“嗬，萧姑娘小气，打赌才出十两，你这是看不起大统领呢，还是看不起萨掌柜呀？”

“冯老您可别拱火，我一个姑娘家家，谁也得罪不起。”萧姑娘不着他套，依旧是那副事不关己高高挂起的腔调，“为个半大毛孩子，打个什么劲，又不是没见过女人。你们男人可真没意思，毛孩子也不放过。”

这话倒是轻轻巧巧递了个台阶，叶昭就坡下驴，冲台下眨了眨眼睛道：“萧姑娘，你可别乱说，我可担不起这名头。”转而又向那侏儒道，“萨掌柜，你与我再在这里耗着，不是引来长老，就是引来巡逻士兵。我瞧今日大家新鲜也瞧够了，不如就此散了，如何？萧姑娘说得不错，一个毛丫头而已，改日我亲自给你拿个好东西——大内都没几件。”

那侏儒思忖了一会儿，重重哼了一声，从铁笼旁让开。叶昭手指轻弹，叩开铁笼的门，对那惊魂未定的小女孩一点头道：“快走吧。”

那小女孩吓得浑身哆嗦，战战兢兢地从笼子里出来，不敢抬眼看台上众人，连滚带爬地下了戏台，隐没在黑暗之中。

叶昭故意拖了一会儿，直到小女孩身影消失，才两手抻着沈归雪下了戏台，不顾她挣扎，连拖带拉地向人群之外走去。

“大统领。”身后响起叫价那男人阴沉的声音，“你能救她一次，你能寸步不离地跟在她身边么？”

沈归雪只觉揽住自己肩头的胳膊一僵。但叶昭并未回答，不停脚地将她带离暗巷，拐了两条街才停下脚步来。

“你……”沈归雪有些恼，张口刚说出一个字，只见叶昭额上汗涔涔，一边胳膊软软地垂下来。

“你怎么了？”话到嘴边，恼羞拐了个弯变成了担心。此时已近二更，巡夜的卫兵刚刚走过这条街，马蹄声越来越远。借着月光与街边屋檐下摇摇欲灭的烛火，她拉起叶昭的衣袖，翻开他的手掌。细细看了半天，以她粗浅看了几天曹三娘的书的“经验”来看，实在看不出有什么中毒的迹象，但即便隔着衣袖，她也能感觉到，叶昭与侏儒对过一掌的手掌与胳膊极烫。

“没事。”叶昭挣开她，一把将她推在墙边，眼里噼啪闪着愤怒的火光，咬牙问道：“谁告诉你，让你去那里的？你可知道那些都是什么人？”

沈归雪吓了一跳，心砰砰跳得几乎要蹦出胸膛，叶昭手劲大，捏得她肩头生疼，她还没见过叶昭生气，但此刻却无比清楚地知道，叶昭是真生气了。

她宁愿叶昭像她爹一样，发起火来暴跳如雷，也怕见他如此状态，语气冷冷的，似乎在竭力压制着要把她撕吧了的怒意，但又好像下一秒就要爆发出来。

两人挨得如此之近，叶昭呼吸的热气就在她额间。她像个做错事的小孩仰头看着他，脸上头一次显出些许迷茫和害怕，睫毛微微抖动，偏偏一句话都说不出来。

叶昭看在眼里，心一下就软了下来。

“罢了罢了……”他生气又无奈地想。狠狠瞪她一眼，悻悻地放下手，“瞧把你厉害的，那是铁手萨金刚。方才你那脚要真踢上去，现在估计得爬着出来。”

沈归雪飞快地在脑海里过了一遍“萨金刚”三个字，的确没什么确切印象。知道自己做错了事，此时此刻乖乖低下头道歉：“对不起……我……你受伤了怎么办？我带你去医馆？”

见她这副模样，叶昭忍不住叹了口气，安慰道：“不打紧，他伤不了我。只是方才情急之下动用真气，手掌有些脱力，歇几日便好了。你怎么去了那里？嗯？方才真吓死我了。”

他卸去了怒气，就又变回那个没脾气的叶昭了。沈归雪哪还敢说自己是去打听谷不谷的，胡乱找话搪塞道：“那，不去医馆去哪里？我送你回家？”

“送我回家？”贱笑又回到叶大统领的脸上，“大小姐这么主动啊？受宠若惊。”

沈归雪有点不好意思，轻轻踢了他一脚。“少废话，快走。”

叶昭是有自己的宅子的，这点沈归雪倒没想到。她只知叶昭平时住在叶王府上，原意也是送他回王府。没想到叶昭故意曲解了她的意思，七绕八绕，绕到了自己真正的“家”里。

他的宅院也是城主赐的，与穆雁南的宅子类似，都在王府之外不远，一南一北，像两个忠实的守卫拱卫着叶王府。

一推开门沈归雪就震惊了。这宅子也不算小，但跟破庙相比，也就是顶不破、窗不漏。破庙尚且有行人暂避风雪的痕迹，有吃剩的干粮和烧过的柴禾，还有老鼠，久无人住的空宅吧还有荒草蔓生，但叶昭这宅子，边角连棵杂草都没有，就是个硬邦邦冷冰冰的空壳。