层层好话包裹着的却是金丝囚笼，他和她皆被困在其中，身不由己。

“总听人说第一剑是谦谦君子，今日才知何为君子。”叶昭说。莫轻寒这一番话，让他的敬佩更多几分，一转念又接道，“幸亏频频对你无意，不然我觉得自己没准真的会输——幸也幸也，就是不知便宜了哪家小姐，哪个女侠。”

这话怎么听怎么像在说沈归雪眼瞎，倘若沈归雪在，一定会当场跳脚。听闻此言，莫轻寒大笑，假装没听出话里的八卦之意，问道：“频频不会留在叶城，你怎么办？”

叶昭沉默了。

“其实我是个胸无大志的人，什么大统领这个那个的，都是蜗角虚名。我孤身一人，自然是她去哪里，我就去哪里。”叶昭斟酌着开了口，“但男儿一生不为功名，有些事却不得不做，并且不得不排在情爱前面。叶城如今危急，我走不得。如若叶城得保，我就跟她走。”

心迹

当天夜里，白承桐就一人一马离开叶城，被沈德佩打发回了洛阳。待沈归雪返回住处，沈德佩已经发作完了，唯一见证者雷德泰讳莫如深，任凭沈归雪旁敲侧击哭闹求问，就是没告诉她当晚的情形。

叶昭第二日就食了言，没去找沈归雪。当晚，鸢信接到线报，有敌国探子潜入军中。周将军率人来了个瓮中捉鳖，捉到人之后，就回禀了城主，扭送到影卫。

“审！”叶昭一宿未睡，但精神头足得很。他眼神一凛，吩咐道，“不掏出点实在东西，一个都不许死。”

这场审讯一直持续到月上西楼，叶昭忙得脚不点地，等审完揉着眼睛出来，突然眼里咯噔一下，想起今天本来是要去见沈归雪的，赶紧拔腿就走。

刚进书房给叶钧卿送去审讯的笔录，就见穆雁南也在书房，一见到他便作揖道，“恭喜大统领心想事成。”

好事出不出门比较难说，坏事一定会传到鸢信耳朵里。就在他忙着审敌国探子的时候，白承桐出走的前因后果，就详细地摆到了叶钧卿的案头。

叶昭无奈：“我就知道，叶城之内绝无秘密。”叶钧卿的眉头也难得舒展一回，顺手把笔录放在一边，跟着打趣道：“这可了不得，不知是谁，曾说人家沈家小姐是母老虎，哎呀，现在有人这是明知山有虎，偏向虎山行了。”

说罢瞪了叶昭一眼道：“要干什么赶紧去，杵在这儿作什么？”

叶昭心道您要脸吗，这翻脸比翻书还快，先前还拦着自己不让跟沈归雪多说话，现在白承桐刚栽个跟头，立马就让我乘胜追击。想是这么想，脸上却不由自主绽开个大大的笑容，急忙告退，出府直奔德威镖局。

避开叶昭，叶钧卿和穆雁南相对无言。

“眼下的局面，总归对我们是有利的。”叶钧卿说道，“我看这丫头对叶昭也颇有情意。只是如今白承桐在德威镖局地位已稳固，恐怕连沈庄主也未必能弹压住他。”

穆雁南摇头轻叹：“沈庄主对他看中这位女婿，倾注的心血太多了。现在白承桐已成大势，倘若二人婚约取消，沈庄主要么为女儿另择佳婿，分了白承桐的权，要么任白承桐与梅若霜强强联合，让自己的女儿做个架空的大小姐。若城主身在沈庄主之位，会怎么选？”

气氛愈加沉闷，叶钧卿不说话，但穆雁南从他脸上看到了答案。“单一个白承桐，势力再大，不过是个入赘的女婿，但梅家在杭州经营着德威镖局最大的分庄，他们也是仅次于沈家的股东，倘若最后不是白、梅联手掌控德威镖局，则这两人一损俱损。您若身处梅若霜或梅德广之位，又该怎么选？”

“削弱沈德佩的力量，尽快掌控镖局。”叶钧卿脱口道。“但如果这样做，德威镖局必然受损，对他们也百害无一利。”

“是对沈庄主百害无一利。”穆雁南纠正道，“德威镖局的利益盘根错节，绝非一股简单的江湖势力。谁能控制德威镖局，相当于控制了南北商道以及官府的门路，只要沈庄主倒了，这不过是一点小小的波折，跟巨大的利益相比，又算得了什么呢？”

叶钧卿沉思着，脸上神色渐渐坚定起来。片刻之后吩咐道：“先生去见一见沈庄主，让他早做决定吧。倘若叶昭与沈归雪两情相悦，我们不妨扶沈归雪一把，给她一点支持。”

叶昭来到德威镖局后巷，习惯性地抬眼望去，这里一看便能看到沈归雪的窗口。只见小楼灯火明亮，沈归雪坐在窗边写东西，长发闲闲铺满肩头，身影沉静，跟桌上花瓶里插着的一枝蓟花相映成辉。

叶昭不由地“啧”了一声，心里不太光明正大地荡漾了一回。