皇帝说着指向匍匐在地的陆还：“朕把此贱奴交给中书监，必要撬开他的嘴，朕要知道，宫中为何有人与刘必秘通。”

张铎哂然，“此人不配受廷尉的刑。臣也问不出什么，请陛下把该教的人教给臣。”

皇帝闻言，背脊渗出了汗。

郑氏惊惶地看向张铎，“中书监，你……你放肆！”

张铎并没有回应郑氏，对皇帝提声道：“东伐檄文尚无处着笔，但祭旗之人此时已有。”

皇帝牙关轻颤：“中书监，郑氏乃……”

话未尽已被张铎朗声打断。

“谋逆者当诛九族，女子不可杀，”

他口中一顿，一直噙在唇畔的笑意终于挑明。

“则其子可杀”

此言一出，李继咂舌，赵谦背寒。

宋怀玉见皇帝手握成拳，不断地在大腿上磋磨，知其被张铎震骇，忙上前道：“张大人，太仪殿上，还请慎言啊。”

赵谦张口喝道“太极殿议一国之务。逆党祸乱内廷，威我帝性命，此等大事岂有阉宦妄言之理。”

“大将军这……”

眼见赵谦顶起刀鞘，露出白刃，宋怀玉生怕他一个不仁，自己就要被斩于殿前，顿时失了语。

张铎走下东楹，朝着席银所跪之处走去，含笑道：“东伐军机在即，三月开春，河开路通，晋地粮马载途，此一战就没那么好打了，陛下尚有几日可思量，臣在家中敬候陛下明决。”

他说完，冲着席银笑了笑。

那双清隽的眼中明光闪烁，恣意放肆，若无旁人。

“中书监……留步。”

博山炉喷腾出最后一丝烟气儿。皇帝扼袖，抬臂相留。

虽然牙齿龃龉，心痛地几乎落泪，却最终还是开了口道：

“朕……拟诏。”

郑氏闻言，不可思议地望向皇帝，惨声呼道：“陛下！阿律是陛下的太子啊！”

皇帝忍无可忍，抚摁胸口，回身几步逼近郑氏，直把她逼得缩抵屏风。

“你与逆臣密谋，指使贱奴行刺朕的时候，为何不想朕是他的君父啊？”

“陛下……”

“你给朕住口！如今何氏和萧氏二人的尸首尚为收殓，朕为你们错杀二女，正好，随同你与太子一道大葬！”

郑氏浑身颓塌，瘫软在地。

“陛下……贱妾知罪了……一切都是贱妾的罪，受刘必蒙蔽，犯此大弥天大错……贱妾不敢求恕，但太子无辜啊，求陛下的在贱妾侍奉陛下多年，看在兄长常年驻守河西，忠心耿耿的份上，饶恕太子……求陛下饶恕太子……”

她哭得撕心裂肺，身子在地上几乎蜷缩成球。

李继看了张铎一眼，见他略一颔首，这才出声道：“陛下，太子年幼，不知实情尚有可原，况其正位东宫以来，并无……失德之处啊。”

皇帝一掌狠拍席案：“养于此等贱妇裙下，其何以即位大统！中书监，朕……”

话至此处，皇帝只觉自己心肺一阵剧痛，腥气上涌，几令他作呕。

他分不清此时心中是大怒还是大悲，但为求说话顺畅，批命地把那口散发着恶臭的气给吞咽了回去。

“朕……朕即废郑氏为庶人，押廷尉候审判罪，其子一并罢黜！赐……赐酒”

“陛下啊！求您念恩啊……”

皇后挣扎着扑跪到皇帝脚边，以头抢地，声嘶力竭。

一时釵环散坠，玉碎珠落，尽皆滚到席银的膝边。

戴在皇后头上的，一定是这世上最好，最光亮的东西。

晶莹剔透，辉映着背后的天光，几乎盲人眼目。

席银不禁伏下身去，想要去捡离她最近的那一颗东珠，谁知珠子却被一履（2）踩住。

随即听头顶传来一个声音。

“不准捡。”

她骇了一跳，忙捏了手指。

抬头见张铎低头正看着她， “物凭人而贵，亦因人而贱，你自己慎重。”

要拧转一个人的习惯，总是需要些雷霆的手段。

但比起深夜放狗，此时席银眼中的张铎，到还像个人。

“对不起……”

她说着，垂眼伏下身，向他行了一礼。

“我以后不会了。”

他低头望着她的背脊，突然道：

“女人喜欢金银珠玉无妨。以后向我讨。”

他的声音始终不大。

在皇后惊慌无措的哭喊声中，并没有人知道，中书监和女犯说了些什么。

他就这样无情无欲地和一个女人在旁人生死局上相谈，甚至不自知地撩拨。

让她跪着，也教她站着。

皇帝此时早已身魂具疲，命赵谦把郑氏压下，摁住眉心对张铎道：“明日入朝，朕要和你与赵谦，裴放议东伐之务。”

说完，又看了一眼张铎身边的席银和那个几乎只剩下最后一口气的陆还。