“甚好。”高惜若抚了抚连槿柔软的额发，像个慈爱的长辈，“如此，倒也省得我日后费口舌解释了。”

夏暑将去，秋叶瑟瑟。

西越战事本已接近尾声，只待西越都城外的决战一役。却不料，西越一名不见经传的年轻将领，在大晟军队必经之路上设伏，大晟惨败，征西将军郑谦与监军江陵皆不知所踪，尸骨无存。

当惨败的战报从西边传来，无极殿上的群臣却皆束手无策。

天子颤巍巍地指着战报上连连出现的名字，声音震怒不已：“这个‘夏浔’到底是何人？我五十万大军竟会被他不足万余的残兵打败！你们说！”

“陛、陛下息怒，此人不过是西越宗室的偏支旁系，一文不名，哪里值得入陛下的圣耳……”

“息怒！你们让朕如何息怒！满朝文武竟比不过一个出身山野的蛮子么？！朕要尔等何用！”天子拍案而起，怒而指着一个个垂头噤声的群臣，厉声呵斥。

“陛下！陛下，不好了！”仓皇惊慌的通报声从殿外传来，在空荡荡的大殿响彻不绝：“北境告急，契胡集结了二十万铁骑，已下战书，不日攻城！”

群臣皆被这番话语吓得脸色瞬变。

“这可如何是好？”

“那群北方鞑子可比南蛮可怕得紧，嗜血食肉的，跟野兽没有分别！”

“可朝中眼下既无可用之将，也已无可用之兵了！”

“真真是屋漏偏逢连夜雨啊！”

……

天子只觉得耳边嗡嗡然，不住地有大臣此起彼伏的惊呼。他眼前一阵发黑，本欲扶向一旁的御座扶手，却不料身子一歪，整个人便笔直地栽倒在地，人事不省。

“陛下！”

“唤太医！快唤太医！”

天子此番病情来势如山，太医院的医官们倾巢而出，乌泱泱地全挤在天子塌下，低声议论着对症的药方。而抓药端茶的内侍更是如走马灯似的，在昭阳殿中络绎不绝川流不息。

但纵是这般，天子的病势依旧毫无起色，大多时辰都在昏睡着，即便清醒了也难言语。

在此军情紧急的时刻，不得不让在府中省过半年的长乐王祁珩重回朝堂，毕竟如今他已是与天子血脉最近之人。

但祁珩空有一副好皮囊，对于军国大事一概不通，却又自视甚高不愿听从臣下的劝诫，以致于不过几日，朝堂上就已是一片乌烟瘴气混乱不堪。

而此时西越的军队却是愈战愈勇，势如破竹，不仅一举收复失地，并在半月内便夺下了绥州，杀了谢缙祭旗，与北方契胡相互应和，直接向大晟宣战。

连槿对此情形并不感意外，置之死地而后生的道理，用在祁珣身上倒是分外不差。

他如今摆脱了大晟太子的身份，没了原来的礼教束缚，行事起来愈发随性无羁，却甚是有效可行事半功倍。

他既在战场上浴血奋战，那她在宫廷中自然也不能闲着无事。

祁珩只是个高坐于上的木偶傀儡，不足为惧，需要对付的，应是操控傀儡的人。

可自从谢缙被杀的消息传来后，谢如湄就称病不出蒹葭殿半步。倒不是奈何不得她，连槿知道只需吩咐卫峥一句，他就能立马提着谢如湄的人头来见。但只是死这样的惩罚，对于她枉死的母亲，对于她十六年的孤苦艰辛，实在是太过简单了。

她要让谢如湄生着，却尝着比死亡更甚的痛苦。

就在连槿一边在御前守在天子，一边暗中想着整治的法子，却陡然听闻芷兰回宫的消息。

“你如何回来了？”连槿看着小腹隆起的芷兰，微微蹙眉。宫掖诡谲难料，怎比得过行宫的清净闲适。

芷兰却是笑意不减，走近连槿身侧，附耳轻声道：“我回来，自然是来帮你的。”

第66章 . 作戏 丁婕妤在园中落水了

红烛帐暖, 春宵时短。

怀中的温香软玉，在耳边吐气如兰：“陛下，您可否对妾身许下今生的承诺, 执手结发，永不相负？”

他半阖着眼眸, 笑意融融, 将怀中的娇人儿搂紧了几分, “何止今生？即便是来世，朕也要与云卿相守白头。”

“妾身不敢奢望来世，只愿今生, 陛下您能不负妾身心意。”话尾处渐渐染上伤感, 带着欲说不能的酸涩。

他轻声哄道：“好好好, 朕允你所愿, 今生绝不负卿。”

“天子一诺, 可不能戏言啊。”她浓墨的瞳仁中带着些许狡黠的笑意，定定地看向咫尺外的良人。

“朕若负你，自绝子嗣。”他倾身轻吻她的额头，眉眼极近温柔，“如此, 你可放心了？”

“嗯。”她皎洁如月的脸庞上绽开灿然的笑容，美若昙花，低声喃喃如梦呓，“自当如陛下所言。”