头说：“蒋娘子，我要见翁翁。”
“你长大了，不能进来呀，”蒋娘子说，“你有什么话要对老封翁讲？”
石头说：“那你帮我告诉翁翁，我不想去外头上学。”
蒋娘子跑回来告诉祝大，祝大道：“你告诉他，叫他好生上学，甭想别的。”
蒋娘子又跑过去说了，石头心中十分的委屈，不想祝大竟也不帮他了。他咚咚地跑回了自己房里，往床上一躺，扯上被子蒙住了头。
祝炼将被子掀开一角：“怎么了？”
“没事。”石头又将被子盖了上去，到晚饭的时候依旧蔫头耷脑。
晚饭的时候他见到了祝大，凑到祝大的身边说：“翁翁，我不想去上学。”
祝大说：“小孩子家，不上学怎么行？”
“翁翁以前不这么说的。”
“那是以前！你现在多大了？”祝大板起了脸，“这么大个儿，不得想想以后怎么过活吗？”
对面小女孩子们发出了笑声，石头有点恼地瞪了她们一眼。他不明白，为什么这几天这么地不痛快。他不喜欢的，一件件地到来，他喜欢的，一件也无。
祝缨看到了他的样子，并不以为意，再过两天各县的番学生送到，石头就能去学校上学了。到了那里，会有仇文盯着。仇文此人有一大特点，就是特别崇尚山下的文教，专职盯着学生上课，比自己更合适。
她让石头第二天不用到书房听课，就收拾他的东西。
而番学生也如预料般地陆续到来了。
……——
前一天，祝缨就接到了山上的传信，郎锟铻、山雀岳父、喜金各携番学生下山。三家结伴而来，一总报了他们的人数，以方便山下接待。三家番学生一共十八人，医学生他们还真带了几个女孩子过来，一共六个女孩子。
这其中郎锟铻儿子阿发最小，今年五岁，也带了两个八、九岁的小男仆。山雀岳父、喜金各带了自己的一个儿子，山雀岳父带的是个小儿子，叫林风，喜金带的不是那个上京去的儿子，是个更小一点的叫金羽，年龄都在十二、三岁的样子。他们各带了数名年轻人来，年纪都在十二、三岁不等。与祝缨预料的不差。
一般这种情况下选择的学生，年纪不会太大也不会太小，太大了有家有业、不便抽身，太小的还要人照顾。十二、三岁，又有活力脑子还行，但又不至于小到让人担心。学完了正好成年，可以回去干活了。
祝缨这里，下令准备好馆驿，又命将番学做最后的打扫，从女役里选了四人去番学，分两班洒扫和看女舍。从男役里再挑俩看大门的，再选几个白直洒扫之类。就等人到了入住了。
祝缨又告诉苏喆，让她准备一下，明天代表苏鸣鸾也出现一下。
苏喆道：“可是我们家的人还没到呀。”
祝缨道：“这不是有你吗？”
“我也跟石头一样去番学里吗？”苏喆的眼睛瞪得大大的。
祝缨道：“你怎么知道他要去番学的？”
“他自己说不要去，那不就是您要他去吗？”
祝缨笑道：“番学还在识字学话，你不用，先跟着我学吧。以后你要觉得应该去听一听，再去旁听。”