李渐鸿一怔，说：“你小子还吃醋了？”

段岭笑了起来，自己都觉得有点不好意思，不过也只是说说，当然，李渐鸿也知道，他只是说说。

但他还是认真地回答了这个问题。

“不会的。”李渐鸿漫不经心道，“是爹欠了你，这辈子不会再有人来替你位置了。”

段岭的手一抖，李渐鸿却道：“哎哟，当心。”

段岭一腔复杂情绪登时烟消云散，只得又低头小心地给李渐鸿掏耳朵。

“这年头莫要说后宫。”李渐鸿道，“哪怕是自己的孩儿们，也要争宠的呐。”

段岭：“……”

段岭总是被父亲揶揄，李渐鸿却正色道：“爹明白，爹从前也和你四叔争宠来着，太正常了。”

“四叔？”段岭问道。

掏完耳朵后，李渐鸿满意地坐起来，解开套马的车杆子，拍拍马背，朝段岭说：

“既然出来了，便去散散心，想去不？”

段岭的注意力再次被转移了，登时欢呼一声，知道李渐鸿这么说，多半也是想去玩，当即过去让他扶上马，问：“过夜吗？”

李渐鸿说：“随你。”

段岭：“回南方的家吗？咱们从前的家在南方吗？”

“是罢。”李渐鸿说，“但如今不是了，你想回去？在上京待得气闷了？”

段岭骑在马上，李渐鸿在他身后抱着，不疾不徐地朝南边走，春光明媚，和风习习，万物复生。李渐鸿自来上京后已有近一月，这是他们第一次长途旅行。

段岭问：“那去哪儿？”

李渐鸿答道：“去会一会爹的一位老友，向他请教几个问题。”

“什么问题？”段岭觉得十分有趣。

李渐鸿答道：“关于天命的问题。”

段岭：“……”

☆、言传

段岭有点兴奋过头了，和李渐鸿在一起的时候，人生是无拘无束的，天大地大，无论跑到哪里都不担心。而李渐鸿还偶尔会让他控马，朝着平原上一通乱冲乱跑。

“自己骑会儿马不？”李渐鸿饶有趣味地问道。

段岭有点想试试，他还从未独自骑过马，然而李渐鸿若不护着他，他又有点怕。

“来罢！”李渐鸿翻身下马，随手一拍马臀，马匹登时嘶鸣一声，冲了出去，段岭吓得大叫，转头喊道：“爹——！”

李渐鸿朝他挥挥手，打了个唿哨，战马便飞身跃起，越过小溪，飞驰而去。段岭连声大叫，起初觉得刺激，然而回头时李渐鸿已不见了踪影，登时惊慌起来，尝试着调转马头，战马却不听命令，段岭大惊，喊道：“别跑了！爹！爹你在哪儿！”

战马冲进了一片树林，段岭险些摔下来，紧紧抱着马背，带着哭腔大喊。

“爹——！”段岭喊道，“你在哪里？！”

唿哨声抑扬顿挫地一收，李渐鸿出现在树后，笑着看他。

段岭险些背过气去，忙下马来，紧紧抱着李渐鸿。

“它叫万里奔霄。”李渐鸿拍拍那神驹，神驹便低下头，打了个响鼻，蹭蹭段岭，段岭这才松了口气。

“是乌孙马。”李渐鸿一手牵着段岭，另一手扯起缰绳，解释道，“爹在祁连山下救了乌孙王一命，他们便以这马为谢礼。”

“跑得真快。”段岭说，“险些将我甩下来。”

李渐鸿说：“逃出雪漠时，是它救了爹一命。”

时当正午，李渐鸿与段岭在树林中穿行，段岭见到许多叫不出名字的果子，问：“这是什么？”

“女儿果。”李渐鸿随意一瞥，说，“太酸了，路边的山菌野果不要乱吃，越是五彩斑斓的东西，就越容易有剧毒。”

“我不吃，这又是什么树？”段岭有着非同寻常的好奇心，他渐渐发现了一件至关重要的事——无论朝李渐鸿问什么问题，都能得到一个有信服力的解答，而不是郎俊侠式的“不要问，以后你就知道了”。

“胡杨。”李渐鸿答道，“小时长得像柳，舒展开后极其耐旱。”

李渐鸿几乎无所不知，段岭心想还要读什么书，有事不解问爹不就行了。

段岭又问：“今夜咱们要在外头露宿么？”

“那可不成。”李渐鸿正色道，“日落前，想必我儿是能在怀德吃一顿热饭的。”

段岭：“怀德是哪里？”

“信州的一个地方。”李渐鸿说。