叶昭摇头：“算了，她如今事情多，重振镖局百废待兴，还是别让她分心了。若是能平安寻得冰凌草回来，找塔雅公主解开这双续，我自会去找她。若是……”

若是身死北境之地，或空手而归，或者双续解法根本只是宓部故纸堆里一句没根没据的话，与其让她空期待一场，不如让她渐渐遗忘他这个人。

白承桐身死万仞山，大战之后，叶钧卿腾出手来彻查了平宁关严家，总算从故纸堆的账册里找到了严家与西凉往来并给承顺镖局提供资金的证据，整理出来上报给朝廷。

没了承顺镖局打擂台，德威镖局布局从容多了，中原如今已设了一十三个站点，那些小镖局见势，纷纷以德威镖局为马首是瞻，一时间，中原最能呛行的镖局行当，竟空前团结在一起。

叶敬卿如何不知叶昭心思，顺着他答道：“也是。她前阵来信说是挺忙的，站点设得太多，镖师都不够用了，接下来可能还会办武学学堂，收些没饭吃没钱读书的孩子，请各大门派来教教入门功夫，培养些驻站镖师来。”

叶敬卿停顿了一下。关于沈归雪之前一些过火之举，他亦有听说，叶昭与沈归雪之间争吵与分歧他也能猜个大概。“频频是个能成事的人，只是江湖利益纷杂，有时她免不了要使些手段，叶昭，你一定要找了冰凌草回来，替我们好好守住她。”

叶昭笑道：“以前我一直有点嫉妒南宫琪岳，觉得他拥有与她更配的身份，能为频频提供更多的助力，甚至命也更长，可以陪频频更久。”叶昭道。“我是应该守着她，以前是我懦弱，让她失望了。”

“不过这次我一定不会再让她失望。”叶昭翻身上马，朝叶敬卿一挥手，“借二公子吉言，叶昭此去必寻得冰凌草，解除双续，去洛阳将她找回来。”

“好，届时我与明月在洛阳为你设宴接风，等大统领与频频的好消息。”

最后这句话叶昭大概没听到。叶敬卿话音还没落，骏马扬蹄，载着他向极北之境的永夜疾驰而去。

番外 三年后

三个寒暑转眼过去，德威镖局还稳稳当当地立在江湖之上。

白承桐身死万仞山，背后资金被连根拔起，承顺镖局分崩离析，东南的业务迅速被当地的小镖局瓜分殆尽。

只是德威镖局与承顺镖局之前的内耗，终究折了太多精力、损失了太多精锐，连小金库百福庄镖局的家底都掏空了，才勉强坚持到了最后。

倒是白白让一直明哲保身闷声发财的永通镖局占了便宜。西凉战败，之前一直不得势的主和派睿王上位，派出使臣与大齐修订盟约，叶城互市重开，虽然德威镖局有专属通行证，但德威镖局元气大伤，一家吃不下这么大的市场，是以永通镖局反而在边城迅速地发展起来。

本在壮年的大齐皇帝突然生了一场大病，可能人在病中心肠会软一些，看着自己的儿子朝臣斗来斗去心烦意乱，突然想起了远在边城、任劳任怨守土并背锅的叶氏兄弟，下旨嘉奖，顺带着给甘将军一门平了反。

只是叶钧卿早在大战之后就上表挂冠赐爵。宓部上了归顺表，塔雅进了趟帝都，请求皇帝赐婚，指名道姓要叶钧卿。

皇帝乐得连削藩带联姻一箭双雕，叶氏藩地划归朝廷管理后，给叶氏二公子叶敬卿挂了个安北侯的虚衔，没兵权。叶敬卿也不想像其他侯爵一样在帝都生活，索性就跟甘明月长居于叶城。

而叶钧卿则过上了靠老婆吃软饭的日子，昔日叶城城主对边关人事、商贸关系摸得门儿清，胳膊肘往外拐起来那叫一个轻车熟路，朝廷派到叶城的主官一年换一个，愣是被前任城主苍蝇腿上刮肉刮得哭爹喊娘。

南宫琪岳成了亲，妻子是峨眉首徒，喜帖送到德威镖局时，沈归雪正忙着修葺沈宅。人没到，回了一封厚厚的贺礼，随贺礼捎了两根百年老山参，特地写明是给南宫盟主的。

传闻南宫琪岳收到回礼，独自在海棠树下喝了一宿的酒，醉了还狂呼“人生亦有命安能行叹复坐愁”之类之类的。

今年春节格外早，小年刚过，德威镖局的当家和各站点的镖头便齐聚洛阳，查账的查账，送礼的送礼，热热闹闹地把年前最后这点事情办完，便松快着忙了一年的筋骨，养起懒骨头来。

最惨的还是齐袅袅的儿子，平日里他娘忙，没精力督促他，这大年根儿上可算有时间，一年的功课从头检查到尾。搞得半大小子战战兢兢，起得比鸡还早，睡得还狗晚。

丁一鸣则要赶着年三十之前回雁荡山，今年春节对他而言无比重要，他要去小师妹家提亲。听闻这事儿，沈归雪痛快地从私房钱里抠出来一百两，催着丁一鸣在洛阳体体面面做两身衣裳，再买些姑娘喜欢的小玩意儿，别给德威镖局丢脸。