两人原本也不算有多么深厚的情谊，董意月份大了有些乏力，而伏寿还未婚嫁、也觉难以启齿问及孕事。两人聊了一会儿城中近来时兴的衣裳样子，从前一起打过的首饰收在何处，宫中万年长公主与蔡先生都安好，再聊到今冬比往年更冷了些……话题渐渐耗尽，房间里安静下来。

好在阳安大长公主的侍女前来传报，通知伏寿离开。

两人都暗暗松了一口气。

伏寿坚持不让董意送，忙忙出了门。她想，大约是今日新穿的衣裳，叫她浑身不自在，连话都不能好好说了。

后来，伏寿常常后悔，如果她早知那日是此生最后一次见到董意，她总该问董意一声，果真嫁给了良人么？然后在那座映满金色夕阳的小室内，耐心听董意讲一讲她的故事。

董意早产的消息传来时，曹昂正陪着刘协在城郊查看试种的两季小麦。

长安城附近，小麦原是只能种冬天一季的。刘协命人尝试了将近四年，直到今年，春天种下去的那一批小麦，这次秋天才有部分结了饱满的穗儿。

刘协大感振奋，接到消息，令人布置之后，次日便带着曹昂赶来城郊了。

两人一天下来，走访了尽二十亩的试种田地，想到若小麦果真能在北方做两季成熟，对民生会带来的提升该是何其巨大，都觉欣喜。

这么忙了一日，恰逢落了秋雨，路上湿滑，天气也寒冷，刘协便索性留在城郊外宿一夜，吃着农人自己喂的鸡肉，喝着自酿的米酒，正好与田头上负责的农人也坐下来聊一聊。

就这么吃了酒，谈到后半夜人都散去了，刘协正与曹昂说起接下来在北方尝试种两季水稻的事情，忽然就见汪雨顶着一脸的雨推门而入。

刘协与曹昂都坐起身来。

汪雨顾不得脸上雨水，声音里还带着秋夜的寒气，“曹夫人发动了——早了。”

曹昂愣了一愣。

刘协倒比他反应快，立时下榻穿鞋，道：“妇人生产不是小事，你得回去。你在，她也安心。把朕的好马牵来，给子脩……”他说到这里，忽然想到曹昂今夜也吃了酒，又道，“叫子柏带人跟着。”他交待了这一通，回身却见曹昂还坐在榻上发愣，以为他是慌了，便放缓了语速，道：“你也别太担心，都说七活八不活。董氏恰好是七个月，当是有惊无险的。”

曹昂这才回神，穿了鞋直挺挺往门外走，走到门边又反应过来，回身要向皇帝告罪。

刘协轻轻一推他，站在门边，于人喧马嘶中，看淳于阳带人陪着曹昂，冒着寒雨，沿着那一条泥泞的小路渐渐远去了。他回房中，又对汪雨道：“往太医馆传话，叫专精接生的医工都往曹府去——别的医工也都备着。”

汪雨答应着一躬身去了。

刘协独坐房中，微醺时轻微的快感渐渐消退，一时无法入睡，索性又到门边，叫发烫的身子吹吹冷风，人也愈发清醒起来。

如此过了不知多久，忽然泥路上又有一队人马前来，给羽林郎拦在路上。

刘协眉心一动，对身边的宫人道：“去问问。”

一时那宫人去而复返，垂首道：“来的是曹大人府上仆从，说是夫人诞下一子……产后出血不止，已是……”

刘协只觉这秋风吹得他骨头缝都发寒。

他点一点头，示意那宫人退下，而后独自仰头望向无垠夜空。

宫灯照耀下，自夜空落下的细密寒雨，仿佛一根根银针，扎在这千疮百孔的大地上，刺痛人间多少心。

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第130章

刘协本以为曹昂会告假去料理董意的后事, 谁知次日议事，曹昂又出现在了未央宫中。

妻子之丧，与父母之丧不同。做儿子的若不为父母守丧, 此时虽还未入刑法, 但也是要被千夫所指的。但如果是妻子死了, 舆论对丈夫却没有多少要求。当然, 居妻丧, 最好是不要再娶的。桓帝、灵帝以来, 战乱频仍，礼坏乐崩，许多人今日生不知明日死，婚丧嫁娶也一概不能以从前的礼仪规定来论了。

曹昂来时，刘协正与贾诩、杨修商议官制变革之事。

自汉代以来，选官员主要是靠察举制。察举制设立之初, 用意自然是好的。由地方或中央考察并选举荐合适的人才上来，再由朝廷核准之后任命为官员。经过近四百年的发展，察举制已经很有一套正式的规则, 有孝廉、茂才、察廉、光禄四行这等常科，也有许多特科。