林绢绢的唇角缓缓勾起，道：“殿下为何会这样想？这孩子可是我的护身符，若不是他，为着琴娘子的事，殿下也早就把我打死了，哪能容我到这时节呀。”

精巧的剔红小圆盒在美人玉雪似的手指间中摩挲滑动，宛如白蛇吐出的一枚灵丹，只这灵丹却是要人性命的。杨楝问道：“药是谁给你的？”

“殿下全都知道，还问什么？”她淡淡道。

“我知道。徐安照必定也知道。”

她脸色一白，似乎有话要冲口而出，然而终究是忍住了。“殿下一向疑我清白，我亦无法自辩。就是将心剖出来，殿下也是不信的。”

他早已不想再继续这个话题，却问：“……太后知道吗？”

林绢绢不觉愕然，摇头道：“殿下想到哪里去了？”

这么说，不是太后给的药，他稍稍松了一口气，心中的愤懑却也没有减轻半分：“这次的事情，你怎么说？”

“有人逼迫我，只得做场戏给他们看。”她盯着他的眼睛，认真道，“殿下信也罢、不信也罢，这个孩子虽是我的护身符，可也是一道催命符呢。”

“这里戒备森严，什么人能逼迫你？”他缓缓道，“你若有家人父母在外，我也可以着人保护起来。你究竟怕什么？”

“妾萍水无根，没有家人父母，林待诏也不是我的父亲——殿下不是早就知道了吗？”她叹了一声，侧身去拨灯芯子。灯前的铜屏上原来绘着“双燕穿柳林”，久无人擦拭，被油烟熏染得乌黑，那燕儿俱隐没在浓云阴雨之中。他等了一会儿，知她不肯多说。遂轻叹了一声，道：“好好地将这孩子生下来，你仍旧是林夫人，我不会亏待你。”

灯火跳了一下，她的肩膀亦抖了抖，似是冷笑着不相信。他又补充道：“别再做这样的险事，此药极烈，再服用一回，只怕连你性命都没了。”

“多谢殿下关心。”她低声应着，菲薄的眼皮如芙蓉花瓣般透着轻红，不知是蓄泪还是残留的胭脂痕迹。虽是病中，她沉在灯影里的半边侧脸仍旧美得触目，仿佛手指轻弹一下就会如落花轻云一般支离飞散。

不，她不会的——他定了定神，抬脚便走，她亦没有像从前一样开口留他。房室中药气脂香混淆，一直走到外面，他才觉得胸中郁结略松了松，不由得静立着出了一会儿神。忽见文粲然带着两个提灯小婢站在对面廊下张望，便招手叫她跟过来。文粲然见他又是独自一人，遂遣开宫人，亲自打着灯笼过来引路。两人默默走了一会儿，他才开口问道：“你不是说，以前服侍她的那几个人早就换掉了吗？究竟哪里出了差错？”

“妾实不知，昨日一切如常……”文粲然自知用人失察，不觉赧颜，垂首沉思一回，忽想起来：“唯有清宁宫那边赏了一碟子重阳糕过来。不过，服侍她的人仔细检查过，就是甜食房做的那种花糕，宫里人人都吃过。”

“是太后赏赐的吗？”他忽问。

“是……太后老娘娘说，林夫人怀胎辛苦，特意给个恩典。”文粲然涩然道。

昨日已是九月初十，重阳节过后一天。因大长公主新丧，皇帝又抱病在榻，今年重阳节一切从简。各宫不过是供菊分糕，虚应个故事而已。九月初清宁宫已送来应节的赏例，节后忽又来了一碟子糕单赏某人。他想起林绢绢“催命符”一说，不由得背脊上一阵冰凉。

“林夫人早起恶心，那糕收在橱里一直还没吃呢。”文粲然见他面色阴冷，小心翼翼道，“妾着人去把那一碟糕取出来，殿下再看看？”

那确实只是一碟寻常的白糕，放得凉透了像一块石头，与每年清宁宫赏赐的重阳糕并无半点不同。杨楝瞥了一眼，忽道：“这糕是谁送来的？给林绢绢之前，你是否过目了？”

文粲然吓了一跳：“是张公公手下的人送来的。我仔细看过，还掰了一小块让猫儿吃了，觉得没问题才送给林夫人的。”

“没问题……你不觉得这重阳糕少了些什么吗？”

文粲然懵懂地摇头。

他冷笑道：“没有石榴子。”

宫中重阳花糕以各色果品点缀其上，海棠、梅子、银杏、胡桃等自不必说，应节的石榴子总是少不了，取多子多福之意。但这碟重阳糕上，偏生是没有。也不知是太后吩咐人这么做的，还是有人把花糕上原有的石榴子偷偷拿掉。时隔两日，已经完全看不出来。

皇帝抱病不起，太后亦称心忧圣体，闭门礼佛，于是中秋公案的裁夺便落在了皇后身上。既然桩桩件件都指向福王母子，皇后遂拟将贤妃降为贤嫔，着其闭于冷宫思过，相关诸人或贬或杀，并不留一分情面，连几个唱南曲的女子亦被罚没为奴，扔进浣衣局服役。但福王的处置，则还需皇帝本人定夺。