他一时懊恼至极，简直想要冲出去砍了那两个行刑的仆妇。如今进也不是，退也不是，他伏在枕边紧紧抱住她，心中挣扎了很久，总算渐渐平静下来，这才慢慢坐起，给她翻了个身，教仍旧趴着。

“等伤好了再来……”那张小脸如玛瑙般鲜红欲滴，看得他忍不住轻捏了一下，“你不要也得要。”

她这时也稍微清醒了一些，颤着声音道：“你还是等我死了吧。”

“好。”他一边整理衣衫，一边简单地说，“我等着。”

她怕他还有手段，索性拉过薄被把头脸都蒙住。然而等了很久也没听到动静，悄悄掀起被子缝一看，他总算是走了。

她蜷着身子侧向暗壁，心如啜泣般一阵阵缩紧。被他摩挲过的肌肤犹自处处发烫，仿佛那双滚热的手竟然没有随它们的主人离开，依然在她身上温存缠绵。他身上的气息犹在鼻间，他胸中的激跳犹在耳畔。她恨不得以头撞墙，然而连起身的力气都一丝不存。不是第一次与他欢好，也不过片刻的工夫……怎么会如此……可怕？

她竭力去想别的事情。然而想起的还是他，方才吵成那样，那些话竟然一句一句都记得，在她的脑子里越转越清晰，忍不住还要反复琢磨起来。

槅扇忽然吱呀了一响，听得她不由得打了个寒战：“你……去哪里了？”

“先前殿下说要自个儿守着娘子……我就出去择燕窝了。”

回头看时，却是谆谆站在帐子外面，眼光躲躲闪闪地不敢看，她明白自己的模样必然十分难堪。

“殿下刚走了，我就进来看看……”

“你说什么燕窝呢？”她索然问道。

“上头赏的呀。叫每天早上熬一碗燕窝粥，给娘子补补身子，伤好得快些。”

她听得难受，忽道：“你跟他们说一声，备些热汤，我要沐浴。”

“这不行呢，总得等伤口长上了才能下水。”谆谆道，“要不……用帕子擦一下？”

她没有回话，依旧面朝墙壁蜷作一团，沉静得像一个影子。

谆谆轻手轻脚整理了被褥，捡起了落在地上的主腰，将两幅月白纱帐合好，又换上一炉安息香。正要掩门而去，忽然听见她又说话了，原来是一直没有睡着。

“你上次和我说，陆家哥哥回来了，他与你的姨婆是旧识……你能替我带个信儿给他吗？”

谆谆愣了一下，方才反应过来，连声道：“好呀好呀，我叫姨婆去找他。可是……你想叫他去揍殿下一顿替你出气，怕是不成的……”

“你说什么呀，”她说，“我只想请陆家哥哥设法去问一问表妹——他们如今是一家人，就问她今天到底有没有进宫？”

“好，我记下了。”谆谆应得十分爽快。

“林夫人有喜了……”她在枕上喃喃道。

谆谆随口道：“有就有呗，又不关咱们的事儿。”

帐子里再无声音，这一回大约是真的入梦了。

又隔了两日，坤宁宫司籍女史沈夜捧着皇后的题目，上蓬莱山来探望琴太微。宫中姐妹暌违日久，相见自是十分欢喜，不免又将宫中的琐事闲话了一番。

近来皇后十分烦恼。自从皇帝为了拖延时间而甩出为康王杨檀选妃的命令，一时间上下都乱了。都中高门显贵人家有待嫁女儿的，纷纷表示亲王选妃当因循祖制，广选于平民百姓之中，而小康人家又不大舍得把亲女嫁给一个呆子而贻误终身。康王被人明里暗里地嫌弃，皇后已是气愤难忍。偏生又还有些个贪慕富贵的宵小之徒，硬是走了司礼监的门路想把女儿送进来做王妃，皇后又自是看不上这样的人，连连斥责了几个受贿的内官。左右为难之际，坤宁宫打醮请神愈发频繁起来，琴太微这里亦稍微忙了些。女史出宫亲传题旨还是头一回，无非是为了琴太微挨打的新闻罢了。

沈夜牵着她的手上下打量一番，笑道：“听说你因为跌碎了太后赏赐的盆花，被打了二十杖，吓得我们心惊肉跳，只怕有个好歹。倒是娘娘说，岂有吃了二十杖还能写出青词来的人。今日看来，果然将养得甚好。”

琴太微红着脸道：“连日在床上趴着，腰都酸了，咱们去外面走走吧。”

“原来你还走得路。”沈夜惊笑道。

“只是不能久坐着罢了。”

两人相携着走到虚白室后院的水廊上，沿着太液池岸边的假山信步闲逛。秋日晴好，湖上波光撩人，鸥鹭往还。偶然一阵山风拂来，草木瑟瑟，幽香细细，隐约有一缕清甜如蜜的味道。

“这山上有桂花吗？”沈夜奇道。

琴太微道：“山中有前朝的广寒殿，殿前一株老桂树，足有三人合抱粗，据说是前朝道宗皇帝为讨萧后的欢喜，特意遣人从汴梁艮岳的废墟里挖出，千里迢迢移植过来的。这时节想来已开花了，咱们上去看看？”