朱玉琼走上来，孩子气地拉住桑霞的手，半真半假地摆出威胁的面孔：“我能这么便宜就让你走了？你说你会安排我和阿沐见面的。等你安排好了，我才放你走。”

朱玉琼软硬兼施，迫使桑霞答应留下。但是桑霞还是要坚持出门走一趟的，说自己作为娘家人，那就必须要给新人准备礼物。朱玉琼这才放了手。

桑霞暂时避开洪望楠，一路上脚步都是轻飘飘的，没有一点踏实的感觉。天空是蓝的，她的心是灰的。她心胸再大，碰到感情的事也没办法让自己轻易释怀。原来这一切激情都只不过是个命运的玩笑么？她苦笑，不甘心又能如何，她和洪望楠终究不是同路人吧。

不知不觉走到《纽约时报》驻沪办，洪望梅双手在打字机上跳跃，抬头看到桑霞脸色苍白，眼睛里透着伤感——这不是她熟悉的那个桑霞。她停下来，审视着桑霞：“出什么事了？”

桑霞从柜子上拿了一个玻璃杯，倒了大半杯水，背身喝了一口，似乎恢复了平静：“出大事了。你哥哥的眼睛做了手术，手术很成功，现在正在康复。他和多颖决定马上结婚了。”她仰起脖子把杯子里的水喝完。

洪望梅高兴起来，很快又狐疑地盯着桑霞：“听上去都是好事啊，那你看上去怎么会……我说不出来。”

“我看上去怎么了？”

“好像刚生了一场大病。”

“我这人的毛病就是不生大病。”

“心病呢？也不生心病？”

桑霞狠狠地说：“这种时候还生心病，就是无耻。前线每分钟有多少个战士在牺牲？每分钟有多少中国人被日本人杀害？”她这话明显是在生自己的气，她在痛恨自己的脆弱。

洪望梅顶嘴：“这不妨碍人们生心病。”

桑霞又气馁了：“对，也不妨碍人们恋爱、结婚。”

“你来就为了告诉我这个？打个电话不就行了？”

桑霞意识到自己的失态：“你最了解你哥哥，他最喜欢什么东西？我想去给他们买点礼物，又发现对他们的喜好一无所知。在国外，我们讲究送礼要送得有意义，不然花很多钱，送的礼物又很蠢。还有，你跟多颖是好朋友，应该知道她需要什么，喜欢什么，我怕买错了东西，显得我在敷衍他们的大喜事……”

洪望梅似乎在研究桑霞：“从来没见过你这么不自信。走，我陪你去买。”

桑霞拉住洪望梅：“不行，你不能出去。你已经让日本人恨上了，很难说他们会在哪些角落设眼线盯着你。”

洪望梅诡谲地眨眨眼，快步向卫生间走去。摇身一变，成了一个戴鸭舌帽和黑框眼镜的年轻人，她有些得意地问：“怎么样？”桑霞打量着她——竟有几分像望楠，内心不禁又涌起几分凄然。

暗房的门开了，穿着工作服的戴维斯走出来，上前跟桑霞握了握手，瞥了一眼洪望梅：“这位先生是你的朋友？”

洪望梅诡秘一笑：“是你的朋友。”

戴维斯一愣，洪望梅却跳起来：“哈，成功了！”她拉起桑霞的手就走，“快走吧！”

戴维斯反应过来了，上前抓住洪望梅：“你以为日本特务这么傻？这样的乔装打扮就能把他们骗过去？”

洪望梅轻蔑地说：“你不傻，可你就被我成功地骗过去了！”

戴维斯越发着急：“不行！你现在出去，我们掩护你这么多天，不是前功尽弃了！”

桑霞也同意戴维斯的话：“望梅，冒这种危险毫无意义。”洪望梅委屈地看着她，又回过头，倔强地把戴维斯抓握在她手臂上的手撸下去。

桑霞慢慢走下楼梯，洪望梅打开办公室的门，叫住桑霞：“派克牌的钢笔！”

桑霞不解地看着洪望梅，洪望梅解释说：“我哥喜欢收藏好钢笔。”

“那王多颖呢？”

洪望梅想了想说：“阿颖对什么都可有可无，只要让她弹琴听音乐就行。不过你要是送他们两人礼物的话，可以给送一张施纳贝尔的钢琴唱片，记住是亚瑟·施纳贝尔。我哥哥和多颖都爱施纳贝尔的钢琴曲。”

