当哈迪向托比招手、后者睡眼惺忪地爬下床的时候弗朗克意识到事情朝着无法控制的方向走去。

「托比，这里。」哈迪再次拉开窗帘，语带兴奋地说：「记得我和你提过的事吗？森林里的烟。」透过窗户，托比看见了同样的景象。

「看，森林里真的有人在生火，我说的是真的。」托比没有太大的反应。眼神空洞，一会儿又点点头，让人怀疑他是不是还没睡醒。

过了半晌，托比有了一些反应。

「对，」他的眼睛放大了些，「真的是烟。」

哈迪的眼神在两个朋友之间来回。

「好了，」他说：「现在我要过去看看──你们跟我一起吗？」

「别去，哈迪──」弗朗克差一点就要跳起来大叫，他想要抓住哈迪好在他耳边说更多的话阻止他，但是哈迪先一步后退，一脚就踩在托比的脚上。这一踩似乎让托比醒过来了。

「别、别去──」他拉住哈迪，「我们不知道那里躲着什么样的人，他可能有武器，那很危险。」他的声音仍旧带着倦意，意识已然清醒。

「对，托比说得对，就是这样。」弗朗克一个劲地点头。

「那又怎么样？」哈迪说：「我们也有武器。」

他们行走在夜色里，穿着睡衣、夹克和布鞋。他们有一把卡宾枪（哈迪的），一枚柄式手榴弹（忘了多久以前京特在演习课摸来的），和三把（每个人都有的）匕首。

他们缓慢地行走在伸手不见五指的森林里，倚靠哈迪的手电筒和偶尔探进的月光让视线保持一丝清明，但是效果有限，哈迪的视线算是无碍，托比依稀能看清前方的路，走在最后头的弗朗克只能依靠其他两人的脚步声勉强让自己不被绊倒。他的每一步都小心翼翼，凭着感觉判断脚底下隆起的是树根或者石头，偶尔有树枝拂过，草丛或者是蚊虫让他脸上不时发痒，诡谲的沙沙声不怀好意地此起彼落，他开始怀疑他们能不能走到目的地──当然，最好是不能。

面对眼前有看不见的重重阻碍，弗朗克忍不住回想：上一次他究竟是怎么穿过森林的？

不只是他，埃尔温呢？埃尔温又是怎么做到的？

他知道埃尔温总是趁着假日，学校空无一人的时候去找法国人，非必要的时候不在晚上穿过森林，他也禁止弗朗克那样做，除了那一次。

最初，他只是好奇凶神恶煞的阿德勒中尉为什么在夜晚独自外出，于是悄悄跟着他，然后──然后呢？然后──他想起来了。那是夏天的尾巴，月色皎洁，夜晚的视线明亮澄澈，手电筒的光亮只是一个指引，月光从每一片树叶间的缝隙落下，他跟在埃尔温身后，距离不到三十公尺，他能看见在地上拉长的影子，听见猎猎风声拍打着大衣。也许是根本想不到竟然有人如胆大包天，埃尔温浑然不觉身后鬼祟的跟踪者，他的脚步稳重笃定，却又轻巧地像是蚱蜢，独自遁入黑暗的背影坚定无畏，当时弗朗克不禁产生一种错觉，他不是在跟踪，而是潜行的士兵，心无旁鹜地追随他们可靠勇敢的领袖。就是在那样的一个夜晚，他跟在他身后，不知不觉来到森林深处，看见他走进小屋，然后──

三人不时在光线充足的空地停下来确认方位。大概过了半个小时，他们离烟火越来越近，哈迪受到鼓舞，托比仍旧淡定，弗朗克暗暗着急起来，好几次他踩在泥地上，惊恐地失去重心，手脚在空中忙乱地稳住身体，还有次他踩到了成堆的树枝，脚下劈哩啪啦响──

「该死──弗朗克，当心点！」

「我……抱歉。」他想抱怨「我又不是故意的」，又硬生生咽了下去。他忽然想到等会儿自己或许可以故意制造声响，滑一跤假装受伤拖延时间。

忽然托比停下脚步，不再前进。其余两人回头看他。

「哈迪，我们回去吧。」他说：「这不是个好主意。」

「你在说什么？我们就快要到了。」

「继续下去，我们至少还得花半个小时。」

「那我们至少走了一半！」哈迪跺脚，道：「就快要到了不是吗？无论如何我要继续前进。弗朗克，你呢？」

「欸，我认为托比说得有道理，哈迪……哈迪！」

哈迪头也不回地前进。弗朗克看看托比又看看逐渐远去的哈迪，犹豫了一阵，转身追了上去。

托比叹了口气，后头跟上脚步。

依旧是哈迪走在最前面，弗朗克和托比殿后。虽然托比跟上了，但显然的，他不赞同哈迪的做法。弗朗克的脑袋开始转着其他想法：这时候拉拢托比的可能性是多少呢？如果是托比，他能够了解埃尔温的作法吗？或许他能。藏在地下室的禁书和第二层抽屉的门德尔颂，是不是迈尔家藏在党国精英之下的里层面孔？他足够宽容吗？或许是，他接受弗朗克和埃尔温的事。他足够仁慈吗？或许。弗朗克无法肯定.