他这番话令阿芙拉的心一下提到嗓子眼。

是里德尔察觉到了什么吗？

“当然，我可以去查。”里德尔笑了笑，尽管那笑声在他们听来都极为恐怖，“但你知道后果——是由我派人查到，还是由你说出实情？”

“实情就是我告诉你的那样。我不敢相信你怎么会听信那种谣言？卡米拉和阿芙拉是有情谊的，无论如何她都不会伙同狼人把阿芙拉骗出去，再企图杀了她。”

里德尔慢慢踱步：“你的意思是，一切都得从我自己身上找原因。”

“难道不是吗？”马尔福大着胆子说道，“从艾略特对她的威胁开始，到你对霍华德周遭亲友的赶尽杀绝，难道你要说这一切都是因别人而起？埃丽卡是个病弱的麻瓜，对于威廉姆斯来说很容易操纵，用不着一个女巫在中间牵桥搭线。我甚至想过会不会是魔法部同威廉姆斯有勾结，但至少福利告诉我的不是这样的，况且我听说阿芙拉伤得并不轻。”

——听到这里，阿芙拉想，马尔福的意思是，里德尔尚且认为她是这场事件中的受害者，同时还没有发现埃丽卡是个女巫这件事。

那么，这就意味着他们的胜算增加了相当一部分。

至于福利的说辞——到底是真的如马尔福所说的那样，还是其中有其他内情，就是阿芙拉所不能探究的了。总之现在的结果还算如她的意，只是卡米拉仍旧被牵扯进去了，这让她始料未及。

卡米拉那天做了万全的措施，没想到还是将祸水引到了自己身上。

当然，以阿芙拉对里德尔的了解，这可能只是一场试探——他充其量只是听到些风声，因而对卡米拉产生了怀疑，他手里并没有具有直接指向性的证据，否则他不会在这里同马尔福玩文字游戏。

但里德尔完全可以假称他手里有证据，来试探马尔福的口风。所以，无论他怎样怀疑，马尔福此刻唯一的选择就是绝不松口。

“或许你对于自己的妻子并不了解，阿布。”里德尔遗憾地说，同时也给他留出了割席的余地。

尽管他们都不知道，卡米拉是否将此事告知了马尔福，但他总归可以先将自己撇清，好保住他这条小命。

马尔福没有立即松口，他语气的坚定程度让阿芙拉怀疑他是真的对这个计划一无所知：“我了解她不会去这样伤害阿芙拉，且从未谋划过这样的事。”

“可是有人在现场发现了她留下的踪迹。想来是你终日忙碌，疏于关注卡米拉的所作所为，这才出了这样的差错。”果然，里德尔抛出了诱饵，并继续引诱道，“你如果选择此刻说出一切，我不会让这事波及到你。”

马尔福沉默了。

里德尔再次适时加码：“这是你唯一一次机会，阿布。把握好。”

气氛一时胶着，让阿芙拉恨不能给他脑内传信，告诉他不要关键时刻犯糊涂。

可是她无法出面阻止。

“绝无可能。”马尔福开口时，声音有些奇怪。

他是在哽咽吗？阿芙拉暗自吃惊。

“绝无这种可能，里德尔。阿芙拉出事那天的中午，卡米拉不慎从楼梯上摔下来……”他强迫自己冷静了一会，才能继续把话说下去，“卡米拉那天失去了她的孩子，我也是。”

阿芙拉猛然一滞。

那一刻，她听到的一切使她明白，走在这条路上且不能回头的，不止她一人。

第230章 誓约

◎沉默不再是彼此的阻隔。◎

“我很抱歉。”过了一会，里德尔出声道。他没有继续追究这事，至少明面上不再准备追究。

又过了几分钟，马尔福再开口时，已经冷静不少：“那你之后打算怎么处置艾略特？将他在那里关一辈子吗？”

“难以置信，你这是在帮布奇说话？”里德尔反问，似乎很不满他在质疑他的决定。

“帮他说话？”马尔福冷笑了一声，“他死在那里都和我没关系。”

