“叶敬卿！”沈归雪凄厉狂喊，一剑荡开三人结阵，不管眼前杀手招招狠辣夺命，反身便扑去保护叶昭。此刻她亦到了强弩之末，“叶敬卿，你他娘的再不出来，我真要死了！”

有金属声在空中凄厉地响起，乌黑的窄刀破空而出，迎头斩向追着叶昭的两杀手，在空中划出一道凌厉的弧线。没等在场人看清这杀招究竟如何，血便溅了满地。

十丈。断水刀现世，沈归雪心里蓦地一松。叶敬卿是何等警惕，怎能容忍有杀手靠近明月山庄。眼见得沈归雪左支右绌，力有不逮，叶敬卿一手便将她扯过来，往身后一甩，身形快而奇异，侧身让过攻来长剑，伸手疾点，一指弹在剑脊上弹偏剑锋，反手便扭断了杀手之一的手臂。

一切只在弹指之间，那先前飞出去斩杀追击叶昭的杀手的长刀又回到他手里，手起刀落，毫不留情地斩落杀手头颅

“二公子。”叶昭此时仆倒在地，精疲力竭。膝行拦住了叶敬卿回去的道路，“叶城危难，请二公子回叶城！”

叶敬卿冷冷看他一眼，弯腰扶起沈归雪，绕过他径自跨入山庄。叶昭抬眼，见那山庄之门并未关上，于是踉踉跄跄地跟了进去。

“请二公子回城！”进山庄后，叶敬卿一声不吭地来到前厅，叶昭扑通一声跪倒在地，咚咚磕了两个响头，前厅大而空旷，他的说话声与磕头的声音带着回音，“城主重伤，叶城危在旦夕，请二公子回城！”

叶敬卿默许他进了明月山庄，但也仅仅允许他跨过那道门。在前厅里，他负手而立，面无表情地阻挡他再前进一步。沈归雪像个小鸡仔一样，被他提起来扔在椅子上，对着空无一人的厅堂说道：“送些止血药过来。”

厅堂静悄悄，他好像在跟鬼魂说话一般。沈归雪忍着疼，勉强扬起脸拽了拽叶敬卿的袖子：“重华……”

“与你无关，你好好呆着别乱动。”叶敬卿不给她帮腔的机会。

他低头看着伏在地上的叶昭，脸色冷然。夕阳渐渐沉下去，他刀锋一般的轮廓隐没在越来越暗的天色里，旁人瞧不见那张石雕般的脸上深深的纠结与痛苦。

“他也会重伤？他也会有求人的一天？”他用几乎难以听见的声音低声嘲讽道，“西北战神，呵。上一次他拿甘将军满门的命换叶城城主之位，怎么，这一次没得换了？”

“转告城主，就说我早与他断绝兄弟之情，不会回去了。”叶敬卿冷酷道。“叶城主长袖善舞，边城四部，武林盟会，还有什么力量是他借用不到的。”

“城主真得受了重伤。！倘若公子不回去，恐怕这一次叶城是真的保不住了。”叶昭支撑不住，委顿在地，仍大声喊道。“城主一直心存内疚，为甘姑娘耗尽心力，在府内培育雪芽，他从未负你，你为何就是不肯原谅城主？”

“为了明月？”叶敬卿冷冷回道，“明月如今重病缠身，皆是因他而起，她能活到现在，也皆是因了甘公令之由。他为了明月？他是为了甘公令！要是这一次宓部以支持叶城为交换要甘公令，她还能活下去吗？！”

说到最后，叶敬卿几乎咆哮起来。

“二公子这么多年没回去，你不知道城主为了你重了满园的碧潭雪芽！大战在即，西凉即将对边贸全线封锁。现在唯一有碧潭雪芽的地方只有叶城。”叶昭伏在地上不住颤抖，身上几处伤，暗红的血不住滴落，在地面上汇聚成一潭小小的血洼。“倘若叶城失守，甘姑娘一样会有危险，请二公子回城！”

叶敬卿的眼睛眯起来，嘴唇抿得紧紧的，杀气在周身聚集，但终究忍了下来，转身欲走。

“二公子——”叶昭厉声喝道：“是甘姑娘的命重要，还是你跟城主怄气的那点尊严重要？公子只知自己委屈，难道城主就不委屈么？！”

叶昭忽而挺直上半身，“当朝宰辅沛国公柳家小姐——他亦不是未有倾心之人。可你既拼死护下甘姑娘，他不得不为你与皇上周旋。自古帝王之心不可测啊二公子，边城藩王，将门遗孤，重臣之女，皇上怎会容忍叶氏坐大，城主何尝不是为你舍弃了自己所爱！”

叶敬卿停下脚步，右手狠狠掐着左手虎口，竭力让自己平静，却控制不住内心翻江倒海。

“你身为叶氏后人，从小食君俸禄，受万民供养，你要看着叶城百姓受难、兄长无援而死吗？你看得下去吗？”叶昭厉声诘问。

有虚浮的脚步声从厅外响起，只见甘明月挑着一盏灯，慢慢地走进前厅来，身后还跟着个侍女，手里端着水盆手巾。叶昭抬头见是她，不由得愣了一愣。