“这是哪儿？”

“娘子，这是云麓山上，您在此养病已三年了。”

明萝梦懵懂透澈的眸子间犹有一丝稚气，仿佛还是之前那个不谙世事的少女。

白鸠看得心疼得紧，她家娘子生来就体弱多病，三年前更是因为那一桩子事，不得不在此蹉跎年华。这如花美眷一样的大好岁月，平白在这冷冷清清的云麓山上度过。

“娘子，您可还记得花宴之上您落入湖中之事？”

明萝梦纤长的睫羽颤了颤，启唇道：“还不曾忘记。”

她不识水性，于冷秋堕入那刺骨的潭水之中，绝望之情几乎将她淹没。

“您经此一事，烧得意识不清，险些，险些……”

白鸠抑下喉中哽塞，强颜欢笑道：

“幸好先夫人早早留下那枚玉佩，婢子见您始终久烧不退，便擅作主张，持信物带您来了山上，求上霄大师替娘子医治。”

“婢子鲁莽，还请娘子责罚。”

“我怎会怪你。”明萝梦慢慢地摇了摇头，握住她的手：“若非你能想到此处，我也捱不到今日了。如今世上，更是早已无明氏萝梦这一人了。”

“白鸠姐姐，辛苦你了。”

“不过是奴婢的职责所在罢了。娘子可别胡说，您定会长命百岁的。”白鸠偏了偏头，掩饰着眼角的泪光。

先夫人待她恩重如山，若是她不对小主子尽心尽力，今后又如何有颜面见先夫人呢。

明萝梦又轻声问道：“那么如今，上霄大师可在？”

“大师料您不日即将醒来，便云游外出了，但留了一瓶丹药，道是您醒来之后每月服用一颗。”

明萝梦虽觉遗憾，但也有所料到。

她点点头。

一场沉睡，恍如经年隔世，前尘故事都仿佛已经淡忘了许多。但她生来娇矜，仍要夺回属于她自己的东西。

“我们不久之后，就回扬州吧。”

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四月扬州，春风旖旎。

而琼花楼上，明莺儿正和小姐妹们吃吃笑着。

她眉眼轻转，如黄鹂得意：“明萝梦？恐怕我那好姐姐，如今早成一抔黄土了。”

如今明萝梦已在扬州城中消失了三年，而恐怕今后，明莺儿便是刺史膝下独女。故而明莺儿身边，奉承讨好之人自是不少。

其他的娘子们不由附和她道：“就是！这不都说，红颜薄命么——”

“想当初的扬州第一美人，却生了个体弱多病的身子，如今又遭逢这一场意外……也只能怪这天妒红颜、世事无常了。”

“若不然，还能怪谁呢？”

然而提起明萝梦，她们眼中还是不□□露出几分艳妒。

只因明氏萝梦，的确是生了一副上天恩赐的容貌，天生的琼姿玉骨，嬛嬛双眉，是个满城皆誉的小美人儿。

明莺儿本面盈笑意，闻言笑颜却僵了僵。

‘扬州第一美人’这一称号犹言在耳，她不由在心中暗暗咬牙生恨，却也辩驳不得。

好在她那动人楚楚的姐姐，却是个病秧子。

与她的那群忠仆三年未见，恐怕也是早早安葬了罢！从今往后，她便是唯一的刺史嫡女。

思及此，明莺儿才终于粲然一笑。

然而自茶楼之下，却忽传来一阵百姓的喧嚷声。

“这群蠢人！好生喧哗。”

有小娘子抱怨地皱了皱眉，却不经意偏头望去，也发出了一声：“咦？”

楼上的娇客们不由被勾起了兴致。

她们皆俯首望去，只见楼下恰好驶来一辆白铜刻花的宝马香车。

帘子遮得密密严严，仿佛马车内的娇客一阵风都吹不得。

然而再定睛一看，那马车罗帷青壁，又以云母为饰，飞鸾衔铃。华贵非常，不正是明萝梦惯喜常乘的宝马香车么——

明莺儿却脸色一白，脱口而出：

“怎么可能？”

*

明莺儿藏在花窗后，再次瞥见明萝梦那张纤弱美丽的脸，不由掐住了掌心。

她心中又气又急，立马匆匆去寻了薄氏。

“娘，她回来了！——”

她气急败坏，俨然像是个被宠坏的孩子。

“娘！那病秧子去找了父亲，她究竟要和父亲说些什么？”

薄氏却兀自沏着茶，不慌不忙，仿佛自有乾坤，她徐徐开口道：

“你慌什么。”

此时，屋中。

明弘谦注视着这个仍面色孱弱，却已经显然好转不少的女儿，眼神复杂，却还是语气缓和了几分。

“你回来了就好。”

明萝梦面色淡淡，道：“是，承蒙您的庇佑，女儿还未身死。”

这句话听起来定是没有差错，但是纵然谁都知道，这却是句讽刺之语。而她病重危难之际，明弘谦却袖手旁观，最后还是依赖她的婢女才得以存活。