“这姑娘真好看。”他想道，“非常适合娶回来做老婆。”

非常适合在春末夏初的傍晚，他交接完值守之后回家，看着她在案边忙着自己的事，自己偷偷走到她身后，揽着她的腰，抱个满怀，在她发上脸上落下深深浅浅的吻。那么爱干净的姑娘，一定会嗔怪地催他去收拾沐浴，待他收拾停当，酒菜已备置齐全，两人花前月下闲聊喝酒，直至夜深再造一造娃娃。

早在他还是个纯情而血气方刚的小年轻时，偶去军中，碰上曹诚半真半假地抱怨，说在军中好几个月也见不上一个女的，“轮休走在街上，哪个姑娘看我一眼，我连孩子以后叫什么都想好了。”他当时还嫌弃曹诚猥琐变态不上档次来着。如今看来，这话绝对是每一个单身男青年心声。

叶昭暗自一笑，腾地窜上巷口大树，对着沈归雪的窗口吹了个口哨。

沈归雪抬头，循着口哨声望去，只见寥落灯火之处，树上影影绰绰坐着个人，知是叶昭来了。她犹豫了一下，然后微微点了点头。

叶昭两个起落，便从她窗边翻了进来。

“你下次可以走正门，没人把你当讨饭的轰出去。”沈归雪皱眉道。“跳窗也太不像话了。”

说起来略微尴尬，自从沈归雪来到叶城，叶昭找过她两次，都是翻墙敲窗进来的，这会儿两人捅破那层窗户纸，反倒不好意思起来。

“我可不敢，沈三爷能吃了我。”叶昭靠着窗，抱臂注视着她。半边脸在光下，半边脸在影中，只要他不嬉皮笑脸，站在那儿就很有些遗世独立的样子。“怎么样？没挨骂吧？”

这突如其来一本正经地关心，让沈归雪怔了一下，然后漫不经心道：“没。”

梅若霜还留在叶城，称病一天都没跨出房门，沈归雪虽然表面上若无其事，但出这种事儿到底脸上无光。昨日撞见那幕众人皆闭嘴装傻，只是流言蜚语向来传得飞快。德威镖局两个管事的一个突然病了，一个突然被打发回去了，庄主和大小姐一整天都没个好脸色。

都是走江湖惯了的人精，谁还看不出来个子丑寅卯，今天说话都压低了声音，走路夹着尾巴，生怕沾惹东家这些剪不断理还乱的霉头。

“在写什么？”叶昭问。

“你看。”沈归雪招手让他凑近过来，把纸调了个个儿，只见那张舆图上被她圈出大大小小好些个圈来，四个红色的圈，是洛阳、杭州、永乐镇和蜀中，其余的黑圈旁边还潦草地标注着不同的记号。

“这是……你那天设想的镖路网？”叶昭扫了一眼，“这么多。”

“这只是一部分，以目前镖局的人力，也就够这样了。”沈归雪兴致勃勃地指给他看，“我想了一下，不能太削弱分庄的中转、调配之权，否则就乱了。所以，我又在这四点之间新设置了十四个站点，都是境内行镖途中重点城镇。”

“……唔？”叶昭耐心地听她往下说。

“镖局业务分三块，第一是像药师谷这样的大主顾，他们每年定期定量向各地运送物资；第二则是各大商铺，他们除了总部之外还有分店，常常需要调配货物，甚至调拨银两；第三类，才是那些散客，别管多贵重的东西吧，那都是有数的。”沈归雪认真说道。

“以往像药师谷这类大主顾，都是提前半年就把各地单子确定好，统一下到西南分庄。每年药期，总部要抽调大量人手去西南分庄帮忙。万一赶上灾年或者疫病，临时加调非常麻烦。”她在蜀中的红圈旁边画了一个三角。

“而像大商铺这种情况，多在杭州、帝都这种富商密集之地——他们各个时节、各地分店的情况不同，变数要比第一类主顾大，他们要是临时需要调配，也是一样的，报给最近的分庄，再由分庄派人转运。而且商铺的单，还有个问题就是有些分店有时需要大量的钱银周转，这些也是需要镖局出面协调的——这个等叶城打完仗，估计也免不了。”她又在洛阳、杭州的红圈旁点了两点。

“以前，除了重点货物，行镖货物都下在镖路沿途的定点客栈里，我们镖局算好的了，碰上重点城镇，还会让镖师多跑一趟。我在想，是不是在这些重点城镇上设点，不用很多人，三两个吧。也不用像分庄那么周全，就负责中转。”

“这几个地方——”她迅速地画出一条线，“四通八达，水陆交通都方便，可以租些地，盖几个仓库，租给大商户，让他们存储些货物，万一有分店需要调配，可以就近调，不用再经分庄。”

她侃侃而谈，叶昭不禁被她的话吸引了过去，他仔细地看了看那张图道：“有道理，但就像你之前说的，各个城镇的市场容量并不相同，运力范围也不一样，你选的这些城镇虽然都是水陆交通的重镇，但有些范围有重叠，而且摊子铺得这样大，前期对于镖局而言压力极重。”