反正那时候叶可可随便出门吃串糖葫芦都能碰到一百零八个大师对她说“天生凤命，贵不可言”，搞到后来就算傻子都能瞧出来幕后之人那点小心思。要是换了旁人，恐怕早就被此等阵仗给灌迷糊了，当真生出不该有的心思来，然而叶宣梧要是能被这点伎俩蒙蔽，那他早就成了太后的入幕之宾，怎么也拖不到这些人马登台唱戏。

于是叶可可刚到认字的年纪，便被送到了远在江东的姨母家，让太后娘娘的如意算盘又一次落了空。等到她再被接回京城，昔日的小哥哥已经长成了俊朗的少年郎，神采飞扬，才清志高，唯有待她一如既往。

要说不心动，那是假的。

叶可可以前也奇怪过，明明皇宫这么大，为什么她每次入宫都能碰上秦斐？直到有一次她看到了后者额角沁出的汗珠，才知晓哪有什么巧合，每一次偶遇都是他特意穿过大半个皇宫得来的必然罢了。

哪个情窦初开的少女能经住这个？

彼时她已见惯了表哥四处招花惹草，只以为男人大体都是那副德行，突然冒出来这么一个深情款款的皇帝哥哥，耳目一新不说，虚荣心更是得到了空前的满足。

只可惜，这泡沫来得快，破得更快。

秦斐是先皇独子，人人都盼着他尽快开枝散叶，户部光议亲人选就列了足足上百名，每一个都秀外慧中，每一个都温柔似水，每一个没有一个“尾大不掉”的爹。大约是美人太多，挑花了眼，秦斐这亲议了好几年，才定下了如今的皇后。

帝后也是成过佳话的。

亲事刚尘埃落定，秦斐便摆足了殷勤的姿态，身体力行地诠释了何为“一见倾心”、“情根深种”，不出月余，全京城都在盛赞少帝是个痴心人。

时过境迁，叶可可已拿不准自己当初是何种心态了，但从过了好几日眼睛才从核桃变回来看，大抵是伤过心的。

正想着呢，绣有游龙的靴子就停在了面前。

“今日怎么这么乖？”秦斐的声音从头顶传来，“还在生气呀？”

“臣女不敢。”叶可可眼观鼻鼻观心，打定主意不抬头。

“你瞧这丫头，脾气越发大了。”青年笑了起来，“赐礼那事，真的是皇后一时疏忽，朕已经替你说过她了。”

嘴角一抽，叶可可把头埋得更低了，“陛下说笑了，皇后娘娘雍容典雅，世所皆知，所赐之物臣女也喜欢得紧，怎会心生怨怼？”

“这口气真生分，还是在生气。”秦斐叹口气，换了近似撒娇的口吻，“师娘，这事朕可真心冤枉，您可得说几句公道话。”

“陛下这是冤枉小女了。”叶夫人不轻不重地把话挡了回去，“这丫头自打去了趟庙里，竟收敛了性子，变得稳重不少，可见是臣妇多年诚心感动了神佛，才让小女有了几分长进，她爹可是乐得合不拢嘴呢。”

“还有这事？别是吓到了吧？”这么说着，他转头吩咐张如海，“回头请王太医去相舍一趟，给小姐把把脉。”

说完，他又向叶夫人解释道：“朕瞧着她清减了些，王太医颇有本事，先前还治好了太后的梦悸，让他去瞧瞧，朕也能安心点，师娘可千万别推辞。”

叶可可偷偷瞥了一下自己一寸也没减的腰围，十分希望秦斐说的瞎话能成真。

“陛下这就太偏心了吧。”

叶夫人还没接话呢，兰平郡主倒是先不干了，只听一阵衣物摩擦的细碎声响，显然是从地上站了起来。

“从方才到现在，您也没关心我一句，到底是可可是陛下的妹妹，还是我是陛下的妹妹呀？”

“又胡闹。”秦斐笑道，“你这话要是让宣王叔听去，还不得以为朕欺负你？”

“陛下可不是在欺负我么？”兰平郡主语气刁蛮，“这么长时间您都不扶我，我这腿都跪酸了，一会儿走路肯定要打摆子。”

“你还需要朕扶？”青年衣袖在空中一闪而过，像是甩了一下，“行了行了，这是在埋怨朕挡路了。”

“张如海，什么时辰了？”

张总管答道：“回圣上，酉正了。”

“那是该走了，”秦斐说道，“再耽搁下去，一会儿母后见不到她们，该等急了。”

“行了，都起吧。”

众人闻言纷纷谢恩，叶可可偷偷松了口气，也跟着起身，刚动起来就感到有人托了自己一把。少女下意识地抬头，正对上青年的侧脸。她已许久没这么近地瞧过秦斐了。他比记忆里的那人威严了许多，透着一股挥之不去的陌生。

“诸位贵人，请吧。”张如海适时出声。

叶可可顶着如芒在背，对着扶自己起来的青年行了一礼，规规矩矩地回到了队伍之中。