老兄只是做做样子，向村里人表示他是个负责的老兄。事实上，老兄的回村，以及他所做的事情，只是使大卵泡越来越意识到自己是个残废。老兄时刻都在强调这一点。老兄的存在，总在造成一种对比，大卵泡被深深的比下去。以老兄为荣的感觉消失了，老兄成了一团巨大的阴影，把大卵泡压得透不过气来。

大卵泡郁郁不乐，怀念拾粪的快乐时光，甚至孩子们的捉弄；怀念在代销店门前看牌的无聊，甚至村民的斥骂。那时的生活很丰富，现在，内容都被抽空了。

大卵泡蹲在家门前。

站在田埂上。

坐在塘旁边。

睡在大床上。

大卵泡心里总生长着烟土那样茂盛的禾苗。春天，曹凤兰撅着屁股插秧，白茫茫的一片，转眼就满目繁华，那茂盛的根部，应该是阴凉怡人的，不知道曹凤兰的头发，是否有禾苗那样的清香与汁液。

茂密的孤独感，在大卵泡的体内疯长。

大卵泡从镇里巅回家时，老兄刚好吃午饭。

老兄说回来啦，吃饭吧，你去镇里干什么，想买什么跟我说，我带回来就行了。

大卵泡把东西放进房间，再拿起筷子吃饭，不吭声。

他回不回答，老兄不会在意。他知道老兄又在说他腿脚不便，在提醒他是个残废。

他早烦了。他忍着。他是个聒噪的老兄。

老兄的举动越来越具有展示的意味。

老兄端起饭碗，扒饭夹菜，总是突出双手的灵活，动作十分夸张。他太卖弄了。

老兄起身、转身、迈步，身体保持平衡，从没有哪一条腿出现闪失，似乎正在接受检阅，跨过门槛的动作也格外轻灵流畅。他太造作了。

老兄挑水时，百斤重担压在肩上，也要故意荡悠出节奏感，脚步弹性十足，仿佛踩在弹簧上。他太得意了。

老兄洗澡时，打一身肥皂，双手飞快地搓洗，最后双手举起一大桶水，劈头浇泼下来。他太挑衅了。

大卵泡尤其嫌恶。

你到镇里干什么？想买什么跟我说，我带回来就行了。老兄洗完碗坐在门口抽烟，重复了一句。

你属牛，今年是你的本命年。大卵泡从房间走出来，手里拿着一条鲜红的短裤，递给老兄，说，本命年要穿红的，避邪。在红短裤的耀眼光芒中，大卵泡美目眯缝。

是么？我自己都没记住。老兄笑了，接过短裤，左看右看，说，行，明天就穿。

大卵泡知道，明早老兄要出工，田里的稗草齐腰深，早该清除，只因老兄起早贪黑在曹凤兰的田里忙活给耽误了。

半夜，月光洒在大卵泡的床头。大卵泡朝里翻过去，没睡着，朝外翻过来，睡不着。过了一阵，他爬起来，高一脚低一脚地到了烟土，一只手轻易地掰开缺口的湿泥，水往外流淌，哗啦哗啦。大卵泡看见曹凤兰饱满的身体慢慢地瘪下去，瘪下去，最后只剩下几根骨头支起布满皱折的老皮。

大清早，大卵泡就到了队长家，要给队长放牛。队长说在牛棚里，你去牵吧。大卵泡弯腰进牛棚时，有片刻迟疑，或许是因为腿的毛病，给人犹豫不决的错觉。

群蚊乱舞中，水牛站在湿泥与杂草里，似乎一夜没睡，两眼血红，巨大的生殖器仍是粉色，比平时长出许多。

水牛不动，见到大卵泡，血红眼睛一鼓，猛然放大两圈，似有恨。

大卵泡虽对水牛比较熟悉，这种眼神却是头一次遇见，他的心缩了一下。

他拍拍年牛背，摸摸牛角，说，可怜的畜生，吃草去。

他牵起它，人前牛后，慢慢地离开牛棚，走向田野。

这一次，大卵泡没有去堤边放牛。他牵着牛，在田埂上走，走到离老兄不远的地方，停下来，放低缰绳。

嚓、嚓、嚓、嚓。水埋头吃草，浓郁的草香味散发开来，露水浸湿了牛的嘴巴，也打湿了大卵泡的脚。

荷塘不过一亩地。荷叶稀疏，零星几朵荷花，色败。

荷塘那边，老兄弯腰劳作，怀里抱着半捆新扯的稗草，膝部以下全没在禾苗里。

老兄直起腰，看见牛，说道，这家伙东西还那么长。

大卵泡紧握缰绳，没答话。

今年收成不行，都旱坏了，稗草长得比禾苗还壮。老兄接着说。

天灾人祸，躲不过。大卵泡声音太小，老兄没听见。

嚓、嚓、嚓、嚓。牛慢慢地吃到了荷塘这边。

你觉得曹凤兰这个女人怎么样？老兄第一次提起她。

不知道。大卵泡把缰绳搭在牛背上，走开了。

再过一阵子，我把她娶过来，做你嫂子。老兄说。他已经上了田，把几堆稗草拢到一块，扔到水牛面前。水牛似乎有些烦躁，对老兄做出拿牛角顶人的姿势。老兄知道，水牛爱耍这种小脾气。