“他们还有什么共同爱好？”

洪望梅从楼梯上走下来：“多了。象棋，围棋，开始是我哥哥喜欢象棋，后来阿颖也学会了，就陪他下。”

“还有呢？”

“听筱丹桂……”

“什么桂？”

“哦，就是越剧演员，现在最红的一个角！多颖爱听筱丹桂唱的《梁祝》，我哥哥开始听不惯，后来跟阿颖听了两年，也开始喜欢了。对了，要不你买两张筱丹桂唱的《梁祝》和《红楼》送给他们也行！还有……”

桑霞已经越听越泄气，越听越灰心，原来洪望楠和王多颖之间有那么多共同的爱好，而他们之间……却似乎什么也没有。她不愿意再听下去：“知道了。我走了。”她飞快地从楼梯上跑下去，握着扶手稳住自己，努力让自己振作一下，向门外偏西的秋阳走去。

大客厅一大圈人围着一桌菜肴而坐，洪涧琛也被安置在一张扶手椅上，他的气色看起来已经有所恢复。他旁边坐着三伯伯，三伯伯是被电话叫回来的。依次下来是朱玉琼、洪望楠、王多颖……朱玉琼喜欢热闹，把平常一起打牌的女眷们也给留了下来，一起吃晚饭。

管妈端着一个砂锅进来：“洪太太的拿手好菜，一品什锦锅！”

“碧凝还在厨房里忙什么？就等她入座了！管妈，你把打牌的桌上那个灯泡摘下来，安在这边，吃饭的时候灯光可以亮一点！”朱玉琼又让管妈去叫孙碧凝赶紧就座，管妈想偷个懒，佯装未听到，洪望楠走出去叫母亲。

洪望楠从大客厅出来，一眼便看见拎着一个大纸包进来的桑霞，他吃惊地瞪着眼：“你……怎么来了？”

桑霞观察了一下洪望楠的右眼，看上去已经恢复得差不多了，笑笑说：“我给你们送礼来了。听你妹妹说，你和阿颖都喜欢亚瑟·施纳贝尔弹奏的钢琴曲，我买了一整套。”

洪望楠示意桑霞换个地方说话，径直从楼门出去。桑霞怔了一会儿，也跟着走出去。两人来到后院堆放杂物的棚子前面，洪望楠点起一支烟。

桑霞在外面转了一圈，心情已经不那么难受了。她甚至故作平常地开起玩笑：“你是主角，怎么不进去陪客人啊？”

洪望楠怔怔地盯着桑霞，忽然哀求说：“求求你，你不要进去，好吗？”

桑霞有些为难：“我答应娘娘了……”

洪望楠恨恨地抽了口烟：“你进去，我怎么办？我演不了戏。谁都会看出来我对你……”

桑霞冷静地打断他：“你对我怎样？都会过去的。别太当真了。”

洪望楠的目光充满惊讶和愤懑：“原来你是不当真的！”

桑霞不语，借着月光看着他瘦削的面孔，她的沉默是更有力的质问。

洪望楠看出来了，解释说：“我是想用结婚来逃脱你。我逃脱你，是因为我知道跟你长此以往是要坏事的。你的魅力和你的信仰混在一起，我抵挡不了，所以拉了个阿颖帮我抵挡，不然就被你吸引到你的信仰里去了……我搞不清楚，为什么有了你们这种信仰，人就变得有魅力？还是有魅力的人都被你们的信仰拉过去了？”

桑霞看着他冲动的脸，似乎要把他看明白。洪望楠看起来是沮丧的，狼狈的：“不光是我自己要逃脱，阿颖也要逃脱，阿颖差不多已经被拉进去了……”

桑霞哀愁地一笑：“你看我像在为我的信仰拉信徒吗？”她没有告诉他，她还信仰一种东西——爱情。可是现在，她的这个信仰被他打击得粉身碎骨。

洪望楠专注地凝视她，他猜不透她，更猜不透她的信仰。

桑霞抬起头来，秋夜繁星点点，她伤感起来：“那好吧，我不进去了。请你一定跟娘娘解释一下，说我有急事，把你们的新婚贺礼送来就走了，很遗憾不能参加晚餐。”说着把手里的纸包递给洪望楠。