牧念河自觉再听下去怕是要听见些什么豪门密辛，识趣的退出交谈，借口说要去卫生间。

“我陪你？”齐司辛怕她落单，话里话外照顾。

“没事，我马上回来。”

眼见牧念河走远，季槐清这才凑到齐司辛身边，戳戳她胳膊，“怎么回事，今天这种场合你还带外人来？”

季槐清就是那个一开始上来和牧念河打招呼的人，季家的三小姐。

齐司辛无所谓的耸肩，“知道啊，可你二哥看不上我，我也不想强求，与其坐在那里面面相觑，不如带我朋友玩玩儿，顺便帮她个忙。”

季槐清面色有一瞬尴尬，这个晚宴可谓是为了一碟醋包了一盘饺子，为了就是让他俩相熟，只不过借了杜老夫人的手。

季槐清心里也有自己的心思，抿了口香槟道：“那你怎么想，不争了？若你能和我二哥联姻，你在齐家也能好过些。”

“可你确定你二哥能让我好过？”齐司辛哂笑，卸下平日里那副装傻充愣的不靠谱，举起手里的香槟挡住自己半张脸。

“季严凛顶着私生子的污点，按咱们这种家族的规矩，合该被了无生息的“流放”海外，这辈子大概率回不来。可他不仅能回来，你大哥还甘愿让权，你说他是什么人？”

“狠人。”季槐清毫不犹豫的给出评价，赞同的点头。

“那便是了，虽然听说他还被你大哥掣肘着，但我已然不敢借着齐家的势逼他。”齐司辛放下酒杯，眼里洇上一层浓重的雾气。

更何况她自己也不想被齐戌逼着，像条狗一样。

不如消极怠工，让季严凛自己对抗去吧。

但话是这么说，齐司辛还是因为季严凛的即将到来感到烦躁。

宴会正式开始前十五分钟，牧念河重新坐回到齐司辛身边。她在洗手间呆了一会儿，仔细检索了刚才几位小姐的名字和涉足的领域产业，做好了准备才回来。

“还有人没到？”牧念河匆匆落座，看着齐司辛身边的空位，问了一声。

圈里人大多知晓季齐两家即将联姻的事情，识趣得将他们安排在了同一桌，自以为能同时讨好季齐两家。

眼下季严凛还没到，人们便懂事的把位子让了出来。

“嗯，有一位。”齐司辛语焉不详。

牧念河觉出不对来，抿了唇，没再问。

“念河姐，你要不要挨着我坐。”季槐清见齐司辛心不在焉，牧念河一人安安静静的坐在一旁，也没人愿意和这个没家世的牧小姐说话，忽然就有些不忍。

牧念河心头一暖，看向她旁边。

“你过去吧。”齐司辛有气无力，“我顾不得你了，我现在焦虑的很。”说着她起身给牧念河腾开位置。

季槐清喜欢牧念河带给她的感觉，亲昵向她招手。牧念河也不扭捏，趁没人注意的时候坐到齐司辛旁边的空位，“不是还有人没来？”

回头问，只见齐司辛已经坐在她原本坐的位置，中间留了个空。

牧念河便转回头，不再担心座位的事。

季槐清很健谈，牧念河不知道她姓什么，只知道她从小在国外长大，很少回国，今天也是第一次出现在圈里。

“我和她们也不熟，只和阿辛熟，她是我同专业学姐。”季槐清俏皮的吐了下舌头，可爱的很。

牧念河笑笑，刚要说什么，只见晚宴会客厅的门被“哗”的拉开，白炽光从门外打进来，一时有些晃眼，人们不约而同的举着酒杯回头看。

“季二先生好。”

“季总好。”

