让人拟了旨，建平帝又让范晋川好好在京中休息几日，再启程回扬州。他也心知扬州那边离不了人，得有人坐镇。

范晋川谢恩后出宫，却没有像建平帝说的那样去休息，而是命人给方凤笙送信。

信刚写罢，又命人送出去，宋府来人了。

这学生和老师之间，自然是学生去拜见老师，未曾想竟让老师命人上门来请。范晋川诚惶诚恐，所以明明十分疲惫，还是强打起精神去了趟宋府。

在这里，他见到阔别已久的老师，宋阁老。

宋阁老是范晋川会试时的主考官，也就是其座师。像宋阁老这样的人物，主持一场会试，增添门生数百人，这数百人都能自称是他的门生，但愿意让他承认的门生却没几个。

宋阁老为官一生，主持过三次会试，四次乡试，不说桃李满天下，门生也是遍布朝堂。究其晚年最受他看重的门生，莫过于范晋川。

可能这与范晋川在翰林院左春坊这种闲散之地，一坐就是六年之久有关。到底是天子脚下，惹人瞩目，再是师生，偶尔也得避讳。可范晋川杵在这种清贵倒清贵，跟权势地位扯不上半分关系的地方，也就不用太多避讳了。

范晋川又是知礼懂礼之人，经常上门来问安问学问。处久了，人都是有感情的，自然感情深厚。

可若说总是惹得宋阁老发怒最多的门生，也是范晋川。此子聪慧过人，却正直迂腐有余，有时候宋阁老也被气得恨不得跳起来给他两记耳光。

这次范晋川出京以后，除了初到任时，给宋阁老写过两封报平安问好的信，就再无过多的来往。及至范晋川上书两淮盐政弊政横行之时，宋阁老也给其来过两封信，却都被范晋川置之不理了。

现如今的范晋川早已不是当年还没出京的他，也能看出宋阁老送信的意思，可惜他有违了师命。

所以这趟宋阁老命人请他去的意思，还用再细述？

抱着这种沉甸甸的心思，范晋川踏上了宋府的大门。

宋阁老还如范晋川记忆中，一身旧衫，面上带笑，满是和蔼。不像是个位高权重的阁老，反而像个不出世的隐人。

范晋川父亲去得早，所以对父辈的影像，他一直投射给了宋阁老，曾想过若干年后，当自己一酬壮志功德圆满之后，也能像老师这般有着这种闲庭信步的悠哉自若，他此生也算不虚行了。

可今日，也不知是太累的缘故还是怎么，远远看去他心中竟有些说不清道不明的异样。

这种异样并未持续太久的时间，因为宋阁老开口叫他了。

“站在那里做什么，进来。”

范晋川走了进去，正想解释一二，却一时之间找不到合适的言语。

“坐，我让管家泡了你最喜欢的茶。”

范晋川来到椅子边坐下了。

问了些范晋川身体可好精神可好，他娘精神可好身体可好之类的话，眼见有人来说可以吃饭了，宋阁老还是没有提之前他去信，却被范晋川置之不理的事。

“老师……”

“你想问什么？”

“就是之前您去信……”

“你是想问我为何不询问去信的事？”见范晋川点头，宋阁老失笑道：“他们虽是我的门生，到底我只是座师，不是爹娘，管不了那么多。你们都是一家之主，有的甚至做了父亲祖父，自己做了什么，心中该有数才对。基于师生之谊，我去信询问一二，至于子晋你理还是不理，那是的你自己的主意。”

他拍了拍范晋川的肩膀，感叹道：“老师挺欣慰你如今成长了，这么做是对的，如果凡事讲人情世故，朝中大员重臣们，谁人不是桃李满天下，照这么来说，他们的学生不用当官办差，因为同门太多。”

宋阁老的这种说法，出乎范晋川的意料，又不出乎他意料。总而言之，他是松了口气，表情也放松下来。

“学生受教。”

“好了，你长途跋涉，想必一路上也累得不轻，我让厨子做了几个你喜欢吃的菜，我师生二人喝一盅。”

“学生恭敬不如从命。”

书房自然不是吃饭喝酒的地方，所以二人挪到了临花园的一处花厅。

刚到花园的月洞门，范晋川见一身材修长的男子迎面走过来。

等走近了，只见其面如冠玉，长相甚是俊美，气质清雅，乃是难得一见的翩翩佳公子。

“见过宋大人。”

宋阁老微微颔首，此人似乎知晓宋阁老有事，并未多留，擦身而过。

范晋川询问：“老师，这人是？”

他经常来宋府，知道此人不是宋家人。而宋府的门槛说高不高，说低也不低，一般人可进不来。能行经此地，说明与宋家关系匪浅，可此人范晋川并不认识。