王溪透过车内望去，那军纛已有破隙，上是一个“翼”字，心内稍有一缓，她虽在闺阁，官面上的事也是不免听闻，知他被人所谗，带兵出走，既不投靠朝廷，也不为长生所容，家眷已被杀了，只不甘束手待毙，于是在车内道，“官人虽原有衔职，只如今遭罢黜，回原地做些买卖，这是实情。将军海内盛名，自然不会做夺民钱粮，盘剥醵金之事。”

这里有短暂的沉默，那将军眼睛一亮，沉吟半响，这林中静谧，声音格外清楚：“可是齐靳家眷？”

听得这话，所有人面上都是惊异之情，在火把的映照中显得有些诡异。

这将军见果然不差，“一闻得尤嗣承要为这个齐靳称病，皇帝罢黜回浙，我猜猜罢了。”

突然听得外头“啊”了一声！“夫人！”

众人听得不好，王溪忙从车上下来。

一杆长矛已抵在丁瑞脖子上，那领头的执在手中，上头系着红缨。

这石翼面带权谋，却有一番别样磊落，见王溪从车上下来，先打量了一翻，虽落拓，但昔日之锋锐，究未减色，正视道，“夫人既已不是京官家眷，截戮有违道义。我承夫人的请，问夫人借一半银粮，只为避夫人‘通敌’之嫌，故以矛斧相逼，这样两厢里头都明白，不知夫人答应否？”

“好。”

王溪只答了一个字。

“痛快！”

说罢，转回头言道：“前头你们的兵勇未必不会做那‘夺民钱粮，盘剥醵金’之事，还请夫人回杭州。”

这里把东西放下，为防变故，立马原路返回，杭州城内的宅子虽未收拾，但众人实为劳顿，也不忙细致摆陈，只草草先安置了下来。

这里头消息闭塞，王溪让书办暂拟了一个条陈，以齐靳的名义，回书因道路阻塞，不能立回原籍，只在杭州暂留。杭州城里的富庶之家，自然有些存粮，升斗小民，因着前头长生军包围而至，后头漕粮也运不过来，浙江巡抚驻在杭州，如今浙江已溃失，巡抚便如同知府，责令米商歇业，杭州城中所有米、粳，皆充为公用。巡抚便着人发起开办施粥厂，上中下三城共设三十处，每日辰、酉两次，每次煮米一石，粥少人多，无赖壮丁皆挤在前面，老弱妇孺无粥而返者甚多。这发了几日，没想到这承米的官勾结外贼，大半的米竟不知所踪，一时寻不着米，只能寻那豆子，后来连豆子也没有了，城内除了麦子之外，几无积存，竟是快要断粮了。

只这般十几日，城中民怨沸腾，已有人公然造反。

这一日，忽然闻得这驻杭州的巡抚，着思孤注无可解救，无颜面对百姓，竟在家中自缢了。

父母官城尚未破，不顾百姓生死，如此自裁便似逃兵，以作丢城弃地论处。

王溪已让上下将所备之食皆按人头分备，闭上大门，所有人等，无要事皆不得外出。

这一日竟闻得有人叩门，也实在纳罕，那里头的人问是何人，一闻其声，立马将府门打开。

众人原当是齐靳回来，王溪等也从屋内出来。

一眼看去，竟然是齐斯。

风尘仆仆，不复往日京中翩翩佳公子之态。

他回头让人半合府门，对外头道，“汝等稍待。”

进来也不作他言，只问王溪道，“大哥在何处？”

“他去找我父亲借粮，多日没有音讯。”

“糟糕。”

“如何？”

齐斯从怀里取了一封护书，将里头一张黄纸递出来，“圣上闻得巡抚自缢，所思无人，要大哥戴罪立功，暂代巡抚之职，京内宅邸被围，已将我母妹押当。”

第48章 尾二

这是死局！

现如今，各地要隘城破者，上至巡抚、知府等，尽皆死难。

无说这浙江封疆大吏原本就是闽浙总督，这巡抚驻在杭州，无异于“杭州巡抚”。

这虚衔的巡抚，此时谁人理会！便是一道死命。

此间浙江巡抚驻在杭州，因丢城失地，自缢而亡，前头江西巡抚驻章树，因不肯就死，满门皆灭。

长生下江西、吉安府臬司、知府均从容就死，待破章树者，北上南昌之要道，“两岸之关键，省城之咽喉”，彼时虽江西固守，但城中秩序大乱，官民震惧，纷纷夺门而逃，其巡抚何其生带部下七人亦逃，百姓从道拦阻，执香跪留，巡抚何其生命部下射杀百姓七人，遂率亲兵数人弃城而逃，其老母家眷未携。后帝京众议：“不杀此人，如何谢百万战难英灵。”不但此人押赴进京，累及满门皆斩。

故众人皆知，此番所破之城，必同死耳。

王溪知他意思，平静道，

“事棘时危，他现如今身为巡抚，虽浙江大半已失，他不在城中，亦不在属省，若此事传开，岂必人心浮动，如何使得？”