“我叫曲颂宁，程连长还请多关照。”曲颂宁也自知担不起“专家”二字，微微躬身，特别客气地朝程北军递出手掌。

“当兵的粗人不兴这套。”程北军将曲颂宁递来的手掌拍开，扭头指挥一个士兵道，“给我的车都加满油，明早七点上路。”

高原天亮得早，七点还没到，白花花的阳光就兜头照脸地泼了过来。曲颂宁起了个大早，整理好自己的双肩包，来到兵站门口。没想到程北军比他还早，四辆加满了油的吉普已经整装待发。

程北军朝曲颂宁走过去，冷淡地瞥他一眼，开口就问：“药吃了吗？”

曲颂宁愣怔一下：“什……什么药？”

“红景天口服剂。”程北军显得颇不耐烦，扭头就冲一个士兵勾手指，“快快，拿一支过来。”

红景天是有名的藏药，就是用来预防高原反应的，曲颂宁离开汉海前已经被母亲叮嘱服用了好几天，便道：“我身体挺好，这支给赵工吧——”

“好什么好？别瞎客气，一人一支。”程北军再次不耐烦起来，“从这儿到唐古拉兵站，至少跑半天，要翻昆仑山，要跨可可西里，最要命的就是五道梁。没听过一句话么，到了五道梁，哭爹又喊娘，就你这小身板——”停顿一下，他低头，一双炯亮的眼睛似探照灯般上下照了照曲颂宁，“我看，难！”

听话服下了口服剂，曲颂宁坐副驾驶，程北军亲自开车，载着他和老赵打头出发。老赵坐后排，伸长脖子前后看了看，好奇地问：“连队没有驾驶员吗？还劳程连长亲自跑一趟。”

“轮换着来呗，这得开十来个小时。”程北军往嘴里叼上一根烟，掏出兜里的打火机一下打着了。他重重吸一口烟，徐徐喷出一口烟雾，又一抬手，把烟盒扔给了坐在身旁的曲颂宁。

“我不抽烟。”曲颂宁坐姿笔直，一板一眼地摇了摇头。

程北军不喜跟陌生人打交道，尤其不喜跟一身书生气的陌生人打交道。他一介武夫浑身不自在，开口都结巴了：“那你、你你问问你同事。”

曲颂宁照办，扭头问坐身后的老赵，“赵工，你抽不抽？”

“我来一根。”赵工是个烟民，自带打火机，可连着几下都没打着，火苗扑簌簌地跳动一下，很快就灭了。

“你那打火机不行。”程北军将自己的打火机往后一扔，“高原有专用的。”

沿着109国道向高原腹地进发，一路杳无人烟，眼前风光不是荒原就是戈壁，远处的雪山银光闪闪，天上的游云像地上的羊群一样洁白。

程北军开着吉普带路，忽然打一把方向盘，驶离平整宽阔的109国道，驶上一片坑坑洼洼的盐碱地。方头大脑的越野车也活泼起来，上蹿下跳着前行，颠得曲颂宁五脏六腑搅在一块，捂嘴强忍着，才没吐出来。

“抄个近道。”驾驶座上的程北军侧脸瞥他一眼，也不减车速，只冷淡道，“习惯就好。”

曲颂宁除了留学日本，基本就没离开过汉海，汉海是十里洋场，风情里弄，青海就是这片风沙土与盐碱地，无时无刻不透着凛冽与犷悍。待缓过上下颠簸的难受劲，他对一路所见都很感兴趣。忽然间，视线里出现一条小河。河水由昆仑山顶融化的雪水积汇而成，几株老树就扎根在河边裸露的白沙土上。这些树枝干虬劲，似枯非枯，只有顶冠部分稀稀落落地缀着一点绿叶，倒是这片荒莽高原上难得一见的绿意。

“这是胡杨吧？听说这种树非常坚韧顽强，生而千年不死、死而千年不倒、倒而千年不朽。”那点因颠簸产生的不适感全消散了，曲颂宁突然高兴起来，手忙脚乱地从背包里掏相机，“我以前只在地理杂志上看过，一直想亲眼看看。”

程北军当这大学生是来旅游的，只说：“那你来错时候了，等到九十月份，这些胡杨树会变成金黄色或火红色，那才叫好看。”

曲颂宁听出程北军话里的不屑之意，不好意思地又收起相机，坐正了道：“我有任务，看看高原风景只是顺便。”

“也不忙，这光缆两千公里，怎么也得挖一阵子吧，总有你能看到的时候。”程北军说着又侧头看了曲颂宁一眼，愣怔一下，旋即点着自己的鼻子道，“你……鼻子……”

不经人提醒还没注意，鼻子里头一股热流涌出，啪嗒一声，一大滴鼻血掉在了他的大腿上。初到者很多都适应不了高原干燥气候，流鼻血属常见的高原反应，但曲颂宁流起鼻血来的阵仗十分吓人，简直如爆管的龙头，他仰着头，用手捂都捂不住。

“杀个猪都没你这阵仗大。”程北军叹气在心，就这弱不禁风的样子还是专家？还上高原？不给他的队伍添乱就不错了。他从方向盘上腾出一只手，从兜里摸出一方灰色格纹手帕，递了过去，“拿去，擦擦。”