“哀家累了，皇上回吧。”沈太后屈指抵上自己的太阳穴，“哀家就没想让她入宫，皇上若是真有心，便好生挑几位人选，送到永福宫，哀家掌掌眼。”

闻恕顺着沈太后给的台阶，颔首道：“儿臣尽快。”

—

宫门外，马车伫立。

宋长诀空手进宫，离宫时却捏着一本小册子。

他弯腰钻进马车，待马蹄声起时，才低头翻看。

魏启平、徐武、周盛旺、林途重……等等，不下二十人，有的宋长诀打过交道，有的则只是点头之交。

这些人，要么手握兵权，要么在朝中十分说的上话，例如这个周盛旺，正二品左都御史，都察院最能说上话的人，整个都察院自成一派，为周盛旺马首是瞻。

无论朝廷各部，但凡出现一言堂，必不是好现象。

宋长诀捏了捏眉心，疲惫的闭上眼，想起方才御书房里的谈话，并不多，三言两语述尽其意————

“挑明身份，于你有何益？”

“皇上看在微臣的面上，或许能待她好些。”

闻恕笑了：“宋长诀，你一个工部五品小官，你能作甚？”

宋长诀：“微臣有多大本事，皇上心知肚明。朝中势力分割，党派相争，皇后无势，付家靠不住，皇上就是能护她，也免不得同各臣周旋。”

“你觉得，你能成为她在朝中的靠山？”

“能。”

闻恕道了一个“行”字，丢下一则名录给他，分明是蓄谋已久。

宋长诀这才知道，这是上了他的当，今日，他有意等他自己找上门的。

马车停下，宋长诀静坐了好一会儿，才起身下车。

一手扣住宋家大宅的门环，他忽的顿住，抬头望向一片漆黑，连星子都无几颗的天。

小厮迟疑，顺着他的目光看过去，“大人，这天有何不对劲的？”

月光落下，衬得少年一张脸柔和许多。

他蓦然弯了弯唇，“天色挺好。”

小厮讶然，侧头瞧瞧他，又抬头望望天，黑雾蒙蒙，哪里好？

—

闻恕低烧已退，可风寒未愈，未免让付茗颂跟着遭罪，本想摆驾回景阳宫，却得元禄一句：“皇上，最后一帖药还没服用呢。”

药汁在昭阳宫，闻恕犹豫片刻，点头应下。

他到时，素心与遮月一左一右守在寝殿外，手中各挑一盏灯，屋里头泛有微弱的烛光。

都这个时辰了，她还没睡下？

见她来，遮月面色一喜，轻声道：“皇上可算来了，娘娘等您用药呢，还以为您今夜不过来。”

闻恕眉头一扬，走进寝殿，果然见付茗颂趴在红棕原木桌上，一半脸都埋在臂弯里，手肘边放着碗早已冷却的药汁。

他没那么矫情，就着冷汤冷药也是能下肚的，可刚才将药碗拿起，趴在桌上的人耳尖一动，抬起脖颈，安静的同他对视了半响。

她似是刚从梦中惊醒，神色还有些迷糊，对着他眨了好几下眼睛，才惊觉他手里捧着冷了的药汁。

付茗颂连忙起身，从他手中将药碗夺过，“冷了，让人热热再下肚，否则折了药效，不好。”

她嘟嘟囔囔的，将遮月唤进来，递了药碗给她。

闻恕垂眸看她，耳边惊响起宋长诀的话。

——“宋宋是个怕疼也怕死的人，幼年时连只善犬都能将她吓的大哭，叫针扎一下，甚至能哭上三日，她非恶人。”

——“何况，她已忘的一干二净。”

非恶人……可是她对他当真是狠的下心。

怕死么……那为何不肯低头求他。

一干二净么……她只是将他忘的一干二净而已。

“皇上？”付茗颂拿小手在他眼前晃了一下。

闻恕回过神，见她乖巧的站在面前，强行将思绪从过去的记忆中剥离出来。

他顺势在桌边坐下，瞧着是有话要说的模样，拽了拽她的手腕，示意她一并坐下。

“十月二十文试，各部要充纳人才，付毓扬上报了名字，你有何想法？”

付茗颂一愣，此乃朝政，不应问她……

何况，她是付家人，说多了难免有失公允……

见她这模样，便知她从未考虑过这事。

若是随便换一个人，都难免利用身份为娘家谋利，可付茗颂不会，一来她与付家并无多少情分，二来……

她不敢拿朝事求他，她还是挺怵他的。

付茗颂抿抿唇，“以大哥哥的才能，有六七成的把握是能过。”

闻恕扬眉：“若是落榜，那朕是留他不留他？”

不等她回话，他揉了揉姑娘的发顶，将盘好的青丝弄乱了几分，“那就留吧，付家人记住你的好，你娘亲在付家宗祠，也能体面。”

付茗颂身形一僵，耳边忽然响起在付家，她要求老太太将生母的牌位立在祠堂的那日，老太太那句“难道要为一个死人，赔上你父亲的声誉”……