林姨娘摸着桑璟的头发，说：“读书是好事，我不拦着。只是也不能太心急，细水才能长流。你们学完早点休息，我去给你没准备点儿点心。”

“好！林姨我想吃上次的栗子糕。”桑璟一听吃的简直两眼放光。

林姨娘应了声，笑着走了。

桑璟再去看书，书上那页写的是《击鼓》。

桑珂说：“你想当大将军，我就找了这首写打仗的。就从这儿开始学吧。”

桑璟听完了桑珂读的诗，问：“讲的什么意思？”

“前面讲战士有家不能回，后面是战士们的相互鼓励。”

“那他们好惨啊。”

“是挺惨的，我听说爹爹以前就有好长时间没回过家呢。”

“我到现在也没见过大哥哥呢。”桑璟托着下巴说。

“我也没见过。我听爹爹提起他的时候总是叹气。”桑珂垂下眼睑，又过了一会儿道：“不说这些了，我先教你把里面的字认全了，你回去多读几遍，写一写，明天有不懂的再问我。”

桑珂教完了字，恰好林姨娘和丫鬟端了糕点进来，桑璟吃过后林姨娘让灵陌把剩下的装了带回去。

桑璟开心地道了谢，起身回屋睡觉。

桑征进屋时眉头紧皱，双唇抿成一条直线，显然是有烦心事。

桑夫人忙问：“这是怎么了？发生什么事了？”

桑征安抚地拍拍她的手道：“你身子还没恢复，不要操心了。”

“你这样吞吞吐吐更是要我操心了！有什么难处说出来，我也帮你想想办法。”

“诶，这不是想办法能解决的事。方才兵部尚书来通知我，他说皇上傍晚召他们入宫，准备让怡郡王率兵南下，和当地军队配合，进攻西南的月罗。”

“月罗？我们不是一直相安无事么？怎么会突然打仗？当地的军队？指的可是世子所领的军队？”桑夫人略一思索，提出了一连串的问题。

“应当是桑珏，至于为什么，我也没有头绪。”桑征叹口气，站了起来，“我去书房想些事情，今晚就在那儿睡了，你早些就寝，不必等我了。”

桑夫人从没见过桑珏，甚至听林姨娘说起过桑珏认为父亲不能陪伴母亲，才使母亲多年一直不开怀，郁郁而终，因此父子二人关系很僵。

但她看得出来，是桑珏单方面地决绝与桑征沟通。桑征对这个长子很是愧疚，不能看着他长大，也不能亲自照顾他，让他对桑珏缺少基本的了解。回京后桑征也经常写信给他，却从没收到回信。即使如此，这也是血浓于水的亲情。

桑夫人明白这一点，也不去拦桑征，只是嘱咐道：“好。这天是越来越冷了，你让小厮把地龙烧旺点儿，或者多加床被子。”

第二天早上，薛律下了朝就往忠勇侯府赶。

等见到了桑征，他还没来得及开口，就听桑征说到：“贤弟可是为了南伐月罗一事来找我的？”

薛律一怔，随后小心翼翼地问：“你，都知道了？”

见桑征点头，他又说：“都说圣心难测，果然如此。月罗不过蕞尔小国，国力不盛。我听人说，两国交界处虽经常有小股月罗人来偷吃的，也不过是平常百姓饿极了。将此事上书给皇上，皇上也置之不理，不知今次为何突然决心进攻？”

桑征双手背后站在窗前，道：“不止如此，皇子中上过战场历练的不下五人，这次却选了毫无作战经验的怡郡王；攻打的又是国势衰微的月罗，我在想，皇上此举会不会是想给怡郡王添功绩，好让他能服众，有资格继承大统。”

“桑兄这话可不能乱说！”薛律吓了一跳，起身关上了窗户。

“放心，就只在你面前说过，我自有分寸。”

“我也没什么能帮忙的，只是觉得这件事关乎贤侄安危，便来和你说一声。”

“贤侄？”桑征被逗笑了，“你那所谓的‘贤侄’比你还大一岁呢。”

薛律也笑了：“辈分如此，辈分如此。”

薛律过而立之年不过两年，与桑征算是忘年交。

桑珏觉得南方的冬天和北方不同，北方冷是冷，可是只要在屋里烧个火盆就能暖和许多；可南方的冷风里夹杂着丝丝水汽，祛除不掉，冻得人骨头疼。

还有，南方，尤其是桑珏所在的西南边境，从没下过雪。他记得小时候母亲最喜欢下雪天，总是去收梅花瓣上的雪，聚在瓮里，用来煮茶。

可是母亲身体不好，受不住冷风，等他大一些，母亲整个冬天都躲在屋子里，不敢出来。

他那时很讨厌桑征，在桑征为数不多的在家的日子里，他也总是恶语相向。

可是现在，他有些后悔。

第4章

桑珏感到肩膀突然沉了一下，回头发现是妻子在为自己披披风。