鲁晓颦瞬时不知道自己该去哪里？北京已没有一个自己的亲人。漆黑的记忆通道中点亮了一个模糊的影子：皑皑白雪中，她踏着雪地从母亲董碧婉的房中走出，望着屹立的塔松游思浮起，织锦跟在身后为她撑着油纸伞……

鲁晓颦跟车夫说了靠近鲁府的一条街市，车夫听了微笑着要她上车坐好，一路跑着：“太太怕不是北京人吧？听你说话的腔调倒像是南方人，是看亲戚吗？”

鲁晓颦礼仪性地还以微笑，并不作答。桂生稀奇地望着路上有几名儿童围着观看拉洋行的表演，也不说话。车子拉到一条笔直的胡同让鲁晓颦下了车。鲁晓颦付了钱牵着桂生走了几步来到鲁府大门前，望着掉漆的朱门鲁晓颦的眼角湿润，陪伴她成长的鲁府早已今非昨日，昔日威仪辉煌的翰林府、不食人间烟火的贵族少女生活在记忆中窜出火苗终于又灭了，再次沉入黑暗……从前她因为父母毁婚约要把自己嫁给张笃承不顾一切地逃离了此地，现如今回来曾经的情感转变成依依不舍和怅惘。

鲁府门前挂的门匾昭示房主已易他人，鲁晓颦痴痴地盯住旧宅落，泪珠滚向脸颊两边，桂生拍了母亲的手，鲁晓颦蹲下问桂生怎么了。

桂生伸出稚嫩的小手揩去母亲脸上的眼泪道：“姆妈不哭！”

“姆妈不哭！”鲁晓颦抱起桂生脸上浮起温色道。

鲁晓颦寻思：“二哥会不会念旧，时常要回来看看？”想罢又摇头，二哥既然存心报仇就断然和过去诀别，此处存有的惨烈二哥是亲历者，恐怕早已印在他的心里不愿去回想。

她站着良久揣摩如何才能探知到二哥的下落？鲁晓颦想起了齐家大少爷齐思元，然而从前她写信给齐家她却一封回信也没有收到……她踟蹰齐家人见不见她这位客人，犹豫半会儿，她决定还是要去会见齐家大哥，先下言之过早，见了之后才能知分晓。

她牵着桂生去了齐家，穿得有些厚实的桂生头上戴了顶老虎的帽子，望着母亲牵着自己走路，走几步笑几声，连路人也被桂生的笑声吸住了目光，有个愁眉苦脸的男子和鲁晓颦母子迎面而过，他见到漂亮的小桂生欢快得跟在母亲身后一走一跳也笑了，走了老远还回头注意了桂生看，他原先的哀愁没有了却笑着不住喃喃自语：“这孩子真是有趣。”

到达齐家鲁晓颦扣了门环，过了半天有门人开门，门只开了一半，他从门缝内警惕地朝鲁晓颦从头到脚里里外外打量了一番却不说话。

“请问齐大少爷在吗？”鲁晓颦客气地问道。

“哪个齐大少爷？”门人不耐烦地反问。

“齐大少爷讳名思元。”鲁晓颦依然客气地说道，桂生抱住母亲的腿，闪了和齐鬙殷一样狭长的丹凤眼。

门人看小孩的样貌眼熟，牢牢地望住自己，嘀咕该不是齐老爷的私生子吧？

“噢……你说的是齐老爷啊！”门人从眼角处夾白了她一眼，大有看她不起。

“麻烦您能通报一声吗？鲁家故人有事请见齐老爷。”鲁晓颦也不为意，捻了捻桂生柔软的小手说着好话，并递了点钱，门人这才帮忙去里屋禀告。

门人进了里屋告诉了大管家吴大伯，屋外有一个女子带来一位孩子找老爷，说是鲁家故人。吴大伯递了话去，正在喝茶听戏的齐思元听说有人找自己起初不以为意，待到听说是鲁家故人，心里忽然大动，寻思：“莫不是鲁家失踪的鲁晓颦找上门了？”

过去男女有别，他和鲁少陵关系虽好，但于鲁晓颦并不大熟悉，只远远见过几次面，却未曾打过照面。

“你让她进屋内再说吧！”齐大少爷吩咐完毕，他思量了半日也随着管家身后去了，看见一位剪了齐耳短发的女子手里牵了五六岁的孩子站在门边。

“你……是……”齐思元欲要上前去认鲁晓颦，又怕认错人遭人口舌。

“喊大伯伯！”鲁晓颦摇着手里的小手柔声道。

桂生探出脑袋甜甜地笑着，大大方方地走到齐思元的跟前，深深作了一揖道：“大伯伯好！”

说完不怕生的凑近了齐思元，抱住他的腿便要拉他的手。齐思元蹲倒仔细打量着孩子的模样，眼睛、鼻子、嘴巴无一不像是袖珍版的齐鬙殷，孩子要与自己亲近，齐思元忍不住逗弄孩子玩，心情忽然大好。

“这是？”望着桂生可爱的脸庞，齐思元又抬头注视鲁晓颦奇道，“难道是我弟弟的孩子？”

齐思元和弟弟不是一母同胞，齐岫悯两房太太。大太太病逝之后，在齐鬙殷的祖父和祖母戴娇娥主持下，扶正了二太太/安氏，安氏性格温顺，孝奉公婆曲意承欢，深得二老欢心。齐鬙殷的祖父齐恩荣和父亲齐岫悯自然也偏爱幼弟齐鬙殷，在他还没出生就给他与鲁翰林家订了娃娃亲，以后又说他自幼天资过人，是国之栋梁，家长的偏心引得其他孩子不快。