柳玄机起身道：“随时恭候花东家大驾。”

那立在柳玄机身后的青年这时才有了动作，他先于柳玄机几步，上前开了门，走了出去。

两人跟在后面出了门。

“东家。”柏回不知何时回来了，立在门外等候多时。

玉衡看了他一眼，微微点头，跟着柳玄机下了楼。

已是华灯满挂，月上梢头。

“今日多柳东家赏脸。”及酒楼门口，玉衡笑道。

柳玄机转身拱手，“请留步。”说着朝柏回微微颔首，转身而去。

等柳玄机二人消失在街道转角，玉衡才转身进了酒楼。

柏回见她面带红晕，目光虽然清明，但也有了几分醉意，问道：“我送东家回去吧？”

玉衡微微摆手，示意他不急。

刘掌柜候在一旁，心里颇感惴惴不安，偷眼瞧向四小姐，却见她眉梢带喜，似已将那事抛于脑后了，心里稍安，这时便急忙道：“我即刻备马车送四小姐回去。”

玉衡喜色骤收，望向刘掌柜，目光夺人。

这几年，玉衡跟着大哥，时常去各地查账对账。她虽是年纪轻轻，但算账对账，速度既快又准，于生意经上颇有见解，甚至他们这些做了几十年的掌柜也比不得她。各大掌柜又惊又惧，对这个娇滴滴的四小姐敬佩不已。素日见她，都是笑意盈盈，和气可亲的模样，今日骤然发怒，气势逼人，叫人心里发憷。

刘掌柜被她这么一望，心里一凛，却不敢出声辩驳，认错也是不敢。

“刘伯，这么些年，你为花家掌管这临仙楼，奔波辛劳，尽心尽力，甚是辛苦，我本为后辈，不该多言置喙。”玉衡语气渐生严厉，“父亲常教导我们，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，花家上下无不尊行。于生意上，父亲也是亲和待人，诚善做事，刘伯跟了父亲十来年，想来也知道。”

刘掌柜听了这席话，不觉老脸一热，今日那伙计赶人，他也是知道的。只想着当时堂内有客，别叫花子惊扰了客人，便默许了。

玉衡见刘掌柜面色发红，只他生愧，点到为止，“刘伯辛苦了，早些回家歇息吧。”

一旁的柏回见她教训人的模样恩威并施，目光清明，哪里有半点醉意，怕是无需他相送了。

玉衡和刘掌柜说完话，见柏回似在出神，笑道：“你不是要送我回去吗，走吧，我还有事要问你。”

柏回一喜，忙抬脚跟在玉衡后面。

刘掌柜看着柏回眼生得很，虽见他眉目俊秀，颇有风范，又见他穿着一身银白短褐，想来是小厮伙计之类的，也没有留意，只回去揪出那个惹事的伙计好生敲打一通。

此去花家不远，两人缓步而行。

时值深秋，夜风夹寒，清月当头。

玉衡刚饮了酒，这会儿当头风照面一吹，酒意上头，生出几分昏沉。

柏回见她脚步虚浮，走在她身侧，以防她突然摔倒。

玉衡问起那祖孙的事来。

“我送祖孙二人过去时，接到我们的是个老者，自称姓白，我看着他将那祖孙安顿好了才回来的。”柏回对那孝悌堂的主人已有了猜测，旁的细节都没说，只说了结果。

玉衡点点头，低喃道：“是白伯将他们安置了，我也就放心了。”

柏回看向她，有心想问几句，又吞了回去。

“你为何要屈就我一个小小书肆里？”玉衡突然望了他一眼，笑道：“我看你不是寻常百姓，难不成是和家里闹别扭离家出走了？”柏回说得一口流利官话，实在听不出他是何方人士。

柏回笑道：“率土之滨莫非王臣，天下除了天子，谁人不是寻常百姓呢？”

见他不想说，玉衡也就没有再问。但两人之前生出的些许亲近，却因此又生了隔阂。

一时无话。寂静地街道上只有两道脚步声，一重一轻。

皓月当空，夜路无人。人声寂静，风声呼啸，街边几处挂着几盏红灯笼，在夜风里飘摇着，只有两串脚步回响，此景不觉有几分诡异，玉衡心里一紧，后背生凉，上一晚走夜路的情形不禁又浮上心头，忽又想起那只温热的手来，奇异地又感觉些许心安。

正当时，街旁房屋里陡然传出一声怪叫，凄厉惨烈，吓得玉衡几惊叫出声。

柏回感觉到她身形骤僵，抬眼又见她脸色霎白，柔声安抚道：“别怕，那是猫叫。”

怪叫又传来，听着却不像猫叫，倒像小儿啼哭。

“发情的猫叫声就是这样的。”柏回解释道。

玉衡绷紧的身子稍稍放松了些许，脚步却愈加快了，头不偏不倚，只盯着脚下的青石街道疾走。

柏回暗自好笑的同时，又不觉很是怜惜。自他认识玉衡来，她独立聪慧，与他认得的女子都不同，没想竟会如此胆小。他暗自道了声幸好，幸好她让他相送了。