说完，她从包里掏出方才齐思元给自己的二十块钱，又从包里翻出一块包裹钱的帕子，取出十块钱，一共凑成了三十块钱交到织锦的手里道：“务必照我的意思去办，若你有什么难处一定和我说。至于你的夫家，此事不必和他说，若他要为难你你也和我说，我自有办法。”

嘱托完鲁晓颦要了织锦的地址，又道：“若是有什么事，可去找齐府的大老爷齐思元。明白了？你把我的话再细述一遍，切莫忘记。皆因你少年时淘气，我生怕事有变卦。”

“姑娘……姑娘你这是又要走了吗？”织锦不舍地问。

“天下无不散的筵席，相聚终须一别。”鲁晓颦坐倒在楚翘身边，又拿出一块烩饼撕碎一角塞进楚翘的嘴里，“你不记得我了？我是鲁晓颦……”

离家的那年她和织锦从雪地里一道回房内，楚翘坐在门口嗑瓜子看见她慌忙拿了鸡毛掸给自己掸雪……她和织锦从前总爱一起斗嘴，如今却再也看不见她透彻的眼眸……

疯女人嘴唇动了几下，眼神忽然闪了一点凶意朝鲁晓颦扑去，织锦慌得放下桂生抓住楚翘双手哄道：“莫怕～莫怕～”

“是姑娘啊……姑娘……楚翘，你不是一直盼姑娘回来吗？”织锦扶住楚翘伸出的手臂回忆道。

楚翘从地上拾起丢下的稻草重新塞进嘴里，目光迷离得在地面上乱投，身子也朝庙宇的拐角处挪移。

织锦捂住嘴哭了一会儿……鲁晓颦坐正了身子，无言地望着楚翘。

“姆妈……”桂生瞧着疯状的楚翘害怕地朝鲁晓颦喊道。

鲁晓颦站起拍打了身上的灰尘，抱住了向她靠过来的桂生，织锦见鲁晓颦要走，又喊了她几声。

“我现在住在无锡，有自己的织布厂。你且放心我……你也要照顾好自己和楚翘……”鲁晓颦双手按住桂生的肩膀说。

鲁晓颦走出寺庙时抬头望去天边却是银红销阳，云层之间镶了一边的金光哀戚地沉进烟青色的暮霭中……她身后的寺庙屋顶上的犄角渐渐没入了沉暮中……

初秋才至，她在思绪迷沌间好似嗅到了一股拂过心田的金桂香，往事如烟，人生蜉蝣若梦。织锦的呼声在身后轻柔地响起，像一阵风散在寺庙外。

“姑娘，今日别离后，我会好生记住姑娘的话。我猜姑娘此次回来是有要事要办。姑娘去吧，尽管放心！我不会有负所托。我在一日便会铭记一次姑娘的话。”说完朝鲁晓颦磕了一个响头，“从前姑娘对织锦的好，织锦自是不敢忘记。”

“你这是做什么？”鲁晓颦听见织锦的磕头声转过身走到庙里扶起了织锦，拍掉她膝盖上的灰土道，“再也不要如此了……鲁家已亡，我也再不是你的小主人。你要自主自己的人生，现下你我之间不过存有着一份‘义’字……”

“姑娘……”

鲁晓颦沉默半晌又问道：“我家中可还有人在吗？”

“奶奶、姨娘们逃的逃、走的走也不知道下落了……至于其他几位小少爷、小小姐就更是不知了……”

鲁晓颦知道多问无益也不再追问，她走向桂生对织锦告别：“天色已晚，我还要带着桂生去投宿旅店，这两天有事我还会来这里看看。记住我的话一定要为楚翘安排妥当，也是我们三人一块长大的情份。”说完，她又朝疯癫的楚翘恋恋不舍望了几眼，“你要多照顾她！”

鲁晓颦垂下一只手对着桂生招手，桂生跑过来牵住了母亲的手，两个人一前一后走出破庙……

“姑娘，请你放心，织锦一定不忘所托……”织锦伸出一只手擦了泪水模糊的两只眼。

鲁晓颦离开织锦以后，内心并不能平静，桂生闪烁乌黑的大眼抬头望了娘亲也不说话。母子两人找了一间干净的旅社休息，店老板长得犹如弥勒大佛，慈眉善目的，见了玉琢的桂生不住地欢喜地笑道：“这孩子也不知道怕生！”

鲁晓颦听见店老板夸奖自己的孩子，礼貌地施以微笑。

是夜，鲁晓颦的脑海里犹如摊开的一本书，前世红尘一页页翻看，她的心忽而被掏空了……她一遍遍自问倘若当初她没有选择和鬙殷逃离北京，结局会不会改变？偌大的家族皆因她一人任性而亡灭……她自是罪孽深重……多少年来，她不愿面对的现实今天扑眼而来指责她的自私，她抱住身边酣梦中的桂生，杂绪化为黑影潜入梦里变成支离破碎的残像……

第二日清晨她带着桂生吃完老北京的小吃，便去找齐二叔公，二叔公的丝绸布匹店隐在闹市里，鲁晓颦牵住桂生的手问店掌柜齐二叔公可在，店内的掌柜及账房都不认识鲁晓颦，但看鲁晓颦容颜清丽，言谈举止间留有一份书卷气不像是奸恶之徒，摇了头告知：“齐二爷还在槟洲未回。”