“所以——在这件事上我们之间没有任何异议了，不是吗？”

“这不是问题的关键。杀鸡儆猴，这样的戏码够多了，这样或许能起到一定程度上的威慑作用，但你永远无法让他们从心里服膺她，那么总有一天这样的悲剧还会重演。”马尔福嘲讽地说道，“谁能想到呢？她想尽办法从狼口脱险，却差点死在你的人手里。”

“我承认这是我的疏失。”

“而你今后也一样无法一直陪在她身边。”

“所以你的高见是？”

“让她能够自己保护自己。里德尔，你知道以她的性格，只要你放权给她，她断然不可能任自己被欺负到这种地步。”

“放权？你是认为我放给她的权力还不够大？”

“和艾略特比呢？”

“艾略特自有他的价值。”

“……”马尔福感到疲惫，他认为里德尔并非想不到，他只是在……害怕。

虽然这样说实在有些离奇。

他惧怕着放权给阿芙拉之后，她会将他布好的一切棋局搅得翻天覆地。阿芙拉甚至不需要成长，她只是缺一个契机。

可是那又和他马尔福有什么关系？这正是他此刻想要的。

到那时，迫于局势，里德尔可能只能选择让她走，或是处决她以维持自己的权威。

作为地下盟友，马尔福很愿意出一份力帮助阿芙拉逃匿。

他要看到这池水被彻底搅浑。

他要看到这世界在两相撕扯中走向均衡。

他要为自己此前一切的轻率之举负责，直至那个伴随着一地鲜血和悲恸哭喊而逝去的孩子的残影不再折磨他的灵魂。

“权力、地位、尊严，这些你一样都没有给她。你有没有想过，在这样的处境中，你给她爱就是一种变相的谋杀？”马尔福沉声问道，有意为这一切推波助澜，“你先前也警告过艾略特，但你猜，他有没有发自内心地尊重过阿芙拉？”

他相信，假如里德尔尚且对阿芙拉怀有一丝真心，都绝不会无动于衷。

里德尔表现得异常冷静，但并非淡漠——那种眼神就仿佛他早已思索过这个问题，所以他立即就回答了马尔福的话：“是啊，阿布，你说得对。有些东西，我应该给她。”

里德尔忽如其来的认同反倒令人毛骨悚然，马尔福倏然想到种种邪门的魔法——那并非他的本意，他并不想将阿芙拉害死。

“你不会是想用什么黑魔法吧？”他试探着问道。

“黑魔法？不。这件事我考虑了已有一阵子，现在也是时候实行了。”里德尔笑了笑，声音轻柔地说道，“权力，是她只要在我身边一天就绝无可能染指的。所以我会给她另外两样。”

马尔福隐约有些猜测，但他着实没想到里德尔会愿意做到这个份上：“你是说……”

“或许你听说过歃血为盟。”里德尔脱下外套，不欲同他多说，“你该离开了。”

他竟真打算这么做，这让马尔福结结实实吃了一惊：“你没有问过她愿不愿意这样做。”

“她没有权力拒绝。”里德尔最后看了他一眼，“伊诺克，帮我送客。”

“如果你说的是我所知道的那种魔法，那么，你不会愿意看到结成盟约现场是一片狼狈血腥的。”马尔福说完这句，再没了声音，大约是随托马斯离开了。

然而站在走廊中的阿芙拉却迟迟不能将自己从震惊中拉出来。直到里德尔走上来，她仍站在那里，呆若木鸡。

她几乎怀疑是自己理解错了。

但里德尔看到她的身影时并不惊讶，也并非持有玩笑的态度：“我想有人刚才已经听得足够明白。”

阿芙拉甚至不敢抬头看他，她慌不择路地同他擦肩而过，一路逃跑至一楼走廊尽头的药剂室，希望能在那里平复心情。

她脑子里闪过很多种想法，而重复最多次的那个想法居然是他在骗她——如果她没理解错，里德尔刚才说的魔法契约，是血盟。