“多放了些今年新得的沉水，据说来自琉球以南三千里外的一个海岛上，他们一共就采了三斤，送了我一半儿。”他说，“你不觉得此香与以往相比香调柔和，其中有花果的清甜吗？”

被他一说，似乎真有些柔润甘甜之美，细一琢磨又渺无踪迹。见她满面迷茫，他呵呵笑道：“怪道你闻不出来，这就是你自己身上的那种香，不知从何而来，时有时无的。我琢磨了许久，只是配不出。近日忽想起古方中有用梅子肉制香的，就加了几颗你爱吃的梅苏丸进去，果然有个八九分意思了。”

听到梅苏丸时，她已是羞恼不已：“我天天在你身边守着，你还要琢磨什么味道像我？”

他笑了半天，问：“你给它起个名字吧？”

她略一思索，道：“既是花香，就叫雪中春信吧。”

“甚好。”

又看他取了一纸红笺，用秀逸的蝇头小楷写下“雪中春信”几个字，贴在香奁上。

几声炮响，大内那边接连着放起了焰火。焰火的辉光腾至半空，映着太液池的泠泠水波，愈显明亮。杨楝不能出清馥殿，自然也是看不到的。

“明年我就二十一了，”他侧耳听了一会儿，忽然转头问她，“你呢？将满十六了吧？”

“嗯，你长我五岁。”她点头道，“你是冬天里过生日，我却是夏天。”

他似想起了什么，却问：“我怎么不记得今年给你做过生日？还是那时候你还在皇后宫里？”

她忽然脸一沉，道：“殿下自不记得。”

他立刻想了起来。去年娶了她来只得一夜，他就出宫去了，把生着病的她扔在后院，几乎被人害死，却是那时把十五岁生日给混过去了。他歉然道：“你自己也从来不提。明年六月初十，我给你双倍的寿礼，把今年的补上。”

“十五岁是大生日，明年就三倍、四倍也补不上。”她咬牙道，“这一桩是你欠我的，我少不得要记一辈子。”

他扑哧一笑，心道她这就念上一辈子了，正要再笑话她，忽然头顶炸开一个惊雷，竟不知是哪里的炮仗飞到这边来了。

琴太微吓得尖叫一声，差点跌下炕去，被他伸臂揽了过来。

“你可曾许了什么愿没有？”他低头问着。

“我无甚大志向，”她用额头抵着他的胸，哧哧地笑了一回，才道，“只愿明年今日，还是和你在一起。”

“我亦有此愿，”他真心诚意地说，“愿年年有今日。”

正月十五元宵节，京中又下了一场大雪。才经过一场变乱，太后又称病不出，宫中的各种饮宴庆典尽皆从简了事，不复去岁除夕的繁华光景。到得正月十八日，杨楝那三个月的禁闭终于到了头。早起琴太微服侍他穿上袍服去乾清宫谢恩，直到中午不见回来，只听说皇上留他说话，还赐了午膳。府中人人胆战心惊，连午饭也不曾吃好。直到傍晚，杨楝方从宫中回来，倒是一身神清气爽，眉眼里俱是盈盈笑意。

“我原想着趁着元宵最后一天，城中灯市未散，同你出去逛逛，又怕才出了禁闭就四处乱跑，未免叫人笑话。”他笑道，“没想到今日皇上竟亲口对我说，既然关了三个月，可出去散心。还说他自己少年时，每逢元宵都要微服出宫逛灯市。如今做了皇帝反倒不得自由，再想看民间灯市又怕言官不放过他，连着好几年都不曾看过灯了。他教我晚上出去看了，回来讲给他听听。”

这话倒正是皇帝的语气，琴太微默默想，只是皇帝忽然这般示好，又不知葫芦里卖的什么药。

“他既有这好心，咱们不出去倒不成了。”他笑道，“索性晚饭也在外头吃了吧。”

“真的？”琴太微颇为惊喜。她幼时在杭州，被父亲带着上过外间的酒楼，后来寄居驸马府中深闺内院，自然再没有机会能上街游逛，是以从未领略过帝京的繁华，更不要提进酒楼了。

她立刻叫谆谆取了自己出门行头来，披风暖耳羊皮小靴。这时节一身紸丝夹棉袄子外罩丝绒披风还嫌寒冷，杨楝瞧着她忙忙地换衣服，又命宫人开了一只旧衣箱，找出一件大红织金缎衬银鼠皮的氅衣拿给她。一试居然合身。琴太微看这氅衣身量窄小，又似旧物，不觉狐疑起来。

杨楝道：“是我的衣服。因为不合身，一次也没穿过。”

琴太微好笑道：“哪里的裁缝如此怠慢。”

“是我母亲。”

她一时语塞。

“有年冬天极冷，威国公府从北海带了一卷上好的银鼠皮献给父亲，父亲叫人送上山，给我母亲做皮袄御寒。结果她没给自己裁衣，却给我做了这一件大红氅衣。偏生那年大雪封山，我一个冬天没去瞧她。转过年不久，她就去世了。等到下一冬，我又被太后关在宫里出不了门。第三年冬天才拿到这件遗物，我已经长高，穿不得了。”