“当然，这只是个初步设想，我还要去问问我爹。”沈归雪说。

叶昭笑了，伸手敲了敲纸，“活儿做得太糙，蜀中附近就布了三个，九省通衢之地却只一个点。药师谷多大的生意啊？你把这个拿给你爹看，就等着他挑错吧。”

沈归雪神神秘秘地笑了一下，从他手里抽走舆图。“现阶段的确是纸上谈兵。等叶城这边的事办完，我想去这些地方都走走看看。第一个就去蜀中，茂川哥哥对那地方很熟的。”她抬头看向叶昭，“嗯……你……”

叶昭犹豫了。

这个问题迟早要摊开说，叶昭沉默了一会儿开口道：“频频，我不在乎当什么大统领，你想去哪，做什么，我就陪你做什么。但不是现在，可能也不是近几个月。”他的心砰砰直跳，但话已至此，又不得不硬着头皮说下去，因此说得格外快，生怕被沈归雪打断，“如今西凉困境未解，我若离开，就真的只有城主一人勉力苦撑了。”

“我不知道这局面到底什么时候结束，但我保证快了。”他顿了一下，试探问道，“你……能再等等我吗？”

“好。”

叶昭一愣。沈归雪想也不想就脱口而出，看到他那表情，扬眉笑道：“我相信大统领不会失信于我一个小女子。只不过，别让我等太久，否则我爹可能会扒了你的皮。”

沈氏三绝

不出三天，整个影卫都知道了“大统领好事将近”这件事。这日叶昭交了班检查值守，只见十多个影卫聚在一起窃窃私语，他刚走近，人群哄地散开，阿义愣头愣脑地迎着他过来。“大统领。”他行礼道，“兄弟们说，您不日就要给德威镖局下聘礼，咱兄弟们要凑个份子给您添添喜气，让我来问问需要置办些什么？”

……这帮孙子。

叶昭叹口气，伸手摸了摸阿义的脑袋，这孩子习武悟性高，人也踏实，还目力极佳，是他亲自挑选进影卫，甚至下场教习他武功。但此时此刻他有点怀疑自己的眼力。“你是不是最近练功有长进？我看你精神头好得很，是不是武功不够练？”

阿义得了长官夸奖，激动得脸都憋红了，立正回复道：“谢大统领指教，阿义一日不敢放松。”

“武功不够练，就去周将军营里搬兵器去。”叶昭挥手让他滚蛋。他深切觉得，倘若叶城哪天有泄密之事，这事儿绝对不会发生在鸢信头上，而会发生在自己手下这帮嘴大漏风的货身上。

那日西凉探子审了一整天，没审出什么跟叶城有关的东西，但意外捕获一个细节：多勒部新勘探到一个铁矿，距离长宁关不足五十里，于是多勒部想跟长宁关守军首领夏衍做笔生意，拿下长宁关铁器的原料供应。

“但我们之前就怀疑多勒部可能已经投向西凉。难道是西凉觉得叶城不好啃，转向了长宁关？”叶钧卿皱眉，“夏衍这人爱贪点小便宜，为防万一，我们还是得找人探探多勒部虚实。”

却说梅若霜躲了好几天，又不能什么事都不管，这日捧一摞文书刚跨出房间，就碰见了刚从外面回来的沈归雪。

见是沈归雪，梅若霜刷地红了脸，她未施粉黛，想来这些天没少哭，眼睛还微微肿着。有些慌乱地唤了声“频频”，却不知接下来该说什么，尴尬地住了口。

沈归雪心里暗自叹了一声，想来梅若霜也不好过。这事躲是躲不过去的，她便自然地从她手上接过一半文书道：“我帮你拿吧。”

二人并肩进走了一会儿。梅若霜一路无言，尴尬中，沈归雪率先打破沉默：“我早知道桐哥心仪于你。”

梅若霜眼中有内疚，却不见意外之色。沈归雪道：“我与桐哥从未有过男女之情。梅姐姐，我不怪你，我早就想过求爹爹取消婚约，成全你和他，总胜过我们三个人白白受折磨。只是……只是，桐哥那么说我，让那么多人听见，我心里也是很难过的。”

毕竟是从小不曾受过这么大委屈，又是当着不少人的面被撞破此事，说到这里，沈归雪还是忍不住声音发颤。梅若霜听闻此言大为感动，急忙放下文书安慰道：“频频……是我们不对，这些年来，你受的委屈不比我们少。”

沈归雪低头道：“梅姐姐，我不想因为桐哥而跟你生分了，倘若你跟桐哥因此离开镖局，虽然我舍不得，但也不怪你们。”

梅若霜脸色僵了一下，旋即恢复了平静，低声安慰起沈归雪来。平日里她是干脆麻利一个人，几乎让人忘了她是个地道的江南女子，此时一口吴侬软语极尽温柔软糯：“频频，你可千万别这么想，你待我如此好，我怎会与你生分。往后——”她叹了一口气，“待禀明了庄主，我便让他跟我回杭州。德威镖局是你我姐妹二人的家，有我们在一日，定不会让你再受半点委屈。”