内侍道：想必在商议公事。高太后暗自思考,道：“皇帝虽然去世，大权仍旧有高肇掌握，诸王决不敢有意见。等他进见时，设一个良策，扶我临朝听政，便可为所欲为，不怕胡妃日后剥夺权力。“高后正在妄想，拿着蜡烛等待高肇到来。等了很长时间，还没等高肇前来，高太后不耐烦了，吩咐内侍道：“快到朝堂，宣太师进宫见面。

内侍走了不多时，急慌奔回，告诉她说：娘娘不好了！太师被赐死了。

高太后说：是谁杀了他？内侍说：诸王杀了他。

高太后惊骇欲绝，大怒说：“我是皇帝的母亲，宫里为我尊贵。

高肇就是犯罪，也应受令执行死刑。先帝刚死不久，诸王擅杀大臣，眼中可有我这个太后？本后定要到灵柩前哭告先帝，究问诸王始有什么罪，而置他与死地。

太后慌忙带了几名宫女，也不乘车，愤怒走出宫。

这时候内侍刘腾正在宫门外，见高后要到正殿，向前跪下道：“娘娘请先回宫，听奴婢一言。”

第4章 第 4 章

话说太后因高肇死了，想亲临前殿与诸王争论，内侍刘腾跪下阻止道：“娘娘息怒，听奴婢说一句。我听说诸王之所以杀死太师，着实是为彭城报仇。彭城前日无辜而死，故太师因此而被杀死。诸王以此为罪，娘娘怎么说话？而且太师一死，大权已经失去，娘娘虽然贵为太后，诸王难道肯低头听娘娘的命令？娘娘只有高住深宫，不要搭理外面的事，方可长保福禄啊。”

高后听了刘腾之言，害怕叹道：若是权力常在，那里会有今日。高后伤心回宫。

第二天，忽然报告胡太妃来拜见。胡妃从高肇死后，诸王迎回旧宫，尊为太妃，故来朝拜太后。

太后见她来了，惊奇地问：“这几日你都在哪呀？”太妃说：臣妾害怕，故躲避灾祸。太后沉默。太妃笑着而去。

高后也知道结怨已深，常怕胡妃报复，听大家的意见，心里更加害怕。又想：诸王大臣都与高氏作对，将来发生不测，对我绝没有任何好处。不如及早寻找一根救命草，以保余生。通过思考：先帝所造瑶光寺极其华丽，墓室曲院，不亚于王宫。在寺均贵官女子、王侯妃子侍妾，可以安身。于是传令内外，想去瑶光寺落发为尼。次日出宫。六宫哭着送，太后悲痛不已，只有胡太妃不出来。

诸王群臣纷纷上表，尊皇太妃为太后，住在崇训宫。天子率领百官入朝祝贺。于忠有保护太后的功劳，于是恃宠专权，杀害正直的人，百官害怕。想杀高阳王，以夺他的权，崔光苦苦劝阻他。高阳恐惧，称病辞职，忠诚劝他回家。

当时群臣忧虑天子年幼，又见太后有才有见识，于是都请太后临朝听政。太后非常高兴，于是登上前殿，朝见百官。太后天性聪明，多才多智，亲自处理纷繁的政务，让百官颇为震惊。

一天，坐在崇训宫，诸王大臣都来。问到政治得失，说：“有什么话，只管开口，不要有什么隐瞒。任城、清河二王奏道：“娘娘听政以来，做事妥当，百姓心悦诚服。只有领军于忠依托大功，招权纳贿，恐怕有伤教化。

当时于忠也在殿，跪求辩解。太后立即命令撤退，出任山东冀州刺史。又诏令高阳王官复原职，说：“于忠诬陷你，现在没有妨碍了。“满朝文武百官没有不佩服。先是太后小时候，算卦人人说太后非常高贵，但终不会得到好结果。现在富贵已到。太后很怀疑那句不得好结果，故大修佛事望求上天保佑。北魏从宣武奉佛，庙寺遍及京城。太后临朝，倍崇尚佛法。建造永宁寺，建九层宝塔。殿如太殿，门似端门。铸造佛像一尊，长一丈六尺。珠三尊佛像，长一丈二尺。僧房千间，用金玉装饰，光耀夺目。佛塔高九十丈。超度僧尼十万余人。自佛教传入中国，都没有像这样繁盛。工程耗费太大，国家渐渐空虚。于是百官停发俸禄，士兵们减少粮食，以帮助佛事。朝廷大臣贪污，纲纪逐渐破坏。

单说当初晋朝有一玄菟太守，姓高名阴，本勃海郡城人。因晋乱投靠慕容燕氏。魏灭燕，湖投魏，做了右将军。湖中有四个儿子，都报效朝廷。湖死，二儿子高谧官为治书御史，因事获罪被解职，被贬为怀朔镇戍卒。高谧到怀朔，定居白道村。有三个儿子：长子高优，十八岁，娶妻山氏；次子高树生，娶妻子韩氏；幼子高徽，年七岁。

一天，高谧对大儿子说：“现在国家法律严格，我虽贬谪在这，但乃罪臣之后，恐最终不免于祸。现在给你钱，以贩马为名，领她们去雁门居住。几年以后，倘若遇到大赦，你们就可以回家了。“高优按照父亲的命令，带着他的妻子和儿子去了。高谧从长子离开后，平时闷闷不乐。又刚到北地，水土不服，三年就因病去世。在父亲去世后，轻浮放荡过日，家业逐渐废弃。他的弟弟高徽志度雄伟，长大，见家道坠落，不想结婚了。来到定城，以才能养活自己，他有一两年都没回家。且有一女名叫莲花，年十四，貌美如花。