明瑟闻之一愣，忙说：“不用了。”

“让你挑你就挑，陈掌柜还巴不得呢，是吧？你要不挑我可帮你挑了？”言罢见明瑟依旧没有挪步的意思，遂自顾自仔细挑选料子。

他挑了几匹高远淡雅花色的烟罗华缎，对陈掌柜说：“这几匹送回别院，账目去跟迟玄说一声。”陈掌柜忙不迭地点头应下，想想又说：“郎主，迟总管说要过来，可能也快到了。”

萧昀点点头，伴明瑟出了门，明瑟低语：“你不必如此的。”他看了她一眼，又漫开目光，“有些长辈姑嫂说的话可能不中听，你多担待，左右我们马上就可以回别院去了。”

转眼果见迟玄等在车旁，躬身一揖，“郎主，夫人。”

萧昀点点头，问道：“姑母可还好？”

“修华一切都好，还让卑职捎话给郎主让郎主莫要挂念。”

萧昀本欲走向马车，见迟玄仍旧端立，没有离开的意思，似是欲言又止，遂问：“还有事？”迟玄瞥了一眼明瑟，复又垂眸，明瑟会意，对萧昀说：“你们谈吧，我先上车了。”谁知刚转身，萧昀牵住她的手，她讶然回顾，只闻萧昀对迟玄说：“无妨。”

迟玄思忖了片刻方禀：“飞鸽传信至，说晏先生的货已经在路上了。”

“好，让影卫沿途多照看些，别出差错。”

明瑟早就听闻萧氏拥有一支隐秘精锐唤影卫，负责萧氏明里暗里的护卫、探察、督办之务。还在商道所及各处商社设有传信的鱼雁驿，训飞奴往来知闻。今日一听，果然不凡。

迟玄这才离开，他二人登上马车，继续向碛西马场行去。二人并肩端坐，却是各怀心事。萧昀忽然问：“你不问问我晏先生是谁？”

明瑟回神，“你的生意我不过问，你若是想说我就听着。”

萧昀没有说，却径自阖目养起神来，只悠悠淡出一句：“有一天你会知道的。”

碛西马场离鄢城并不太近，赶到之时，已近日落。马场的少主人罗敬之听到通禀马上迎了出来，“萧公子、萧夫人，久仰了。”又特意拜谢明瑟，“还要多谢萧夫人，岁末秋大夫受夫人之托来瞧过家父，照方子调理后果然大有进益，罗某实在感激。”言罢还要再拜，被明瑟一扶，“郎君言重了，”

这时，正赶上马群被驱回马舍，落日熔金之下，骏马成群奔袭而过，鬃毛飞扬、矫健俊美，踏地声若惊雷，移步势如迅风，场面蔚为震撼。他几人注目观看，目光中满是赞叹。

罗敬之说：“此马场从罗某祖辈经营至今，时值家父病重，需要回南边静养，这边疲于照料，才想要出手。”

“我听闻还有其他买家看好这马场？”萧昀问。

“是，原先另有两家，但现在，除了萧氏，就只剩高氏了。”

“这是为何？”

“荀绪荀公子本也志在必得，但近来似乎出了些事情周转不开，便放弃了。”明瑟听到这个名字，心中不由思忖了开去。罗敬中一揖，“高公子还未至，明日齐聚再行商谈，今天色不早，二位不弃，先在寒舍安住罢。”

夜里，明瑟轻脚出了门，踱到原野之上。这里没有鄢城的繁华富庶，极目远眺，一望无际的草场绵延至天边，月色朗照，给还未长高的新草披上寒色，一阵风吹来，便如碧波般漾开。

一件狐裘大氅忽而被披上身，回头一看，是萧昀。“夜里凉。”那声音也清凉如夜风，直入人心中。

“这里没有别人，你不必这样待我。”

“我怎样待你不是因为有没有旁人，而是因为我愿意。就算我们不是夫妻，只是朋友，这些不也是应该做的吗？”

明瑟拢了拢大氅，轻叹道：“人之付出，总希望能得到回报，但我只怕，给不了你回报。”

他往前走了几步，抬头望向墨色穹苍，“如果一件事是值得的，那就去追求、去付出，回报有什么要紧，徒劳把自己陷入狭小的天地里了。”

他就站在那里，孑然独立于天地之间，旷野无旁人，独有明月相照，玉冠轻裘在月色下映出澹澹光华，像那古辞中的君，青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。操余弧兮反沦降，援北斗兮酌桂浆。撰余辔兮高驼翔，杳冥冥兮以东行。

她忽然觉得这与她认知中的萧昀有些不同，越发觉得这个男人似掩在烟中雾里，难辨何时是假面，何时是真心。转念又一想，她自己对于旁人来说，不也是如此吗？她与他，无论外人看来如何，于他们自己，倒还真是这世间至为般配，又至为疏离的夫妻了。

听闻高氏夫妇一早即至，稍作休整，主客三方即在搭好的帐内端坐，进行商谈。