等了一会儿，外面再没动静，姜词正打算回c黄上，防盗门又“咚咚咚”响起来。

她心脏悬到嗓子眼，“谁呀？”

“阿词，是我！”

听见是曹彬的声音，姜词取下锁链，将落下的铁闩推上去，打开防盗门锁，“曹哥，你怎么来了。”她将客厅灯打开，侧身让曹彬进来，又仔细关好门。

曹彬显然是直接从酒吧过来，上衣被汗浸了个透，他长得胖，本就怕热，站在闷热的房里，哼哧哼哧喘着粗气。

姜词要去取电风扇出来，曹彬摆了摆手，“不用麻烦了，我马上就走。”他从口袋里掏出一沓钱，“这是你丢的那一千块，我跟老板说你马上要高考了，老板表示理解，还给你发了五百块奖金。”

姜词低头看着那一叠厚厚的粉色纸币，没有伸手。

曹彬将她手拉过来，一把将钱塞进去，“傻姑娘，何必跟钱过不去。”他擦了擦脸上的油汗，“你也是年轻，心气儿高，今后遇到今天这种情况，开几句玩笑也就过去了。”

姜词手指捏紧，没有吭声。

“工作不做了也好，你正正经经的学生，做这个坏名声。今后需要用钱的地方，尽管跟曹哥说，我供完你高三这一年，还是没问题的。”

父亲去世时，姜词还差一年满十八岁，很多正规的兼职都做不了。曹彬是姜词的一个老乡，早些年受过姜明远的照顾。本早就失去了联系，有天姜词在超市门口发传单，被曹彬认出来，就被领着去酒吧当了个端酒的服务员。

姜词笑了笑，摇头说：“没事，钱我还有。”

曹彬点了点头，“那行，你有我电话号码，要有什么困难尽管打给我。”临走前，又嘱咐姜词，“把门锁好，别随便给人开门。”

曹彬走了以后，姜词回到卧室，将那叠被汗濡得几分潮湿的纸币，数点了三遍，然后塞进枕头底下。

生活好像一个四面都是窟窿的面粉袋子，塞住一处，又漏了另一处。过日子，处处都要用钱。吃饭穿衣，水电煤气，还有画画的颜料。尤其最后一项，怎么省都省不下来。

姜明远去世之后，姜词原本是不打算再接着学画。可她这人没其他特长，唯有画画一技傍身，真要半途而废，也是可惜，且她的老师陈同勖是崇城有名的画家，收徒标准极高，三十年里就教过四个人。

好在梁景行那十万块雪中送炭，她一咬牙，还是坚持下来。

又一个周末，姜词照例去陈同勖的画室。

临近期末，崇城气温越升越高，隐隐已有“火炉”的威力。姜词坐了四十分钟公交车，热得出了一身的汗。

陈同勖给她倒了杯冰水，先不提今日的课程，“阿词，想请你帮我一个忙。你还有一周放暑假是吧？我的一位小友委托我替他画两面墙，这事儿繁琐费时，你替我去。”他顿了顿，“对方报酬给得颇为丰厚，”他比了一个数，“一平方米这个价。”

姜词沉吟，“我怕画不好砸了您的招牌。”

陈同勖笑道：“我相信你，绝对砸不了。”

陈同勖本是不太赞成自己学生还未学成就出去招摇，曾经为了姜词拍卖画作一事气得吹胡子瞪眼，整一个月没跟她说话。但如今情况特殊，想着能帮衬一点是一点。得知姜词家里生变之时，他主动提出可免去接下来一年的学费，姜词自然是毫不犹豫地拒绝了。

他时常觉得姜词像年轻时候的自己，一等一的傲气，脾气顽固执拗，丝毫不肯转圜。往年家底殷实，骄纵也就罢了；如今落难，这份清高变作戾气，便显得她是颗不容于世的螺钉。真要撞在一些看不顺眼的人手里，免不了要遭受敲打。

有句话说得好，强极则rǔ，情深不寿。

第5章 铁绀色（04）

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考完期末考试最后一门，姜词背上一大包画具，按照陈同勖给的地址，找去了那家刚刚装修完的公司。一个穿灰蓝工作服，身材精瘦，皮肤黝黑的小伙子接待了她。

小伙子将她领到走廊，指了指左右两面白墙，“就这儿，半个月后公司要开张，时间可能有点儿赶，”他挠了挠头，笑说，“不过我们老板说了，不用太抠细节，整体看着像那么回事儿就成。”

姜词抬头，眯眼看了看高度。

“还有，老板跟对面那家茶餐厅打过招呼，您过去吃饭说一声就行，帐会记在我们老板名下。”

小伙子见姜词在墙边仰头踱步，半晌没说话，不知她听没听进去，也不敢贸然上去打扰。自姜词进屋，他就觉得这人有些怪，好好的一个大姑娘，留什么发型不好，偏要剃成平头。不过转念又想，他们搞艺术的，都有些性格，怪里怪气也是正常的。他嘟囔一句，挠了挠头，“你要是有什么需要，我就在前面打扫卫生，我叫刘原。”