此起彼伏。

牧念河愣了下，回头，他正朝自己走来。

第10章

季严凛自打进来就瞥见了坐在角落里的女人，她今天穿的格外娇俏，倒是与往日见到的模样不大一样，只不过那道一见他就蹙起的眉却是一点没变。

侍从送来净手的热帕子，季严凛接过，随之收回眼神当没看见。

左不过是她自己撞了进来，不是他蓄谋让她来的。

退了侍从，季严凛解开外套扣子落座。

原本这位置是在齐司辛旁边的，现在牧念河坐了，季严凛便坐在了牧念河与齐司辛中间。

起落带起风来，牧念河闻到姗姗来迟的人身上有股淡淡的香，像是淬了寒雪的冷茶，混着一点烟草味。

她下意识屏住呼吸，没叫人。

原来这位置是留给他的。

牧念河被迫承受着桌上女眷探究又不屑的眼神，蹙起了眉。

早知道这空位是留给他的，自己就不换座位了，这下可好，一双双眼睛寻梭，她浑身都要被刺出洞来。

桌上逐渐热闹起来，没一会儿，女眷挨个打招呼，牧念河顺势跟着喊了声“季总好。”就算揭过。齐司辛假装看台上的戏，礼貌的叫了声“季先生”就算应和。

此时，一边的季槐清深知自己躲不过，于是身子朝前探，冲季严凛讨好一笑。“二哥你来啦。”

“嗯。”季严凛闻声点头，回应季槐清的时候眼神淡淡掠过她身侧的人，很快又落在别处。

二哥？

牧念河诧异的回头。

原来她就是季老爷子曾经提到的，在英国出生读书一直没回过国的三小姐？

眼见瞒不下去，又怕牧念河不高兴，季槐清赶紧拉住她的手小声解释，“抱歉，我大哥不让我在外面说自己姓什么，怕被人害了。”

小姑娘一看就是千娇万宠长大的，攀住她往她肩头蹭蹭，娇憨尽显。

牧念河感受着脖子上毛茸茸的触感，觉得好笑，轻声，“没事。”

她没有生气，只是觉得世界太小，怎么偏偏抬头低头都是季家人。

牧念河的温柔让季槐清受用，更加赖在她身上不愿起，缠着她聊起了其他的。

季严凛余光收着身侧两个小姑娘的互动，眼神虚虚落在牧念河那截白嫩的脖颈处，季槐清还靠在那儿。

眸色当即暗了几分，他眯了眯眼，极轻的笑了下。

...

开宴举杯之后便能自由活动，各桌上人情往来，暗潮汹涌，女孩子们言笑晏晏间便给家族置换利益，也截胡了对手的一些优质资源，酒杯互碰，相视一笑，兵不见血。

席间，季严凛话始终很少，不对谁过分亲热，却也不会叫人落了面子，修了好一幅冠冕堂皇、疏离客套的皮相。但即便如此，他依旧是各位女士争相攀谈的对象。

牧念河坐在那里观察，她发现，季齐联姻，说是这么说，可众人发现二人并不热络后，齐司辛也是能躲就躲的态度，便也默契的将这桩联姻预告抛在脑后，谁抢到就是谁的，大家各凭本事。

她看着一杯接一杯的敬酒，季严凛身侧红袖环绕，识趣的让开自己的位子。自己本就不该坐在这里，与其受人的眼刀子，不如先走。

齐司辛被几个富家小姐拉走了，季槐清也有自己的社交任务，两人一时都没顾上她。牧念河和她们打了招呼，端着香槟，出了会客厅。

抄手游廊里描画着一些壁画和诗，她一道道看过去。杜老夫人听说是苏州人，独爱评弹，自己似也会唱两句，因而毓香园的布置多有古风。

“香莲碧水动风凉，水动风凉夏日长。”（注*）她轻念出声。

她大学是在徽州读的，徽州离苏州不远，一些文化也多有混杂相近，这出《西厢记莺莺操琴》更是名曲，她听过。

这句诗描写的是夏景，可落在冬日里倒也有几分怪异的美来，牧念河微勾唇角，顺着壁画一点点看过去。

不知不觉，时间过了近半小时，而她已经深入游廊深处，路的尽头是一方小院，推开虚掩的木门，先瞧见飞檐挂着两只红灯笼。

木门声“吱嘎”，她探了脚，才后知后觉的发现自己冒犯了，着急收回脚，想将门轻轻掩上，但似乎已经来不及，园内的人被她惊扰，拉开木门。

“抱歉。”道歉后抬眸，对上一双凝着寒霜和意外的眼睛，牧念河一瞬惊愕，张了张嘴，“你怎么在这儿？”