袁风触景生情，感叹一番。说当年坐着不知站着腰疼，在那里狗撕狼咬；如今知道珍惜了，却买不到后悔药。老邵说不说了不说了。把话题转到这次竞价谈判上，问另一家参与谈判公司的情况，想摸一摸底细。袁风说另一家公司是仝世德办的。老仝当领导时候就双轮驱动，家里办有公司，退休之后直接当了老板，而且公司经营得有一定规模。袁风的话让老邵感到压力，害怕自己输在曾经的属下又是曾经的对头。袁风看出他的心思，悄悄说我们这里是苗得雨当家，我只是他的跑腿的。不过我跟你说一个人，一定能吃准他，只要他打声招呼，到他这里就是刮风就是雨。把老陶说了出来。说他当年也算当了你半个书记的人。老邵笑笑，觉得没有其它办法，只好硬着头去找老陶。

老陶如今是煤都区的区委书记。当老邵敲开自己坐了几年的办公室时，还是感觉有些陌生。老陶正在接电话，瞟了对方一眼，习惯性做一个入座的动作，继续接电话。老邵礼貌地站在沙发边没有坐下。老陶接完电话，发现竟是老邵，从办公桌后走过来，与老邵握了握手，说什么风把你吹了过来？老邵说无事不登三宝殿。把去苗得雨那里竞争性谈判的事讲了讲，想让老陶打招呼。老陶犹豫了一下，说我直接出面害怕影响不好。这样吧，再过一下手让小乔去办理，他和苗得雨是同学，什么话都能说开。老邵不知道“小乔”是谁，面有惑色。老陶解释道：就是那个乔福长，现任区城建局局长，与苗得雨经常打交道。这么一说，老邵的印象清晰起来，记得他曾经是老凌的堂妹夫，吭哧一下没有往下说。老陶明白他的意思，说放心吧，小乔是我的妹夫。乔福长和小凌又生活了三年，便办理离婚手续，和老陶的妹妹小陶结了婚。

老陶给乔福长打过电话作了交代。把小熊叫到办公室，说老领导光临，安排一个档次高的酒楼，我们赔老书记喝杯酒。小熊是老陶的办公室主任。老邵觉得有些打扰人家，执意要离开。老陶说以前你当书记时候，还尊重我的意见，现在我当了书记，更应该尊重。老陶这么一说，老邵便不再推辞留了下来。

由于离下班时间尚早，小熊让副主任大江先领老邵去酒楼。老陶做了区委书记后本想让大江离开办公室。小熊说大江这个人别看个性强不搁人，但他有他的优点，一旦认准谁是主人，跟主人心贴心。老陶就把大江留下做了小熊的副手。大江见是老邵倍感亲切，话也多了起来，恨不得把煤都区这些年知道的事都说出来，说话时对老邵恭敬有加，一句一声“邵书记”，让老邵找回当年做区委书记的感觉。到了吃饭的点，小熊姗姗来迟。落座后掏出手机拨通老陶的电话，递给老邵。电话那头老陶说，老书记实在抱歉，我这里有个重要活动，可能过不去了，不过来日方长，回头专门请你喝酒。老邵嘴上说你忙，你那里是大事。放下电话，心里还是很失落，知道自己在老陶那里不重要了。又想老陶能留下吃饭，已经很给面子顾及旧情了。小熊见老陶推辞不出席，自己与老邵又没有更多的交情，敬了几杯酒，也找个借口离去，留下老邵和大江两人。

大江对老邵仍然保持尊重。每次碰杯，都把自己的酒杯碰在老邵的酒杯下面，碰过杯大江一定满口喝下，又关心让他随意喝。老邵喝酒时喜欢把酒兑在可乐里一口喝下，大江已把可乐摆在面前。老邵有些感动，三两酒下肚，便有些醉意，丢下身上的失落和拘谨，一会儿和大江成了无话不谈的朋友。

老邵问大江父亲的情况。大江说早退了，现在油瓶倒了也不扶，见天与市里骑协的那一帮人天南海北跑，去年花了大半年骑车到了西藏。说着把手机掏出来让老邵看照片。照片里老翟站在蓝天白云的布达拉宫前，头戴橄榄帽身穿一身红色运动服，半跨在骑车前面带微笑，显得健康和自信。老邵无比羡慕，啧啧称赞一番，说你父亲也算折腾了半辈子，说放下就放下这一切，仅从这点看就了不起了。问他为什么会有这么大的变化。大江停顿一下，笑了笑还是把其中的原因讲了出来。

殷超抵头把老邵告下来之后，成了煤都区领导不敢惹的人。新到任的区委书记汲取老邵的教训极力笼络他，说只要他安省不乱蹄跳，部门随他挑位置任他选。殷超便挟高涨的“恶名”被安排在区城建局做了副局长，分管拆迁。这样便与诸葛寺村有了更多的工作交往，一来二去与村支书翟贵成了色对毛配的朋友。殷超喜欢打牌老翟也喜欢打牌，除了工作就在一起打牌。有一天两人聚在一起打了通宵，天明时候，殷超感到饥饿，见抽屉里放有鸡蛋，便就着热水壶煮熟充饥，一蛋下嘴，噎在喉间憋得白了眼。大家手忙脚乱呼叫救护车，当120赶到殷超已经气断身亡。老翟恍然如梦，把自己关在家里三天没有出门静想了三天，三天后到村里辞掉职务，就加入了市骑协。老翟说人就是一口气，气没有了，人就没有了。他想趁自己还有一口气享受享受生活。