周沅芷一直抓着林飞白的剑，一动不动站着，她的颊上不知何时添了一道血口，口子不浅，十有八九会留下痕迹，这爱美的大家闺秀，却连抹都没抹。

听见这一句，她苍白如雪的脸才微微有了一点表情，却并没有回答张钺的话，忽然侧身，竖掌，一掌狠狠敲在老院正的脖子后。

老院正眼白一翻，倒地。

狂呼声戛然而止。

张钺：“……”

周沅芷也不理会任何人，靠着城墙，对底下道：“潘将军，我是林侯的未亡人。”

潘航忽然便张口结舌。

半晌他吃吃地道：“林……林夫人……”

一句话他说了好久，眼前忽然掠过那一年留山四季树花叶金红，那个高挑的丫鬟冷冷淡淡地道：“想娶我，你不配。”

潘航的视线忽然有些模糊，他死死咬住了牙。

听见那女子在城头上，淡淡道：“林侯原本戍守平州，与这湖州并不相干，但是在察觉湖州即将被偷袭后，他星夜奔驰，驰援湖州，其时他已劳累多日，伤寒未愈。”

城上城下，鸦雀无声。

“他撑着重病之身，守城六日夜未曾闭眼，最终没能躲过联军一发炮弹。但他不是被炮弹炸死的，他是活活累死的。为了不动摇军心，他死后还坐在城楼上，守着军民，守着湖州。”

人群渐渐有饮泣之声。

“我在给他收殓时，发现他已经被冻僵，衣裳和鲜血肌肤冻在一起，无法换衣，也再也无法躺下来安睡了。他只能维持着这样捍卫和守望的姿势入葬。那一刻我在想，他该多累啊。”

哭声越来越响。

“也许有人认为，他是神将之子，他要捍卫林家的荣光，要履行为将者保家卫国的职责。但是我想有件事也许你们不知道。就在前不久，神将被召回天京，先帝怕他功高盖主，赐了他毒烟一把，将他下了天牢。也同时宣召飞白进京，如果不是后来陛下下旨令飞白来平州，想必飞白的待遇，不会比神将好。”

哭声骤然止住，人们惊愕地瞪大了眼睛。

“然而来平州，他依旧受到的是监视、排斥和挤兑。这和之前二十年是一样的，你们看见的是神将之子少年封侯，我看见的是他作为质子久居天京，看似深受帝宠，其实寸步难行，无法拿起心爱的弓箭驰骋沙场，只能在纸醉金迷的天京消耗时光。明明来平州是要守卫平州，可平州军吃空饷，无兵无粮，上官推搪……他来平州不过半月，不仅要操心训练，还要和那些尸位素餐的官员们周旋筹谋……呕心沥血，不得安宁。”

人群里响起愤怒之声。人人红着眼眶。

“说这么多，只为问大家一句。朝廷待他父子如此，他依旧一腔碧血赤心不改，星夜驰骋湖州。湖州军跑了，他却来了，他为谁而来？！”

“是为了这冷血皇朝？为了这无良官员？为了自己的千秋令名？还是仅仅是为了……这湖州数十万生灵！”

万民沉默。

“只是为了你们，为了湖州啊！”周沅芷长剑横胸，热泪横流，“你们怎么就不明白，抛掷了他拼死保下的性命，才是真正辜负了他的牺牲！他付出了一切，守住了你们的性命，不是给你们拿来意气用事的！不是给你们拿来全自己令名的！你们的命，都是他用命换来的！你们有什么权利逞这匹夫之勇！”

“你们要拼这一身的血，对得起他流的血吗！”

“你们真的理解了他拼死守城的真义吗！”

“你们的那点所谓千秋声名，对得起林家父子的牺牲吗！”

她缓缓横剑，对着自己的脖颈，冷声道：“开城。”

“这千古骂名，我来背。”

“将来谁若来斥，你们便道，是林侯遗孀，以死相逼，要你们开城。”

“如果你们还不肯，如果你们为了那狗屁不如的不甘和气节，不惜背着骂名逼死我……”她将剑锋凑近了些，淡淡道，“那正好，我去陪他。”

城上人人如泥塑。

忽然一阵急促的脚步声响起，众人机械地转头，就看见湖州刺史张钺，快步奔下城楼去了。

人下了城，声音远远传来，“我是湖州刺史，我有权决定。开城！”

白林站在城头上，一挥手，道：“降旗。”

湖州城头燕字旗缓缓降下。

远处联军的骚动渐渐平息。

唐羡之眼神深思。

这些优秀的女子啊……

文臻身边的人，也这么出众，如星光耀眼，千秋史书，亦能留惊艳一笔。

吱呀一声，城门缓缓开启，无数的百姓站在城门之后，湖州城却安静如死。

湖州是最早应战的城池，也是附近最强，众人最引以为傲的城池，最终却以这样的方式，迎来了叛军。