到底年纪小，满打满算，也才二十四岁，而他今年，都要四十二岁了。

想起谭氏初进府时才十六岁，个头比八岁的敏姐儿高不了多少，畏畏缩缩见谁都怕，与他圆了房，便整日里亦步亦趋地想跟着他，又怕他厌恶，安安静静地陪在一边一句话也不敢说，仿若只信任他的模样……徐杰的心一下子就软了下来。

他揽过她的腰身，轻叹着气：“听说了？”

谭氏眸中那滴晶莹的泪珠转了许久，闻言才忽地坠落而下，莹白的脸上留下浅浅的泪痕，楚楚动人，我见犹怜。

“老爷，大哥他不会有事吧？”谭氏眼巴巴地望着夫君，眼睛红通通的。

“放心，镇江是我管辖之地，舅兄能出什么大事？”他安抚地摩挲了下小继室的背，右手却渐渐隔着衣料流连在那隐隐可察的蝴蝶骨上，去而忘返。

谭氏似乎毫无觉察的模样，大松了一口气，巧笑嫣然：“那就好，妾身一个妇人家，也不懂得老爷和哥哥在外面的事情，老爷说无事，妾身就放心了。”

乖顺温良，全心全意地信服着他的小女人，徐杰只觉得心口一窒，对于一向不让人省心的舅兄也多了几分宽容的心绪：罢了，能攀上京中那位贵人，也全靠舅兄的帮忙……

谭氏依偎在丈夫怀中，忽地想起一事来，眼圈又红了：“……老爷，敏姐儿昨日使了丫鬟来找我，说想出去转转。我想着她马上就要出阁了，担心惹出什么不必要的乱子，就没有答应。谁知道今儿一大早，她就跪在我屋里哭陈家姐姐……说我不肯让她给亲娘去庙里点长明灯尽孝……”

徐杰脸色沉了下去。

他这个长女是先夫人陈氏所生，自小失恃，性子便格外地刁蛮不懂事，动不动便对谭氏冷言冷语，惹得她夜里伤心得暗自垂泪，被他撞见了，才吞吞吐吐地说了，还拦着他不肯让他教训孩子……

这般温柔善良的继母，这丫头也不知道是犯了什么病硬要欺负，闹得和俊哥儿姐弟俩也生分得很……

徐杰冷冷开口：“不必理她，她定然是想找机会退掉婚事。”

丧妇长女，本就不好寻亲事，好不容易为她寻了户高门，对方是京城里有世袭爵位的国公世子，她竟还嫌弃人家名声不好，非要嫁给平芜城一个小吏，真是荒谬至极！

“敏姐儿也是脾气上来了，老爷不要同她生气，她还是个孩子呢……”谭氏劝解的话落在他耳里，他越发意动，忍不住咬住她的耳朵，手却握住了那温香软玉……

腰身纤细如春柳，柔软之地却丰腴似惊涛，一颦一笑，皆带着欲迎还休的诱惑。

谭氏的声音戛然而止，倒吸了一口凉气，旋即软软地靠在他怀中：“老爷……”

“养了这几年，你如今倒不是个孩子了……”

“瞧老爷说的，妾身都是七岁孩子的母亲了……”

静谧的书房中，不一会儿便传来了低低的吟哦。

*

罗妈妈带着徐杰的嫡长女徐宁敏到了书房外，正好听见了那不堪入耳的声音，她吓了一跳，急忙去捂徐宁敏的耳朵，生怕她被这污糟吓坏了。

徐宁敏却一动也没动，面色发白地立在那里。

她已不是小孩子了。

继母先她一步来了书房，只怕早已恶人先告状，让她被毁得差不多的名誉雪上加霜。

父亲如今眼里只有新人，沉浸在温柔乡中时，可会忆起母亲半分音容？

恐是没有吧，在父亲的眼里，母亲应只是个中人之姿的闺秀，成亲多年没有子嗣，巴巴地盼着，也只生下她这个尴尬的嫡长女便撒手人寰……

不同于继母，不仅姝色过人，最擅哄他开心，还在进府不到一年间就怀了身孕，生下了徐家的独苗徐俊，家里的兄长也是个能敛财的，短短几年而已，徐家便从当年的入不敷出，变成了如今帘子上都挂着珍珠的奢靡大家……

罗妈妈眼里闪着满满的不屑。

身为当家主母，看账管家的事一概不懂不理，整日唆摆着她家小姐去当苦力，还时不时地在老爷跟前上眼药，生怕小姐这个原配嫡妻所出的嫡长女落得什么好。

自个儿则整日里寻思那些以色侍人的巧技，白日荒唐的事早上演过无数次，放在世家小姐身上，早羞愤得要去跳河了，偏偏这位是个脸皮厚的，不以为耻，反以为荣。

“小姐，不然，咱们先回去吧？”

徐宁敏摇了摇头。

方才来的路上已经见属吏在匆匆忙忙地指挥下人们从库里搬东西了，说不准，父亲马上就会出门了。她若不在此处候着，恐怕没有机会再争取。

想到托闺中密友打听来的要嫁之人的事，她紧紧地攥紧了手。