“笃笃笃”的敲门声响起时，韩濯缨正低头烧着纸钱。

是翠珠去开的门。

来者不是别人，是她的亲哥齐应弘。

齐应弘刚一进来，就看到院中燃烧着的香烛纸钱，鼻端萦绕着祭祀时特有的气味。

翠珠去厨房倒茶。

齐应弘缓步走至妹妹身边，半蹲下.身体。他神色微顿，轻声问：“祭奠谁？宋小姐吗？”

韩濯缨垂眸：“嗯。我刚回京的时候，还不知道我不是宋家人……”

长姐性子冷清，待她也冷淡，但还以为她是妹妹时，曾请了嬷嬷教她规矩礼仪。尽管只教了很短一段时间。

韩濯缨感觉自己的心闷闷的。

也不知是烟熏的，还是心里酸涩，她眼眶发酸，甚是难受。

齐应弘见她眼角通红，心下一叹，自怀中摸出一方帕子递给了她。

韩濯缨迟疑了一下，接过来擦拭了一下眼睛。

“其实你也不用太难过。”齐应弘声音极低，“因为宋小姐还活着。”

“你说什么？”韩濯缨倏地瞪大了眼睛，疑心自己听错了，手里的帕子差点掉进火盆里。

齐应弘伸手接过，扶着她站起身。

见四下并无旁人，他便压低了声音：“她要躲避仇家，所以选择假死，掩人耳目。那尸体还是我帮忙安排的。”

“这……”韩濯缨将信将疑，“你，你跟她……”

“此事说来话长。”齐应弘嘴唇翕动，声音极低，“我回京途中遇上，顺手帮了一把。她现在应该在去边关的路上，过不了多久，就能到临西侯身边。”

韩濯缨见他神色诚恳，并不像是撒谎，下意识地便信了几分。或者说，她内心深处更愿意相信他说的是真的。

她想了想，小声问：“她躲避什么仇家？”

竟然不惜用假死的方式？

略一思忖，她又续了一句：“是，四殿下吗？”

齐应弘神色一震，不答反问：“你为什么这么问？”

缨缨是不是知道什么？

韩濯缨没有错过他脸上一闪而过的异样，惊道：“真是因为他？”

她惊讶震惊之余，又有些不解。那不过是个未成年的皇子，又不是皇帝，怎么就能把人逼到假死的地步？

齐应弘皱眉，严肃告诫：“不要乱说。你有什么证据？这话给人听见，可是污蔑皇子的重罪。”

“哦。”韩濯缨应了一声，心想，不管怎样，只要人活着就是好的。她确实没证据，不过是胡乱猜测罢了。现在她也不确定自己猜对还是猜错了。

不过长姐假死，肯定有她自己的理由。

既然人活着，那就不需要祭奠了。

韩濯缨指了指院中的石桌：“哥，我们去那边说话。我有点事情想问你。”

两人在石桌旁坐定。

齐应弘面容严肃：“你想问什么？”

韩濯缨声音极低，忖度着问：“四皇子是不是暗地里势力极大？是不是还有点其他心思？”

齐应弘神色骤变：“缨缨！这话也能说得？”

韩濯缨有些悻悻：“我也就问问你而已啊，又不会对别人说。”

这话的言外之意，他是亲近的、可信赖的、特殊的。

齐应弘明白这句话的意思，他心里有点酸涩：“殿下年纪小，行事乖张一些。他是陛下登基后的第一个孩子，虽比不得太子，可也有几分不同。至于暗地里的势力，哪个皇子身边没点人？也未必就有太大的心思。两个王爷的例子就在那儿摆着呢……”

“嗯。”韩濯缨思忖良久，终是迟疑着道，“我知道你顾念齐家，可如果，我是说如果，他有异行，你最好还是认真考量考量，必要的时候保持距离。”

齐家是四皇子的舅家，直觉告诉她，四皇子不像是善茬。万一齐家有事，或者参与夺嫡什么的，她并不希望这个亲哥也跟着牵扯进去。

齐应弘闻言便有点不舒服：“你放心，齐家不参与皇子的事。大殿下的时候，就帮不上忙。难道还能帮四殿下干坏事。再说，他也未必行恶……”

韩濯缨点一点头：“嗯。”

这样她确实放心点。

“……还有。”齐应弘望着她，硬邦邦道，“就算齐家有事，我有事，也牵连不到你头上去。这一点，你大可放心。”

韩濯缨不喜欢这句话，就当做没听见，也不应声。

齐应弘看她神色，寻思着自己说话有些过了。她本是好意提醒，他却有跟她划清界限的意思。

轻咳一声，齐应弘带着歉然：“我没有别的意思，我是想拿你当亲妹妹的。”

“嗯。”韩濯缨冲他笑笑，不太在意的样子，“我知道。”

翠珠端茶过来时，两人已相对无话。

齐应弘略喝了两盏茶后，起身告辞。