一名上校尴尬地咳着，摸了摸帽檐：“那是上上任总司令官的事了，公爵大人。根据资料记载，剿匪战斗中，鲨齿号’收缴了一批海盗舰上的物资，其中就包括一箱子不知道是什么生物的卵。在它沉没后，当时的军部将船上重要设施和弹药都清扫走了。他们扫描全舰的时候，误将这些卵当作了……咳……当作了舰上食堂的储备粮食……”

“噗……”黑暗中，有人忍不住笑出了声。

伊安同卡罗尔jiāo换了一个一言难尽的眼神。

“所以，”公爵的口气听得出他很明显在努力控制着自己的怒火，“他们就把这些危险的东西丢在海底，任由它们孵化了出来？”

“这都是巧合。”军官辩解，“‘鲨齿号’没有记录这一批卵。而谁都没想到会有什么生物的卵能沉眠一百多年还能孵化的！天知道‘海偶’是什么玩意儿？”

高官立刻补充说明：“‘偶’是远古人类对变异同类的称呼。它是一个庞大族群的统称，下面还有近百个分支。这些海偶就有少量的人类基因。其实按照记录，它们都是古人类失败的基因试验的产品……”

“闭嘴。”公爵说。

高官立刻识趣地关上了嘴巴。

公爵又问：“它们孵化出来有阵子了，怎么在那仓库里活下来的？”

“它们吃鱼。”高官说，“它们出不去，但是鱼能从弹孔里游进来。它们会发出一种声波，吸引鱼类。当然，根据令公子和修斯少爷的描述，它还同类相食……”

屋内陷入短占、压抑的寂静之中。

伊安沉稳平和的声音响起：“这些‘偶’，本来应该被人类留在了古地球上的。可是现在，它们却出现在了这里，作为入侵生物，对我们的生态造成严重威胁。是只有弗莱尔这么不幸，还是在其他地方，也存在这样的生物？它又是怎么从古地球被带来的？甚至，是不是有人在偷偷培育它们？目的又是什么？”

屋内的人类陷入泥泽般的沉默里。只有水族箱里的海偶在不停地抓挠嘶鸣，发出令人毛骨悚然的声音。

“我不会让弗莱尔的海洋被这种恶心的生物破坏。”奥兰公爵沉声道，“它们必须被清扫gān净！我知道修斯将军日理万机，我决定亲自动手去做这个事。”

那名军官还有话说，公爵已不客气地喝道：“我不管皇帝给了将军什么权限，弗莱尔是老子的封地，是老子的家！现在我要把后院水塘里险些吃了我儿子的怪物赶尽杀绝，没有人有资格对我指手画脚！这个世界上，没有任何一个人，能阻止一个男人捍卫他的家，保护他的家人！”

屋内再无一人敢出声了。

离开研究院的时候，卡罗尔护送腿脚有些不便的伊安走向侧门的门廊。

“你的表现再度刷新了我的期待度，小师弟。”四下无人，卡罗尔热情地赞美着，“居然召唤出了圣光，我都要嫉妒你了，伊安。圣主真的显灵了？”

“圣主的奇迹无处不在，师兄。”伊安一本正经地回答，“光芒照耀之处，所有的悲和喜都是他的恩典。”

“当然的，我的兄弟。”卡罗尔眉毛轻挑，“将所有的幸运都归位圣主显灵，这对我们很有益。大主教对你相当满意。我想他肯定已经私下表扬过你了。”

“大主教确实已经亲□□问过我的伤势了。”伊安说，“他认为这个事，能让公爵投他票的动机更加合理化。”

“还有什么比救了他的儿子更让他感激的呢？”卡罗尔道，“你可真是我们的幸运小白鸽，伊安。大主教也和我说了，这样保持下去，等我调回西林后，接手我这职位的人，非你莫属了。”

卡罗尔体贴地为伊安拉开了车门，送他上车。

“接下来可有好戏看了呢。”卡罗尔朝远处使了个颜色。

奥兰公爵正带着他手下的官员，同那两名军官在jiāo谈。看起来气氛有些剑拔弩张。公爵的女发言人横眉冷眼，显然在指责军方的疏漏给政府的工作带来了极大的麻烦。

“公众不需要知情？”那位女发言人愤慨激昂的声音传遍了左右，“等到他们出海或者潜水游泳的时候，被那群怪物吃了，他们不知道也得知道了。您把人民的生命这么当作儿戏，这是您身为一个军人的自觉吗，长官？”

对方那个军官被她咄咄bī人的气势镇压得都有些口齿不清了。

“瞧，已经开场了。”卡罗尔对伊安说，“清扫那些怪物必须动武。这要用到机甲，枪支弹药，甚至大量人力。而公爵的理由又相当合情合理。毕竟，万一弗莱尔清扫水怪不利，这些海偶被带到了别的星球上，比如，帝都？”