他是他们在斯科特比斯见到的第一个没有戴着神徽的精灵。

“你最好把你的手下喊回来，如果他不能在十五分钟内商谈好所有事宜的话。”他说，嗓音温和，“等到七条大道上的女王亲卫都来到终点处的神恩广场后，精灵女王会亲自释放神术，她的力量足以引动原初神庙的共鸣，到时候，所有精灵都会被神术的气息吸引过去的，包括现在摇摆不定的这些。”

克莱尔问：“原初神庙？”

“那是精灵心目中真正的圣地，只有原初神庙才有资格摆放生命之神的神像，因为那里埋葬着生命之神的圣骸。”精灵解释说，就像一个热心肠的好人，如果忽略掉他所说的内容的话，那显然不是一个普通的精灵能接触到的秘辛，除非所有精灵都愿意信仰一位陨落的神明。

克莱尔像是没有意识到这一点似的，若无其事地和对方攀谈起来。

“这是秘密？”

“一个公开的秘密，但不是所有人都相信。”

“现在看来，坚定地相信这一点的似乎只有你一个。你说了，他们都会被神术吸引的。”

“这也是没办法的事情。”精灵一副很好说话的模样，“越是强大的神术，拥有的生命气息就越浓厚，对他们的影响力也更，他们会不受控制地追逐着神术的力量。圆环把这一现象称为‘神瘾’。”

他又提及了一个新概念，明明克莱尔都没有主动询问。

“看来要了解的东西有很多，或许我们可以边走边说，你觉得神恩广场怎么样？”克莱尔笑了起来，精灵于是也弯了弯眼睛，“精灵女王施展神术的场面一定很壮观。”

“确实如此。”精灵说，“西奥里欧，我的名字。”

克莱尔摘了手套伸出手，纤长的手指连微微垂下的弧度都显得很优雅。西奥里欧顺势握了上去，动作很轻，然后弯下腰，珍重地吻了一下她的指尖。

兜帽遮住了他脸上的神情和面孔，不过克莱尔想他的睫毛一定在微微颤抖。

“你会唱歌吗？”克莱尔突然问。

“我可以学，如果你喜欢的话。”西奥里欧松开了手，“有人告诉我，面对心上人时不能太冷淡，我想他说的很对。”

“那个人怎么样了？”

“他很幸运，遇到了一位没有嫌弃他的心上人。”西奥里欧眨了眨眼，湖绿色的眼睛里盛满了笑意，“所以我被选中来讨她欢心了。”

“为什么是你？”克莱尔也笑了，“万一我就喜欢他那样的呢？”

“再热烈的爱意，也要有诉诸于口的机会。”西奥里欧温和地说，“在感情方面，精灵是最容易让人们相信爱情的生物，他们忠贞而长情，他们的信仰会洗刷我的神性，我可以更好地体会爱上你的感觉。”

“你原来可没有这么多话。”

“精灵需要的是一个悲天悯人的祭司形象，他们相信语言的力量，寡言少语只会让他们觉得高高在上，那是神明的专属。”西奥里欧依旧毫不掩饰地说，一点儿都不怕被其他人偷听过去似的，“牵着我吗，克莱尔？这里人多，我怕人潮把我们分开。”

克莱尔看了眼周围稀稀疏疏的精灵，微笑着握住了他的手。

枯萎圆环

“……在精灵的传说中，生命之神孕育了世界上的第一个精灵，他的躯体就是如今的圣山，灵魂则化为了原初神庙。精灵们认为，只有原初神庙才有资格建立祂的神像、聆听祂的神谕，因此，原初神庙在圣山的最高处，精灵王庭则在圣山的中部，而在它的脚下，就是这座被誉为‘圣城’的斯科特比斯。”

西奥里欧不紧不慢地说。

他紧紧牵着克莱尔的手，带着她走向神恩广场。他好像有什么特殊的力量，所有挡在他前面的精灵都自发地向两侧让开，为他们空出一条直接通向神恩广场的道路，就连脸上的狂热神情也褪去了一些。

精灵女王正端坐在广场的观看台上。

从她的角度看去，这特殊的一幕无疑可以尽收眼底。毕竟，和附近激动到几近失控的其他精灵相比，这一片空间的精灵反而表现得平平淡淡，像是一群误入其中的异类。

克莱尔很确定精灵女王注意到了他们，但她什么也没说，好像只是随意的一瞥，等克莱尔再度看去的时候，她已经目视着广场正中央的生命之神的神像，表情淡然、坐姿端庄，整个人显得空灵又圣洁。

“她就是这一任的精灵女王，伊思塔利丝二世。”西奥里欧适时地介绍道。

他们已经来到了最靠近神恩广场的地方，前面就是负责守卫的女王亲卫，和精灵女王一样，这些女王亲卫的胸前也佩戴着生命之神的神徽。