劳动结束后，几个女孩和当地青年队的成员围坐成一圈聊天，不时可以听见爱娃的笑声。夏莉的脚踏车坏了，转动的轮子发出岌岌可危的声响，几个学生正围在车子旁替她想办法。草地上，小狗波比追逐着不知名的昆虫，玛塔和哈迪在离牠不远的地方说话。

弗朗克已经休息够了，但是不打算睁开眼，他已经收到几个女孩子写的信了，他不想清醒着被其他人调侃。用梅兰妮的话来说，他是一块吸引女孩子的磁铁，从弗朗克十二岁第一次收到信开始，这类事在他身上不曾断过。在加格瑙的时候，每隔一阵子他就会收到一些信，上头有工整娟秀的字迹，有些挟着花朵与香气，其中一些信有署名，另一些没有；至于信里面的内容，有少数清晰易懂，但是大多数的内容对当时的弗朗克来说十分隐晦难解。他还记得，第一次写信给他的女孩子叫苏菲亚。他已经想不起苏菲亚的长相了，只记得她有一头波浪卷的长发，发间总是带着熏香味。

那封信忽然出现在外套口袋里的时候，弗朗克没有太多的反应。信里的内容他已经忘记了，信末也没有署名，但是他闻到信封上淡淡的熏香味时，他立即猜出了写这封信的主人。隔天他在学校遇见苏菲亚的时候，从口袋拿出信，当面喊住她：「这是妳写的吗？」当时所有人都在场，后来发生的事他已经忘了。这件事被梅兰妮知道后，他被口头教训了一顿，这种训话对他来说太早了，梅兰妮口中的道理弗朗克当时一句也没听懂，他就是没弄明白为什么苏菲亚要匿名写信给自己。随着时光流逝，邻居对他的形容从「鲍尔家的小金毛」变成了「鲍尔家的小伙子，他真是英俊地不可思议不是吗」之后，他已经对这样的事习以为常，也学会了成群拉党，装模作样地对女孩子吹口哨。

苏菲亚的事之后，梅兰妮像是忽然间意识到自己的弟弟长大了。真希望你别成了浪荡子。有时候她会这么说，一会儿又打量自己的弟弟，听着，至少让她们少伤心些。他听进去了。后来女孩子越来越多，她们动作频频，弗朗克开始招架不住，有一次镇上举办一场舞会，想和他跳舞的女孩大排长龙，那次他几乎跳断了腿，好几天瘫在椅子上不想出门。后来很长一段时间他会避免单独和她们相处。他始终不明白，有些女孩们与他之间未必有过交谈，或者进一步的认识，他不明白那些女孩怎么能在路上看着看着就爱上了他，正如同他不明白好友们为何迷恋只有过一面之缘的美丽少女；那些信里总是说他的笑容令人一见倾心，弗朗克认为这委实太过难解，笑容足以使人产生好感，却不足以产生爱情，笑容只是众多表情的一种，要深入认识一个人，才能看见他的各种表情，这些表情才足以为人所爱──他没有经验，只是固执地这样想。这些事一度使他困扰，所幸离开加格瑙之后，情况好多了，只有一个女孩的名字偶尔在梅兰妮的信里头出现。梅兰妮在信里说，薇若妮卡的裁缝学得很不错，如果他的衣服不合穿了，她可以帮忙。他只好回信说校方已经安排他重新量身了。

躺在地上的弗朗克再一次睡着了。同样经过劳动，那些和女孩子谈天的青年每一个都精神奕奕，完全看不出他们才刚结束吃重的劳动。

夏莉的脚踏车修好了，她面带笑容，向两位男士道谢，骑着车离开了。他们依依不舍地回到那些充满汗臭味的同侪身旁，不可避免地开始一场纯男性的对话。

「埃理希，干得好。脚踏车落链子花了你十五分钟处理，不愧是埃理希.史坦纳──我们最优秀的维修士。」

「少啰嗦，京特。」

京特吹了声口哨，「结果呢？她怎么说？」

「说什么？」

「不要告诉我你一点行动也没有！」京特怪叫道

「什么行动，我就是替她修了脚踏车。」埃理希胀红了脸。

「你没有约她吗？难道她有男朋友？」

「没有。」埃理希立即答道，然后补了一句：「我听别人说的。」

「去约她呀！告诉她你有一个惹火大胆的周日出游计划，正在寻找一个热情奔放的女孩作伴。」

「我不──」

「很遗憾，」刚才和埃理希一起的韩德尔这时却插嘴：「她周日有约了。」话一说完，京特和埃理希同时转头看向他。

埃理希几乎要跳起来了，「你怎么会知道──」

「她要去教会做礼拜。」

「噢该死的，埃尔温，你该不会──」

「没有，」韩德尔摇头，「她是新教徒。」

埃理希明显地松了一口气，随即又感到有些可惜，一旁京特的样子却像是比他更遗憾。