大概是已经有人报警的缘故，刚走进巷子绫辻行人和江户川乱步就看到了住宅前围着的一堆警察。

见到绫辻行人和江户川乱步过来，立马有警察过来拦住他们：“这次发生了杀人案，所以巷子暂时封锁，两位换一条路吧。”

“——等一下，”他身后另一位警察走上前，打量着二人的装束，惊喜道，“莫非两位就是莱恩警官派来协助我们的侦探？！”

江户川乱步和绫辻行人对视一眼。

这大概是爱伦·坡给他们两个设定的身份。倒也符合他们要做的事，而且能省不少麻烦。

“嗯，能讲一下这起事件的经过吗？”江户川乱步欣然接受了这个设定。

“是！”那位警察连忙应，他停顿了片刻组织语言，然后道，“今天早上八点的时候，我们接到报警——报警的人是费尔森·海因先生，他说今早他睡在睡梦之中被妻子的尖叫声惊醒。他以为妻子遇到了什么危险就匆匆起床，结果之后他找遍了整栋房子也没发现妻子的踪影，只在客厅里发现了大量的血迹。”

“我们接到报警后就立刻赶到了现场。从地面的血迹看，海因太太应该凶多吉少。之后我们对海因先生的住宅进行了搜索，同样一无所获。”说到这里，警察的话里也暗含着几分恐惧与担忧，“……海因夫人就好像凭空消失了。”

“周边的住户呢？”绫辻行人像是完全没有被他的情绪感染，抬起头一边打量着海因家的住宅，一边问。

警察答：“也都已经一一搜查过，但都没有任何异常。”

“到现在，这件案子都完全没有头绪，”他苦笑一声：“别说追查凶手，连海因夫人的遗体被藏到了哪里我们都不知道。”

——也正是因此，负责现场调查的警察们之间的气氛显得有些低迷。

“凶手的话不是已经知道了吗？”江户川乱步忽然凑到他面前，像是对他的话有些不解。

“这、您已经推断出凶手了吗？！”警察睁大了眼睛，难以置信地看着眼前的侦探。

“你居然不知道吗？”江户川乱步像是有些惊讶，然后笑着道，“——似乎有人说，凶手是一只黑色的猫。”

警察愕然：“这、请您不要开玩笑了。这只是传言，猫怎么可能会杀人呢！”

他被江户川乱步的话狠狠吓了一跳，掏出手帕擦了擦额头的冷汗。

绫辻行人观察着警察的动作。

虽然是否认了江户川乱步的话，但这位警察的神色间却明显对“黑色的猫”十分忌惮。

青年赭色的眸子里带上了几分深色，看来这篇小说的谜底和那只猫有着不小的关联。

江户川乱步：“但是这些传言总不会是空穴来风吧？既然有人怀疑是猫杀了海因夫人，那它想必是有什么特殊的地方。”

警察实在想不通这位侦探为什么会对这种灵异神怪之类的事情更感兴趣，最终讷讷道：“那只猫确实有些不同寻常，这有些说来话长。”

“两位既然是刚到镇上，那应该还没有听到过之前的传闻。

“海因先生家里很久以前就养过一只黑猫，那只猫的名字叫普路托……还是普耐德？我已经记不清了。”警察说着，转身用手指了指海因家的房子，对绫辻行人和江户川乱步道，“然后在收养那只猫之后的某一天，海因先生的住宅忽然失火了。”

这倒非常明显。

刚到这里时绫辻行人就注意到这座住宅的外墙上有不少为处理干净的焦黑色痕迹。

而且房屋的主宅大概是在那之后重新修葺，看起来和周边古旧的房屋格格不入。

这里显然经历过火灾。

绫辻行人问：“那场火跟黑猫有关？”

警察“唉”了一声，然后：“是！那可真是场离奇的火灾。半夜的时候，海因先生家的房子不知道为什么忽然就起了火，总之，那场火很大，虽然没有人因此丧生，但海因先生家的房子却全都被烧垮了。而第二天、在把火灭掉之后，大家发现被烧毁房屋的墙壁上出现了一个怪异的浮雕——那看起来就像是一只脖颈上套着吊索的猫！那应该就是海因先生养的那只黑猫。

“这听起来有些怪诞，但的确是真实的事情。因此，大家都说是那只猫导致了那场火灾。”

“火灾之后，那只猫就不见了，我们都认为它死在了火场里。结果几天前，海因先生不知道又从哪里带回来一只一模一样的黑猫！大家都劝海因先生丢掉这只猫——因为实在太不吉利了，可是海因先生不听。结果……现在居然发生了这样的事。所以大家才会谣传说是猫杀死了海因夫人吧。”

警察说完，又道：“老实说，我也觉得这是黑猫招致的不幸——可要说是猫杀死了海因夫人，未免也太荒谬了。”