“琴内人，你过来。”皇帝说。

他听见她半天没有动弹，不由得转过脸来，见她跪在地上，身体蜷成了鹅黄色的一小团，便道：“不必跪着了，过来吧。”

她依旧没有动弹，只是双肩不停地颤抖。

“你哭什么？”皇帝大惑不解。

“奴婢……奴婢……”她想来想去，实在说不出那个词，只能抽抽噎噎道，“求陛下放过我……”

这句话尚未说完，她已控制不住自己的情绪，索性号啕大哭起来。

外间守夜的宫人闻声而入，探看究竟，皇帝挥了挥手，示意她们出去。琴太微跪在地上哭个不停，皇帝无可奈何，索性坐在床边静静地守着，等她的哭声变小了一点，方开口道：“你在想什么？朕叫你来，是想给你看一件东西，不是要你侍寝。”

琴太微听见“不要侍寝”，不觉怔了，忙收声拭泪。脸上的胭脂妆粉早被泪眼冲得七零八落。皇帝从案上拿了块帕子递过去。琴太微谢恩接过，将残妆擦拭干净。她想起刚才失态，羞红了脸，恨不能就用这方帕子将脸蒙住，再不敢看皇帝一眼。

皇帝瞧见她这副模样，不觉失笑：“你别担心，我还不打算纳你为嫔御。宠幸了妹妹，万一做姐姐的伤心怄气了呢？”

琴太微听得此言，倒觉得十分感动，便敛衽正拜：“奴婢谢陛下天恩。”

“谢我什么？”皇帝笑道，“谢我放过你了？”

琴太微说：“奴婢是为淑妃娘娘感谢陛下。”

皇帝闻言呵呵直笑，振了振袖子站起来，道：“你既然不敢过来，就站在那边吧，我过去。”

琴太微疑疑惑惑地站起，见皇帝果然走了过来，臂间抱着一件物什。她思忖着，那大概就是要给她看的东西了，却不知究竟是什么。

原来那是龙床上拿过来的一只石枕。石枕样式极简，端方质朴，毫无雕饰镂花，但所用石材却颇为奇特，初看时清透如寒冰，颇似水精一类。皇帝将枕头举起，指示琴太微对着烛光观看。只见石枕表面折射出一片片幽蓝浅紫的光彩，宛若海上扬碧波，又如月下舞霓裳，更奇的是石枕中裹了一枝血色的珊瑚，艳如海棠绽放。

琴太微不禁赞叹了一声，又问：“陛下，这是什么石头？”

皇帝道：“这个连我也不知，却要请教你。”

琴太微摇摇头：“奴婢亦不认得。”

皇帝叹了一声：“这是神锡二年，令尊自杭州府回京述职时，带给朕的礼物——原来你也没见过。”

忽然又听见提起父亲，琴太微默默不语。

皇帝将枕头仍旧抱回床上放好，又说：“叫你来，就是看看这个枕头。我做庆王时，便十分仰慕令尊大人，只是亲王不能结交外臣，故而缘悭一面。直到坐到了这个位置，才终于见到他。相识虽晚，却倾盖如故。神锡二年冬天，他上京述职，特意带了这个来给我，说是一种海上奇石，可以安心神，养天年。神锡三年春天他再去潦海，我原指望他得胜归来，好为他接风洗尘，封侯拜相……没想到这个枕头，是他留给我最后的东西。”

皇帝回忆往事，十分伤感：“若你父亲还在，今天这朝中的局面，一定大不相同。我这个皇帝也要好当很多啊。”

琴太微沉默许久，亦不能不动容。只是她隐约觉得，父亲不会是那种以进献宝物来博取帝王的欢心的臣子。但父亲究竟是怎样做官的，其实她并不清楚。

“你先去吧。”皇帝想了想，说，“今晚你到咸阳宫去，和你表姐见一面。”

李彦引了琴太微去了，皇帝望着她的背影，不觉叹了一声。

尚寝女官照例捧了朱册过来，询问皇帝召哪一位妃嫔。皇帝一页一页地翻看着，似乎琢磨了很久，终于把签子夹在了最末一页。

第四章 清暇

关于乾清宫的这场小风波，咸阳宫那边早就得了消息。谢迤逦惊得差点动了胎气，一直候到中夜犹不敢睡下，直到望见宫门外远远过来一串纱灯，悬在半空中打转儿的一颗心才终于落了下来。

琴太微远远看见堂上端坐着一位珠围翠绕的美人，知道必是表姐淑妃，忙趋前敛衽行礼，口称万福。谢迤逦待她礼毕，起身亲自扶了起来，细细打量了一番，笑道：“两年不见，妹妹长高了许多。”

彼此寒暄之后，谢迤逦打发乾清宫的人回去复命，便将琴太微带入内室，教她将今日情形一一说来。琴太微乍见亲人，早把什么都忘了，立刻将这一个月的遭际向表姐和盘道出，说到自己从小院中越墙而出溜进楼上，又借风抛了一顶平巾打中谢迁，听得淑妃惊奇不已。淑妃又问及谢迁怎么会去了皇史宬，她踌躇了一回，才说出了借徐小七传书之事。