第53章

晒盐需要摊池, 铺设摊池需要人工。

不同于泰州, 海州因为盐务萧条，地方官反倒比盐官势大。而灶户凄苦, 身负盐课又背田税, 又无私盐补贴, 致使灶户经常发生逃亡事件，或者将田投献大户，自身沦为佃户。

邹运判不忍苛责百姓，却又对这种状态无可奈何, 只要每年够完成纲盐的任务量, 他都是睁一只眼闭一只眼，久而久之, 盐场中也就剩了些老弱妇孺。

也就是说, 海州分司根本没办法给凤笙助力, 她不光要出人出力, 还得出银子。

幸亏这世道, 有银子就能解决大部分问题, 而在淮南的私盐买卖, 也给她积累了大量的银子, 如今拿来贴淮北，也算是适得其所。

因为凤笙舍得砸银子, 很快就在滨海区域建好一片摊池, 而此时也临近年关了。

范晋川已经给凤笙来了两次信, 让她务必赶在除夕之前回扬州。

对此, 凤笙并没有打算回去。

一来惹人注意，二来……回扬州做什么呢？

自从她爹死后，她就没有家了，她走到哪儿，哪儿就是她的家。

……

“方大人怎么站在外头？外面天冷，快进来吧，再过一会儿就能吃饭了。”邹运判的老妻，被凤笙称作胡婶的老妇人，边往屋里端菜，边招呼站在廊下的凤笙。

“哎，就来了。”凤笙吐出一口冷气，掀帘子进入温暖的室内。

邹运判的两个孙儿正在屋里你来我往的打闹着，屋里烧着炭盆，桌上已经摆了许多菜，散发着浓郁的食物香气，让人十指大动。

外面传来招呼童百户的声音，紧接着门帘子被掀开，童百户也到了。

“快坐吧，酒也给你们热好了。”

“婶子，你也来坐。”凤笙说。

“你们男人喝酒，我们不喝酒，等会儿我和蛋子他娘和两个孩子再摆一桌。今儿除夕，总要热热闹闹的。”

邹运判和凤笙童百户互相让着，三人上了桌，还有邹运判的儿子，一个叫邹木良的憨厚青年。

门外脚步来来去去，十分热闹，这是胡婶和她儿媳妇，帮刀七他们还有那几个锦衣卫也安置了年夜饭。都是大男人，也不讲究个精细，只要有肉有酒，菜量够多，就足够他们吃了。

随着最后一道菜上齐，妇人孩子那一桌也摆好菜。邹木良领着大儿子去门外放鞭炮，凤笙也跟出去看，最后一屋子人都出去了。

庭院正中的位置，放了一根很粗的炮仗，还有一挂鞭炮。

邹木良燃了根香，让儿子拿着去点，小男娃吓得不敢点，却又跃跃欲试，最后在爹的护持下，把小胳膊伸得老长，用香去点炮仗。

先点炮仗，又点了挂鞭。

只听得轰隆一声冲天巨响后，鞭炮已然炸响了。

噼里啪啦，啪啦霹雳……

凤笙去捂耳朵，隐隐似乎听见童百户笑她竟然怕放鞭炮，邹运判和其他人都满脸笑容看着她。让她想收回手，都不好意思收回了，还得装出理直气壮的样子，强调男子汉大丈夫害怕放鞭炮又不丢人。

再说她也不是害怕，就是觉得声音太响。

邹木良又点了串鞭炮，扔在院子中，两个孩子围在旁边又是笑又是拍巴掌。

隐隐的，除了鞭炮声，还有人在喊着什么，但是听不清楚，直到那披着大氅的高大男子踏着夜色从门外步进来，凤笙才发现竟是魏王来了。

这个时间，这种地方，魏王？

其他人虽没见过魏王，但也看出这男子气势不一般，尤其他身边还拥簇着那么多的人，一看就不是寻常人。

鞭炮已经炸尽了，火硝味儿刺鼻。

凤笙眨了眨眼，确定没看错，下了台阶道：“您怎么来了？见过魏王殿下。”

邹运判正打算问这是谁，听闻是魏王，忙长揖为礼。

“路过。”魏王简略道。

正好童百户也上前行礼，他抬了抬手，走了过来。

“魏王大人，请里面请，拙荆刚准备了年夜饭，若是殿下不嫌弃，请里面用一些。”邹运判边将他往里迎边道。

路过？才有鬼！凤笙跟在后面也进去了。

……

魏王的到来让气氛顿时为之一变，老弱妇孺都下去了，屋中只留了几个男人。

凤笙喜欢那两个小男娃，也喜欢和胡婶他们边唠着边吃饭，心中有点埋怨魏王这个不速之客。

至于魏王，他虽没有说嫌弃不嫌弃，但邹运判请他上坐，他也没拒绝。他端坐在上面，其他几人都规规矩矩陪在下面，德旺这个狗腿子今日也来了，人五人六的站在魏王身边为他布菜。

这种情况下，就注定这顿年夜饭吃得热闹不起来。

不咸不淡，也没人说话，不知为何魏王似乎也有点不悦，脸越来越冷。